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回到市区已近中午，白浪没有去部里上班，也没有回家，而是来到中国美术馆附近，找了个公共电话，拨通了部机关打字室的号码。
话筒里传来一个清丽的声音：“你好，打字室。”白浪鼓足一口气：“请找苏小娅。”对方说：“我就是。”白浪说：“小娅，我是白浪。你这会有空吗？我想同你商量点事。”苏小娅似乎很意外，警觉地问：“什么事？说吧。”那语气有些冷漠，好像防备着什么。白浪的声音不知不觉变得急切了：“电话里三言两语说不清，也不方便在人多的地方说。你能出来一下吗？我在美术馆门口等你。”苏小娅迟疑片刻，勉强道：“好吧。”
白浪挂下电话，从口袋里掏出两毛钱，交给看守电话的老太太，然后就在美术馆门口游弋。美术馆离部机关不远，地处闹市，却闹中取静。那古香古色的大楼，庄重典雅，透出艺术的灵气，据说是五十年代BJ十大建筑之一。白浪最早来美术馆，是顶头上司高望远带他来的。刚到宣传处时，有一天中午没事，高处长说，我们去美术馆转转吧。白浪这才知道美术馆一年到头都举办各种美术展览。他很快喜欢上了这个地方，有时上班没事，也偷偷溜出来到这里看展览。
等了大约五分钟，十字路口那边有个年轻秀丽的女子款款走来。她穿着浅绿色连衣裙，在炎炎夏日里，飘荡出一种清爽之感。白浪一眼认出，那正是苏小娅。
白浪认识苏小娅已经整四年了。
1984年8月，他大学毕业从FJ来到BJ，分配在部机关宣传处。上班不久，处里有个老大姐便热心地问他对上象没有，他说还没对上，老大姐便喜滋滋地说，也该张罗了，我帮你对。白浪以为她是说着玩的，没在意。谁知没过几天，老大姐竟悄悄对他说：星期天上午9点，到北海公园后门等着，我让你认识一个人。白浪这才认真起来，问：“真给我介绍呀？”老大姐严肃地说：“人生大事，岂能儿戏，当然是真的。”白浪又问：“什么样的？”老大姐亲切地挤挤眼：“别着急，见面就知道了，反正是很不错的姑娘，我也把你的情况跟她说了，她挺满意。我看你们俩准对得上。”
白浪犹豫了，毕竟这一切来得太突然，他一点思想准备也没有。老大姐安慰道：“见见面而已，能谈下去当然好，不想谈也没关系。”盛情难却。如果拒绝老大姐，肯定会伤她的面子，日后不好共事。白浪便硬着头皮去了，准时来到北海后门。刚到一会儿，老大姐便领着一个年轻姑娘走了过来。白浪觉得她有些面熟，一时却想不起在哪儿见过。老大姐介绍说这是苏小娅，并热心地买了门票，让他们一同游北海，自己却借故走了。
在北海，白浪与苏小娅漫步到九龙壁，又乘船到琼岛，在岛上转了一圈，聊了个把小时。白浪这才知道，苏小娅就在部机关打字室上班，他们肯定在楼道里遇见过，难怪有些面熟。应该说，白浪对她的第一印象很不错，开朗活泼，容貌也秀丽姣美，一口流利的京腔煞是好听。然而，当了解到她是土生土长的BJ人时，他便泄气了，热情烟消云散。
离开老家时，母亲有过郑重交待：娶媳妇一定要娶FJ人。干瘦矮小的老母亲没有解释为什么，但咬定了这一条，反复叮咛。白浪心里便暗暗划了一条线，不娶BJ人。
从北海公园回来，次日上班，老大姐忙不迭问起此事，白浪断然表示：他刚参加工作，要以工作为重，暂不考虑婚恋。老大姐愣了一下，尴尬地说没关系，神情却明显变得失望。白浪与苏小娅的关系就此划上了问号。
大约半年之后，有一次参加老乡聚会，白浪很偶然遇见了林婉。林婉是在SH读完大学后分配来京的，在科学院下属的一家电子研究所工作。她身材苗条，端庄秀丽，是个典型的FJ女子。虽淡不上相貌出众，但很聪慧、勤快。巧的是，他们的老家同在一个地区，相距并不远，可谓真正的“老乡”。正因为这一点，俩人一见面便有一种亲近感，聚会之后联系越来越多，很快熟悉起来。
林婉也是1984年来京的，她学的是计算机。白浪便三天两头去找她，借计算机的书看，其实是为了找机会多跟她接触。谁知看得多了，他竟对计算机入了迷。很快，他把林婉大学四年所学的计算机课程全部自学完了，还买了不少介绍计算机最新发展状况的书。林婉的研究所有几台计算机，下班后或者休息日，她经常佯装加班，留在办公室，然后把白浪叫来，让他接触机器，学习操作，使他渐渐熟悉了计算机。可以说，林婉是他电脑知识的引路人，但他对电脑的疾迷程度，后来远远超过了林婉。
交往了近两年，他们结婚了，一切都很自然，仿佛水到渠成。
办公室的老大姐得知白浪结婚，好几天都沉着脸，不同白浪说话。有几次白浪和林婉通电话，她竟在旁边阴阳怪气地说：年纪轻轻，不能忙于谈情说爱，要以工作为重。
宣传处的日常工作就是处理各种文字材料，大部分文字材料最终都要由打字室打印成文件。白浪来之前，这些材料从发稿到校对、整理、分发、归档，都由老大姐负责，跟苏小娅打交道的主要是她。白浪分来以后，高望远渐渐把这项工作交给了他，为此他不得不经常跑打字室。苏小娅原本是个普通打字员，后来提升为打字室负责人，去打字室首先打交道的就是她。白浪为此三天两头就得和她见面。这使他感到别扭。每次到打字室心里总有些忐忑，小心翼翼，办完事就走。苏小娅则是一副公事公办的姿态，白浪交付的文稿，她倒是认真负责，每次都能按时打印出来，而且极少差错。但认真的背后，显而易见是冷淡与距离。
一年多以前，苏小娅也结婚了，丈夫据说也是中央某机关的职员，家庭条件很优越。白浪是和老大姐闲聊时听到这一消息的，至此，他心里的内疚才冲淡了些。不过，他与苏小娅一直保持公事公办的关系。因为私事找她，把她约出来，这还是第一次。
苏小娅边走边四下张望，白浪迎上前，一边招手：“小娅，在这！”
苏小娅看见了他，快步走过来，到离他约1.5米的地方站定，望着他困惑地问：“什么事这么神秘？”
“我想请你帮个忙──借用你们的电脑。”
苏小娅很惊讶：“想把电脑借走？不行！”
“不，就在打字室里用。”白浪连忙解释。
苏小娅这才平静一些：“你要做什么？”
“编个程序。”
苏小娅又是一惊：“你会编程序？什么程序？”
“中文处理系统，去年10月份就开始编了，因为只能利用周末和节假日，断断续续，进展很慢。最近又停了一段时间，但我想把它编完。”白浪把软件功能、特色介绍了一番。
苏小娅打量着他，眼里始终充满惊愕：“以前你在哪里编的？”
白浪知道瞒不过，只好照实说了：“在林婉的电子研究所，她办公室有一台CAT电脑，386的，很高档，非常好用。现在她出国了，我不方便再去他们所。别的地方又找不到电脑，想来想去，只有你能帮这个忙。你们打字室不是刚买了两台CAT吗，没人的时候，我能不能去用一用？打字室归你管，你有钥匙。只要你同意，事情就差不多了。这事不能在办公室说，我只好请你出来。”
苏小娅表情渐渐变得严肃：“你想得倒不错，我要是不帮你呢？”
白浪脸骤然发热，几乎是用恳求的口气：“小娅，你一定要帮我。整个部机关就你们打字室有电脑。你不帮我，我就没地方找电脑了。这个软件很重要，我一定要把它编出来。为了这个软件，我已经花费了不少时间，如果半途而废，我实在不甘心！”
苏小娅看他急红了脸，禁不住卟哧一笑，但很快收起笑容，依旧很严肃的样子：“你准备什么时候来？”
“只能是晚上，白天会被人看见。”
“今天晚上还是明天晚上？”
“不是一天两天，得一段时间，估计要两个多月。”
苏小娅脸上再次现出惊愕之色，沉默半晌，为难地说：“这么长时间可真不好办。前几天处长还专门找过我，要我加强打字室管理，无关人员不许进入室内。尤其是两台CAT，是原装机，世界名牌，贵重得很，是处里打了好几次报告才获准买回来的，要小心看护，不能随便让别人碰。你一天两天倒也好说，若天天晚上泡在打字室，一旦被人发现，反映到头头那里，我准得挨训，弄得不好还要被处分……”
白浪说：“一切后果由我承担，要写检查，我替你写，写100份都可以！”
苏小娅看他焦急不安，感到几分快意，蓦地下巴一扬，很无奈的样子：“算啦，我若不答应，你肯定说我小心眼。真要挨处分，我就自认倒霉吧。不过，你要保证三点：第一，不管难度多大，一定要把软件编出来。你若正经做事，我冒点风险帮你，还有点意义。你若三心两意，拿我们的电脑闹着玩，趁早歇了。第二，要细心维护机器，不能有丝毫损坏，真出了毛病，好几万块一台，你我是赔不起的。第三，只能下班后偷偷来，不能让别人发现。”
白浪喜出望外：“谢谢你，小娅！这些我都答应，保证做到。”
苏小娅微微笑了，看了看表：“傍晚下班后你来吧。我得回去了，还一堆文件没打呢。”说罢转身走了。
白浪立在美术馆门前，望着她淡绿色的身影在林**上消失，心里松了口气，这才从树荫下穿过，往家里去。