处州城内最大的青楼——怜君楼出了大事。
那名传说中的“羞花女子”，被称作百年一遇的花魁清倌人不见了。
起初怜君楼的老鸨子还未察觉，但从天蒙蒙亮，她刚醒来之时，到后来过了两个时辰都没有看到姜韵的身影，直到去三楼掀开丝帐后，也不曾找到一丝踪迹。
老鸨子终于意识到，这花魁娘子逃离了怜君楼。
于是，怜君楼彻底大乱。
老鸨子双手叉腰站在大厅内，凶狠的目光不断扫过眼前怜君楼内的人，脸上的肥肉与胸前那坨令人作呕的硕物，不断随着她的咒骂颤抖着。
她的前面跪着几个一字青衣排开的杂役和龟公，还站着几个穿着魅惑轻薄丝衫，往日里无比妩媚勾人心魄，此时却战战兢兢低头不敢喘气的妖艳妓子。
除了这些人，便是那几道一身黑色冷冽长袍，来自老鸨子背后不知是江湖还是庙堂的诺大势力肃容而立，身上个个配着长刀铁杵等武器。
只待那肥胖老鸨子一声令下，他们便会毫不犹豫的动手。
老鸨子上前一脚踢在了那个跪在地上颤抖不已杂役的肚子上，直接将那杂役踢翻倒地，捂着腹部大喊痛呼出声，老鸨子冷眼看着，丝毫不为所动，又上去踩了一脚，沉着脸喝问道：“说，姜韵去哪里了？”
那名杂役忙着将头磕在地板上，不停的响起砰砰声，嘴上连喊：“姨娘，小的真的不知道，小的从没踏上三楼一步，完全不知道姜大娘子已经不见了。”
老鸨子眼神半眯，冷眼看着那人的额头磕的一片乌青肿胀，这才又向右走了几步。
“啪！”
她一巴掌拍在了某个瘦弱妓子的脸上，再一次问道：“说，姜韵去哪了？”
那名妓子痛哭失声，伸手捂着滚烫发红的左脸，泣着鼻子道：“姨娘，我也不知道，姜韵她从不让我们去她的闺房，除了天星学院那个打杂的进去过，就真的再也没有人可以随意见到她。”
老鸨子眼中闪过一丝阴冷，又一巴掌扇狠狠到那妓子的右脸上，沉声道：“又是那个死打杂的，他果然还是没有死心。至于你七妹，我让你一直要看好姜韵，她消失了你怎么会不知道？难不成姜韵是直接从三楼往下跳的？”
那脸上又多出一个肥硕手掌印快要昏厥过去的妓子，强撑着身子不倒，哭泣着解释说道：“姨娘，我真的没看到姜韵，青草绿芽她们都可以作证.......”
两名浓妆艳抹的妓子听到这话后，赶紧向前迈出几步，一人抱着老鸨子一条腿，颤哭失声道：“姨娘，您就饶了七妹吧，她真的什么都不知道。我们一早去喊姜韵的时候她也不搭理，当时还以为姜韵在睡觉没敢打扰，她是花魁娘子，客人们都是来听她弹琴唱曲儿的，我们哪里敢得罪她？”
老鸨子面无表情，一脚一个踹开了两名妓子，扭过身子对着吴衡，杀意浮现：“姜韵的消失一定和那个死打杂脱不了干系，你和那死打杂的这么熟，一定知道发生了什么。现在说还来得及，免得到时候把你丢出去喂狗。”
吴衡跪着辩解道：“姨娘，小人也什么都不知道。”
老鸨子冷冷一笑，抬手向前一挥，顿时两个黑袍大汉直接架住了吴衡的胳膊，直接将他摁趴在地上，开始一阵的拳打脚踢。
吴衡的脸被打肿，不能视人
吴衡的牙齿被打断，说话含糊不清。
吴衡肚子结实挨了一拳，吐出一大口鲜血，喘着粗气。
吴衡脑子一晃，直接昏死过去。
老鸨子面无表情，指了指下一个杂役。
于是，那两壮汉将吴衡丢在地上，走向下一个人。
第二个人吐血昏死过去。
第三个人一番白眼昏死过去。
第四个，第五个。
直到青草被一把拽住头发甩在地上昏迷过去后，终于有妓子承受不了崩溃之下，跪在老鸨子的身前说出了实情。
老鸨子扯过一张板凳，冷冷逼问道：“你说姜韵去参加了天星学院的院试？她哪里来的举荐信？”
显然被吓哭的妓子颤声道：“听说是方堪客给的。”
老鸨子嘴角一掀，嘲讽道：“那死打杂的还有这本事？怪不得昨天姜韵这个死丫头操弄的琴声多是欢快轻扬，原来是要去参加天星学院的院试。难道她以为院试会这么简单，只要去参加了就能成为天星学院的学生？她的卖身契还捏在我的手里，没有身份的死丫头还想往哪里跑？”
老鸨子狠狠一跺脚，冷笑道：“我现在就去天星学院看看，等这死丫头落榜后，我一定扒了她的皮，再把她一万两卖给徐自清徐公子。”
既然已经知道了答案，老鸨子也懒得再管眼前这些人的死活，挥了挥手就带着一大帮人往城外的天星学院赶去。
......
......
除了愤恨不已的老鸨子带着一大堆狗腿子要找到姜韵，然后好好来一番折磨，给姜韵点教训外。
还有一个人手上拽着几张宣纸卷，也想快些寻到姜韵，恨不得立刻见见这个写出“秋水共长天一色”的大才女。
而姜韵，正跟着方堪客一路边走边看，听着方堪客的介绍说闹，好不惬意。
“这里是学院的试炼区，不过只是针对三年前就进入学院的老生，院试开启之时，除了教习先生和学院的老教授外，见不到任何一个学院学生，我估摸着他们就在这里面试炼。”方堪客指了指眼前那一扇扇黑色大门，转身对姜韵说道：“至于新生，当然也有试炼区，不过在学院的另一边。”
姜韵眨巴着眼睛，好奇问道：“试炼区是干什么的？”
方堪客说道：“美其名曰，提升个人实力。其实就是一堆人打打杀杀，没什么意思，不过从里面出来的人，听说都比以前厉害许多。”
姜韵敏锐的捕捉到了什么，问道：“你不喜欢这里？”
方堪客摊手，无奈的笑了笑。
想到自家的屋子里，还放着一张不知道是什么东西、鬼画符一样丑陋的纸，又想到十多年前那名小少年说了几句话，说什么只有好好打架，才能看懂上面画了什么，说什么自己要是看不懂上面画了什么，就不许踏入天下第一城的南城一步，说什么如果还看不懂的话，就把自己打成一个白痴。
方堪客嘴角的笑容愈发无奈，想着那名当时还是小少年的那人的可怕，叹息说道：“喜不喜欢都没什么用，为了不被人打，过些日子我总是要进去看看，学一学打架的手段。学完之后，我可能还要去一趟南城。一直听说南城是各方面的天下第一城，就连世间第一强国秦国的京师咸阳城都不及，总要去见识一番。”
姜韵才不管什么天下第一城不第一城的，只是听到方堪客要被人打，不免有些担心，鼓着眼睛忧声道：“谁要打你？”
方堪客笑笑：“一个很厉害的人。”
姜韵脸色一急，忙不迭问道：“有多厉害？”
方堪客忽然想起了那封举荐信，想着姚院长亲自接见那副震惊异常的面孔，他便伸出手指假装算了起来：“十年前那人就和天星学院院长、副院长这些大人物一样厉害了。”
小妮子瞪着眼睛，惊呼出声。
她就算再不明白，也知道天星学院是传说中的修行圣地，无数人争先恐后排队地要挤进这间学院，而十有八九会被拒之门外。而撑起这个诺大学院，站在学院顶点的姚院长一定是无数人仰望的对象，一定比世上绝大多数人都要厉害。
那人竟然厉害到这种地步？
小妮子睫毛眨动，忧心忡忡问道：“十年前就这么厉害，那人现在不是更厉害了？那你怎么办？”
存了吓唬吓唬小妮子的心思，方堪客脸色一正，学着小妮子担心的模样，说道：“我知道他一定比十年前更厉害，到时候我被打成傻子，记得多来看我。”
姜韵哪里还猜不出方堪客这句话中的打趣？
大羞之下她一脚踢在了方堪客的身上。
“喂。你不会骗我吧？”小妮子嫌弃的拍开那只想要伸过来揉她脑袋的手，拱着鼻子问道：“你说的那人真有那么厉害？”
方堪客眼神眺望远山的竹林芳草，平静说道：“可能比你见过最厉害的人还要厉害不少。”
小妮子哦了一声，拍拍胸脯静下心来。
然后她想到自己见过最厉害的人，就是那个抚养她长大成人的猎户老父亲。
她的父亲最厉害的时候能打来一头野猪。
既然比她的老父亲还要厉害，那么方堪客口中的那人或许能打来一只老虎？
小妮子想明白了个中缘由，冲着点头说道：“那真的是很厉害。”
......
......