关羽领兵抵达相县之后，袁术大军尚未到来。
待与周仓汇合，关羽仍让他屯于城内。自领张飞、许褚二人，率军在城外下寨，等候袁术大军。
下寨已定，关羽将张飞、许褚招入帐中，对二人说道：“此番纪灵率二十万大军前来，必须先挫其锐气。”
关羽刚说完，张飞便急道：“弟愿为先锋，去阵前杀敌！”
许褚也争道：“末将愿意率军前去。”
关羽一摆手，对他二人说道：“你们不用争抢，我此次却是要先打他一个措手不及。”
张飞奇道：“此番厮杀，难道还有什么不同不成？”
关羽说：“纪灵统兵二十万而来，声威不可一世，我便领兵三万拒之。届时我同仲康在阵前搦战，而三弟你领兵两万，伏于西北方十里之外。待我搦战之时，你领兵一路奔袭，从侧后方直接冲杀过来。我同仲康趁机掩杀上去。三弟，仲康，你们二人可敢否？”
张飞豹眼环睁，兴奋道：“有何不敢！弟此去定不辱使命！”
许褚也说道：“敢效死力！”
且说吕布一路随大军而来，只待找关羽复仇，耀武扬威，不可一世。他本就骄狂，此次随大军出征，又故态萌发，时常轻慢军士。
纪灵为用吕布之勇，只能暂且忍之。
待大军渡过睢水，将要抵达相县，前方斥候来报，关羽已提前到达，此刻正率军而来。
纪灵立即下令，就地扎住阵脚，排好阵势，等待关羽大军。
未几，便见到一簇军马自东而来，看到绣旗上那‘关’字，定是关羽无疑。
待关羽同许褚扎住兵马，列成阵势之后。
只见对面二十万大军，旗帜鲜明，刀枪森布。吕布、纪灵立于麾盖之下，两旁绣旗招飐，严整有望。
一通鼓响之后。关羽手捋长须，倒提偃月刀，催动赤兔马，来到阵前喝道：“袁术反复无常，两家才刚刚修好，未几他又派兵来犯。关云长在此，谁敢上前一战！”
纪灵等将见此，尽皆心生畏惧。直到关羽阵中三通鼓响，竟然无一人敢上前来。
纪灵见此，急着对吕布说道：“我等俱不是关云长对手。还请温侯出马，斩杀关云长。”
吕布听后，面色难看至极。前番他与众将合斗关羽，尚被他斩了高顺。此次他怎敢再去挑战。
正在此时，忽闻得阵后传来喊杀声。却是张飞引军杀来，同后军杀在了一起，袁兵立时阵脚大乱。
关羽、许褚见此，趁机引军上前掩杀。
袁兵首尾不得兼顾，立刻乱做一团。竟有不少军士因互相推拥，自相践踏而死。
吕布赶紧同诸将上前敌住关羽，纪灵率乱军且战且走，向南败走五十余里，方才扎住阵脚。
关羽自同张飞、许褚收兵而回。
纪灵输了一阵之后，也知道吕布并非关羽对手。但也只能用吕布和其手下诸将，才能抵挡关羽之威。
忽然纪灵心生一计，欲让关羽同吕布对耗。待双方都损兵折将，自己正好顺势取之。
大军下住寨脚之后，纪灵便请吕布商议道：“我等远道而来，让关羽以逸待劳，胜了一阵。他今夜必因我军败走，而心生轻视，不加防备。温侯可率本部人马前去劫寨，定能让关羽损兵折将。到时他兵马减少，便再也无力抵抗我等大军。”
吕布听后只得应下。待他回到帐中，向诸将言明，纪灵所安排的劫寨之事。
张辽说：“关羽极善用兵，而且亦好劫寨，又怎会轻易被别人算计？我看这纪灵未必安得好心，只是想让我等和关羽对耗。等两败俱伤之后，他好从中渔利。”
吕布怒道：“我又何尝不知！只是我等寄人篱下，也只能听其言。我平生所虑者，刘关张耳。此次借袁术之手除掉关羽。其后再图袁术，又有何难？”
诸将听后尽皆默然。他们都觉得，吕布想法过于简单。但知他一向不听人言，便谁也没有出言相劝。
却说关羽回寨后，同张飞、许褚二人商议道：“纪灵善于用兵，却最好偷营劫寨。无论成与不成，他都会派兵袭扰一番。我们可先做好准备，若他今夜敢派兵前来，定让纪灵损兵折将。”
随后关羽向张飞、许褚吩咐停当后，二人诺然领命而去。
是夜，吕布同八健将，引本部五千兵马而出。约至三更，都飞奔关羽营寨。
及至关羽寨外，突闻一通鼓响，立时火把齐明，直将周围照的恍如白昼。
只见寨门大开，营外单刀匹马，立着一将，却是关羽无疑。
吕布同手下八健将，已知中了关羽算计，纷纷不敢上前。
接着，又听得鼓角争鸣，喊杀声大举，却是关羽在寨前叫阵。吕布同手下诸将尽皆不敢上前。
此时夜阑更深，难以视物。再加火把大亮，吕布大军心中惊慌，更难发现暗中布置。
张飞、许褚各领两千弓弩手，借鼓声掩盖，趁着夜色，迅速在吕布大军两侧布置停当。
待鼓声停息之后，关羽见无人敢上前。把刀一招，两边立时弓弩齐发。
一通箭雨过后，吕布手下军士死伤无数。待箭雨停歇，吕布拔马往回便走。听得后面鼓角齐鸣，喊声大举，知是关羽率军掩杀上来。
吕布手下兵卒，听到战鼓喊杀之声，全都仓惶奔走，四散而逃。人拥人，马撞马，一时间乱做一团。被关羽领兵斩杀者，不计其数。
却说纪灵在寨中焦急等待，期望吕布能劫寨成功，让关羽损兵折将。
及至三更，他忽闻鼓角之声，便知又被关羽看破算计。纪灵暗自叹气，赶紧令军士做好准备，防止关羽率军尾随杀来。
未几，便见吕布率百余骑，狼狈而回。关羽领一支骑兵，在后紧追不舍。
纪灵见关羽追的太紧，恐其紧随吕布入寨，也不管吕布等人，赶紧令军士放箭。
关羽率铁骑紧随吕布，被袁兵箭雨射住，不能趁机突入寨中。关羽暗叹可惜，只能领兵而回。
吕布手下兵卒，经过这通箭雨，又是死伤无数。待其回到大寨，只剩下数十骑。
纪灵待吕布回寨，赶紧向他告罪：“还请温侯见谅，只因刚刚关羽追得太紧。若不用箭矢射住，恐其趁机冲入大营，所以才行此下策。”
吕布听后，只能暗咬钢牙，双目通红红的返回帐中。
正是：
寄人篱下且安身，为除强敌压怨愤。
被迫前去效死力，只怕其后更逼人。