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白浪住在东四北大街的一条胡同里。这是一间只有11平方米的平房，摆了一张双人床，一个衣柜，一张书桌，一个小书架，外加一个吃饭用的折叠小圆桌，就拥挤不堪了。不过林婉把房间收拾得很干净，布置得颇有条理。尤其是那个简易书架，是他们夫妻俩最为珍爱的家俱。上面的书排列得整整齐齐，使小屋书香缕缕，弥漫着高雅的学术气氛。
书架上的书有三大类，在最醒目的上层位置摆放着一排外语书。这是林婉为他整理好的TOEFL和GRE复习资料，有内地出版的，也有香港、台湾出的。外语书下面一层是文学书籍。白浪大学里读的是中文，这些是他的专业书。书架的最底层，摆着计算机类书籍，其中大部分是林婉大学期间使用过的专业教材，也有一部分是这几年白浪购买的。本来计算机类书籍放在最上面，前两天林婉把它们换下来了。
白浪从书架上拿起一个磁盘盒，查看一下里面的几张软盘，见没有损坏，便放心了。这些软盘装的是他未完成的文字处理程序。去年10月以来，他几乎天天下班后都揣着磁盘盒，往林婉的电子研究所跑，在电脑前琢磨上几个小时，到深夜才跟林婉一起回来。两个多月前，林婉接到了出国通知，此后就没功夫陪他编程了，也不许他再编程，磁盘盒遂被搁置起来。
下午，白浪没有上班，在家里收拾了一番，又睡了一觉，养足精神。傍晚时分，他骑着自行车来到部机关。
部机关大楼外观简洁、庄重，耸立在马路边上，看去宏伟壮观。大门口挂着一块大牌子，上面赫然写着“中华人民共和国××部”，令人肃然起敬。车子骑到大楼门口，白浪老练地跳下车，掏出工作证冲把门的武警扬了扬，武警士兵做了个刚劲有力的手势，他便蹬车疾驰入内。
下班了，办公大楼空寂寂的，比白天多了几分肃穆。宣传处在6层，白浪没有上去，而是直奔3层，走到打字室门前，见房门虚掩着，看看楼道里没人，便推门而入，顺手将房门关上。
打字室约有30多平方米，十分宽敞，屋里摆放着3台四通MS─2401文字处理机，还有2台美国生产的CAT电脑，以及复印机、打印机、轻型印刷机等设备，看上去令人新奇而又敬畏。打字室的设备更新算是很快的，白浪刚进部机关时，这里的设备还很原始，只有几台铅字打字机，打印文件需要在铅字盘里一个个找字，然后拼连起来。打字员的手成天黑乎乎的，她们下班后的第一件事，就是用香皂拼命洗手。后来，打字室购置了四通MS─2401文字处理机，铅字打字机淘汰了。比起铅字排版，文字处理机当然方便得多。但用久了也暴露出很多不足，屏幕小，速度慢，功能单一，稍微复杂一点的样式都排不出来。于是，半年多前他们又配备了两台CAT，都是386的，目前最高档的电脑。这样，打字室成了部机关最具现代化气息的部门。好些没见过电脑的人，都跑到打字室来，看一看电脑究竟是什么样子。看的人多了，苏小娅便有些担心，怕人多手杂，有朝一日会损坏电脑。于是，请示头头之后，她们在打字室门口贴了一张告示，上面打印了几个大字：“机房重地，非请莫入”，打字室才清静下来。不过，由于没有合适的文字处理软件，打字室的姑娘们似乎并不爱用电脑，而仍然喜欢用文字处理机，两台CAT使用率其实很低。
苏小娅坐在电脑前，双手敲打键盘，眼睛注视着屏幕，琢磨着什么。见他进来，便站起身，有点懒洋洋地：“就用这台吧。”
白浪将一个快餐盒递给她：“路上买了几个包子，还热着，你吃吧。”
苏小娅感到意外，接过快餐盒问：“你吃过了吗？”
“吃过了，做好准备工作才来的，省得待会还得下楼。”白浪坐到电脑前面，启动电脑，将随身带来的软盘插入驱动器，把软盘里的数据拷入硬盘，熟练地敲击键盘，用计算机汇编语言，一行一行输入各种指令，开始编程。好些日子没有摸电脑了，当他的手触到富有弹性的按键，心底悄然涌起一股莫名的激动。
苏小娅第一次发现他对电脑如此熟悉，眼里不由得透出惊诧的光芒。片刻又说：“既然要编软件，就得做成好用的，才有价值。目前的文字处理软件很少，有点名气的就是《北科中文》，北科公司开发的。这个软件我们也有，上次到北科买电脑时，他们送了一套。但我觉得它不好用，要记的命令很多，操作起来很吃力。还容易死机，一死机就白打了，得重新启动机器，搞得心里很烦。所以打字室的姑娘们都不爱用。我一直希望北科公司推出新版本，但不知为什么，新版本总也出不来。如果你的软件比《北科中文》好，有可能受到欢迎。如果不如《北科中文》，肯定没人用，你也别费劲了。”
白浪平静地说：“《北科中文》我知道，作者桑林，听说也是北科公司的。我不知道桑林是什么人，但这个软件缺陷很多，我试用过一次，感觉很别扭。其实，我也是因为看了《北科中文》，心里憋气，才下决心编这个程序的。我肯定要超过它！”
苏小娅还想再聊什么，看到白浪神情专注，一副“请勿打扰”的样子，便不再同他说话，坐到一边，打开快餐盒吃起包子来。吃完，启动另一台CAT，默默琢磨一个英文处理软件。
打字室静悄悄的，只有电脑风扇转动的嗡嗡声和敲击键盘的哒哒声。不知不觉中天黑了。白浪说：“你回去吧，不要担心，我保证不会损坏任何东西。能让我借用电脑，已经很感谢了，哪能再让你花时间陪着。再说，太晚回去路上也不安全。”苏小娅满不在乎地应了声：“不用管我，我回去也没事。”白浪也就不再催促。
到了晚上10点多，苏小娅关闭电脑，起身说：“我该撤了，要不老爸该找上门来了。”
白浪感到奇怪：“你爱人呢？”
苏小娅说：“他出差了。”
“你住在父母家？”
“是。”苏小娅点头道。
白浪释然：“难怪你说老爸会找上门来。他去了哪里？”
苏小娅漠然道：“南方吧，说是去深圳、HN。”
“他经常出差？”
“经常。”苏小娅眉宇间忽地泛起一丝忧郁。
白浪敏感地察觉了，忍不住问：“小娅，你们过得好吗？”
苏小娅漫不经心的样子：“我也不知该怎么说，还行吧。”
白浪隐隐觉出她有些不快，本想多问几句，看她不愿多谈这个问题，便不再多问，只是说：“我想留下开夜车，可不可以？”
苏小娅犹豫了一下：“我猜你就不想走。想开就开吧，不过一定要看管好打字室，千万不能把电脑弄坏。你开小台灯，别开日光灯，免得让人发现房间有人。饿了，我的抽届里有方便面，你可以泡一袋吃。超过12点，楼下大门就锁上了。如果你12点还不走，就只能睡这里了。办公室倒也能睡，几把椅子一拼，没问题，天那么热，冻不着的。”
“谢谢你了。”白浪歉疚地说，“要不因为我，你也不会耗到这么晚。”
苏小娅却淡淡应道：“没事。”她似乎有什么心事，默默走了，顺手将房门反锁上。
打字室更安静了。白浪关闭日光灯，只开一盏小台灯，照着电脑屏幕，又把窗帘拉上。这样，从外面看灯光就不那么明显，不认真分辨发现不了屋里有人。他站在屋子里，望着排列整齐的电脑、打字机，感到一种久违了的亲切。做了几个扩胸动作，稍稍活动一下手脚，便又重新坐回电脑前。
不知不觉几个小时过去，窗外的马路上车辆逐渐增多，躁声逐渐加大。忽然，楼道传来一阵脚步声，紧接着打字室的门咔哒一声响动，被人打开了。白浪吓了一跳，回头一看，竟是苏小娅。她闪身进屋，利索地关紧房门，快步走到他面前，惊讶中带着几分担心：“你一夜没睡？”
白浪看看表，发现已是清晨7点，拉开窗帘，外面已经很亮，街上人来车往，新的一天开始了。
苏小娅埋怨道：“哪能这么玩命，软件也不是一朝一夕能编出来的。别程序没写完，身体先垮了。幸亏我提早来了。如果等八点才来，万一有人比我先到，你就被人撞见了！”
白浪意识到问题的严重性，一时有些不安，忙说：“我这就走。”说着操作电脑，把写好的程序存盘，依依不舍地关闭计算机，拉开房门，先听一听走廊里有没有动静，再探头看看确实没人，才做贼似的溜出打字室。
苏小娅开门开窗，使屋里空气流通，让一些不该有的气味消散，收拾房间，使人看不出夜里有人在屋里呆过。
白浪没有回家，径直上楼来到6层的宣传处。趴在桌子上眯了一会儿，等到近八点，上班的人陆续来了，楼道里人声喧哗，他才起来，擦地板、抹桌子。不一会儿，处里的人就来了。首先进来的是老大姐，一看到他，惊诧地说：“嗬，今天这么早？爱人走了就是不一样，不睡懒觉了。”
八点整，大家刚坐定，40多岁的处长高望远走了进来，站在门口，冷峻的目光四下巡视。众人一见他，赶紧伏在桌上，随手抓过一些材料认真地看，一副忙碌、勤奋的样子。情急之中，有人把材料也拿颠倒了。高望远没有注意这些细节，看到每个座位都有人，该来的都来了，没人迟到，便满意地走了，折回他的处长室。办公室的气氛便又轻松下来，伸懒腰的伸懒腰，喝水的喝水。
白浪坐了一会儿，想起林婉的嘱托，便抓起电话拨通了章若平的号码。接电话的是个女的，估计是教授夫人。白浪问章教授何时回京，她说还要过些日子。白浪道了谢，便把电话挂了。
接着，他又试着找李维思。李维思是林婉的同班同学，毕业后分在一所高校里教计算机。在他们班里，一起分配到BJ的只有他们俩。正因如此，林婉和他联系较多。有一次他们举行校友聚会，白浪陪林婉参加，李维思也去了，他们因此相识。李维思老家是AH的，在BJ也无亲无故，至今单身一人，一直挤在学校的集体宿舍里。高校的集体宿舍是没有电话的，惟一的联系方式就是打他所在的教研室。正值暑假期间，老师们也放假了，白浪猜测肯定找不到他。果然，电话铃响了五六声都没人接。白浪正要挂断，那边却有人“喂”了声，是个女的。教研室有人！他蓦地转忧为喜，忙说请找李维思。
那女的气喘嘘嘘，显然是刚刚赶到电话旁：“他不在这里了。”
白浪一怔：“他调哪个教研室了？”
那女的顿了一下，使呼吸平缓些：“他辞职下海了，去了中关村。”
白浪感到很意外，“到中关村哪家公司？”
那女的想了想，“好像叫什么‘学友计算机服务公司’。”
“那里的电话是多少？”
“不知道。”
“学友公司在哪个位置？”
“具体我们也搞不清，反正就在电子一条街吧。”
“有没有办法跟他联系？”
“没有，辞职后他没跟我们联络过，我们也不知道怎么找他。”
再问也问不出什么，白浪便道了谢，挂下电话。
李维思下海去了！这消息令白浪莫名其妙地振奋。略一迟疑，他悄声对旁边的老大姐说：“我出去一趟。如果高处长问起，就说我感冒了，头痛得厉害，去医院抓药了。”说罢悄悄溜出办公室，下楼骑上自行车，奔往中关村去。