汉灵帝中平二年元月十六，上元节刚过。
神都洛阳，长乐宫德阳殿，钟鼓齐鸣。
三公九卿、文武百官在大殿门口摘下佩剑，脱掉鞋履，鱼贯而入进到大殿，例行跪拜大礼，山呼万岁。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
礼毕，文武大臣分列两班，找各自的席位坐定。
御阶之上，侍立御榻右侧的中常侍张让上前两步，尖细的声音喊道：
“陛下有旨，有事早奏，无事退朝。”
张让话音一落，大殿上的大将军何进跟司空袁逢、司徒袁隗暗中使了一下眼色，袁隗马上站起来躬身趋步来到丹墀之上，手执笏板跪下奏道：
“启禀陛下，老臣有本要奏。”
御阶之上，斜仰在御榻上的汉灵帝眉头一蹙，这帮大臣还真是没有眼力，无精打采地说道：“奏～吧～”
司徒袁隗自然看得出天子面上的不悦，当下俯首顿地，哭声奏道：
“并非是老臣欲要搅扰陛下安宁，实乃兹事体大，事关我大汉四百年江山之气数，臣不敢不奏～”
汉灵帝心不在焉地听着，暗中绯腹，这些个士人就会大惊小怪，弄这么多虚的作甚？一天天的就会搅扰劳烦于朕，真不知道养这群废物有什么用？还不如宫内的宦官呢，哪像阿父阿母这般体贴入微。
御阶下，跪在丹墀上的袁逢此时涕泗横流。“去岁冬月凉州北地、安定、金城、陇西四郡羌人举事叛乱。后湟中义从胡北宫伯玉、李文侯公然叛变，杀害护羌校尉冷征，与叛乱羌人合兵一处。挟持金城名士凉州督军从事边允，凉州从事韩约以为匪首（边允韩约，即边章韩遂本名，后为汉朝通缉改名边章韩遂。为了方便读者阅读，下文就用边章韩遂了），携其数万之众攻破金城郡，斩杀金城太守陈懿，围凉州刺史左昌于冀县，距三辅之地仅数尺之遥，西都长安危在旦夕啊～陛下！”
汉灵帝大惊失色，猛地从御榻上跳起。
“你…你是说凉州…凉州又有人…造…造反了？”不待丹墀上的袁隗回答，便如得了失心疯般地在御阶之上徘徊，口中念念有词。“这可如何是好……这可如何是好……这可如何是好……”也不知是在问谁。
天子此等反应，让一众大臣无可奈何。跪坐于武官之列的司隶校尉袁绍见此甚为恼怒，暗中寻思，他日掌权，定当废此昏君。
这时，旁边的张让稳住了天子，扶着灵帝重新坐在御榻上。灵帝紧紧扯住张让的衣袖不放，颤声道：“让父可有应对之策？”
张让欠身奏道：“陛下不必忧虑，此乃小事耳！想去岁黄巾贼寇聚众数百万，有席卷八州之势，其结果如何？不也照样被我大汉官军横扫一空，张角兄弟三贼授首，群贼遭戮殆尽么。今之凉州贼众，将不过边章、韩遂、北宫伯玉、李文侯四人，兵不过西凉羌胡蛮贼万余人而已。二者相比，乃天差地壤之别，不足为惧。陛下可遣上将一员，二三人为之副，起三万之兵，可一战灭贼而定凉州。到其时，天下谁人可敢拂逆于陛下邪？”
张让的话如数九寒冬之高阳，洒在汉灵帝冰冷孤寂的身体和心灵上，让其浑身温暖如春。缓过心神来的汉灵帝再次拉着张让的手道：“让父不愧为国之栋梁，朕有让父，胜过满朝文武。”其款款深情，溢于言表。
灵帝的话却如一根根尖尖锥子深深地刺入满朝文武百官心中。心在滴血，痛彻心扉。我等众人为了你的江山呕心沥血，夙兴夜寐。结果在你眼里还不如一个身缺体残的阉货阿谀奉承溜须拍马之劳。纵是一心忠于汉室的王允、马日磾、杨彪等人也是满腹怨言，心都凉透了，如被浇了一桶冰水般，冻成冰块。
张让见此甚为得意，尔等满朝士族饱读圣贤之书，却不及爷们通文晓武，得陛下信赖。
满殿大臣咬牙切齿，恨不得将张让碎尸万段，挫骨扬灰。生食其肉，渴饮其血。
大将军何进当即出列，执笏板站在丹墀上，欠身奏道：
“禀陛下，凉州贼寇虽不足为虑。然终究还是需要朝廷发兵剿灭。臣以为，当即刻出兵十万，讨伐叛逆。”
天子一听，不以为意道：“既如此，大将军派人前往西凉剿讨贼寇吧。”
何进正欲再言，却见太尉张温出班跪伏丹墀上，道：“启禀陛下，臣以为方才大将军此言差矣。自古以来冬日不言兵事，更何况刚过年关，不宜劳师远征。老臣以为，此时当命人守住萧关、陈仓等关隘。待开春河水解冻，冰雪消融之后，方可派大军远征，扫平凉州贼寇。”
天子听后，觉得张温说的也有道理，一时间难以决断。便问张让，“让父以为此事该当如何？”经历刚才的一幕，天子现在对张让更加宠信了。
张让挑衅地看了一眼何进，转身对天子微笑道：“禀陛下，以奴婢之拙见，如今乃深冬之时，又值年关。此时出兵，太显匆忙。宜当开春，大军进发，方显天朝上国之气象。”
天子闻言，忙道：“让父此言甚合朕意！
传旨命陈仓，萧关等地守将紧守关隘。讨贼之事，开春再议。
退朝～”说完不待众臣反应，便拂袖而去。
“陛下有旨～退朝！”张让紧赶着喊了散朝，追着天子去了。
大将军何进见此，哼了一声，一甩衣袖朝大殿外走去。
何进回到大将军府，随手将桌上的花瓶打碎，又抬脚将桌子踹翻，一通发泄，嘶吼道：“张让那阉货欺人太甚，我不杀汝，某誓不为人！”
跟在何进身后的袁绍劝解道：“大将军暂息雷霆之怒。我等当前之要，乃是凉州叛乱。以在下之见，此事天子还得靠着大将军。等扫除凉州祸事，我等可率大军兵鉴天子，将宦官屠戮殆尽。”
“本初此言有理！可是派谁去平乱呢？”何进听了袁绍之言，怒色稍稍缓和。
袁绍不假思索地回道：“左车骑将军皇甫嵩剿灭黄巾贼寇有功，此次也当派他前往。”
…………
河东郡太守府。
“主公，出大事了！”
李儒行色匆匆，快步走进后院的校场。打断了正在习练武艺的董卓及董璜华雄等人。
董卓将手中的武器树立在地上。眼中闪过一抹精光，面上却不动声色地问道：“何事？”
“西凉边章、韩遂二人随羌人造反，聚数万之众，杀了护羌校尉冷征、金城太守陈懿。如今已占据金城、陇西、北地、安定四郡。”
董卓露出一副果然如此的样子，朝李儒神秘地一笑：“文正，我们的机会来了！”