关羽正愁着用什么说辞，将大哥留在平舆。忽有小校来报，张济从子张绣，领兵攻破吴房、灈阳、上蔡三县，大军一路东来，已经快到平舆。
刘备奇道：“我与张济叔侄，往日并无仇怨。张绣不知受何人指使，竟然前来图我。难道这又是曹操诡计？”
陈宫说：“应该不是曹操的计谋。而是云长和袁术相持不下，以致他人起了心思。”
关羽说道：“公台之言甚合愚见。定是张绣消息闭塞，不知我已领兵而回，只当我还跟袁术大军对峙。所以想趁此良机，来汝南浑水摸鱼。此刻民心未稳，又时值芒种，且宜速战速决才是。”
刘备从关羽之言，让关羽、张飞、太史慈三将，领精兵五万，到城外下寨，以待张绣到来。自己统兵两万，同陈宫、许褚在城内策应。
却说董卓旧部张济，年初因军中缺粮，遂率军南下，前往荆州劫掠。在攻打襄城之时，因中流失而亡。其从子张绣接掌兵权。
后来刘表遣人相招。绣依谋士贾诩之言，结连刘表，屯兵宛城，以为刘表藩属，抵御北方强敌。
未几，关羽同诸将扫荡汝南，与袁术在慎县鏖兵的消息，传到了宛城。
闻讯后，张绣同贾诩商议道：“我在宛城，终是寄人篱下。今关羽正同袁术决战，无暇西顾。不若我趁机夺取汝、颍，到时北上陈留，救出天子。也能像我叔父那般，成就一番大业。”
贾诩劝道：“不可！刘备乃当世豪杰，且为人宽厚，深得民心。其手下兵将，皆愿为其效死力。若起兵图之，将军虽善用兵，未必能克日而下。如果关羽再弃了汝南，引兵来攻，则祸事来矣。”
虽贾诩投张绣以来，他对贾诩之言，无不听从。
但张绣觉得，此次良机难觅，便是失败，大不了退回宛城据守。有刘表的支持，刘备定然不敢对自己出兵。
他对贾诩说道：“此次袁兵势大，关羽输多赢少，怕是再也回不来了。若不趁机取之，等袁术再取汝南，便悔之晚矣。”
言罢便不听贾诩之谏，起兵攻伐汝南。
贾诩猜出张绣心思，知他因为贪念，不听良言。只能心中一叹，随张绣一同前往汝南。
其后，张绣领大军一路东进，克日内便连下三县。
大军刚至平舆境内，却被一军拦住。只见对面三员大将，立马于门旗之下，却是关羽、张飞、太史慈也。
关羽当先出马，向张绣问道：“我大哥与你素无仇怨。你我更是同出一门，今何故夺吾州郡？”
张绣虽然吃惊，还是说道：“这是汉家之土，诸人都有分，为何偏你能取？”
关羽左手绰髯，听后却是一顿，他凤目微眯，持刀骤马，直取张绣。
张绣见此，怡然不惧，挺枪来迎。战不十合，张绣便左支右绌，手脚酸软，回身望本阵而走。
张飞、太史慈率军掩杀而来，张绣军大败而走，往西败退五十余里，沿途降者无数。
关羽本欲追赶张绣，却见一双目狭长，面容端庄的中年文士。便在乱军之中，也是从容不迫。
他心头一动“在张绣军中的文士，莫非这人，便是那被后世戏称‘毒士’的贾诩？”
想到这里，关羽弃了张绣，纵马便向那文士而去。他赤兔马快，不多时便来到这人身旁。
贾诩本随大军纵马而逃。未成想，关羽竟然舍了张绣，直接朝自己而来，这让他骇然一惊。
待关羽赶上，便开口问道：“先生莫非是贾诩，贾文和？”
贾诩听后更是一惊，随后便平静下来，他约住马向关羽行礼道：“未曾想武平侯竟知道区区贱名。”
关羽听后心中狂喜“这可是郭嘉、孔明那种层次，将谋略玩出艺术的人物！这次无论如何，也得把他留下。”
他赶紧下马行礼，对贾诩说道：“先生乃海内名士，关某怎会不知？让文和先生受惊，却是关某之过！”
贾诩见此，便要下马还礼，关羽却是不肯。随后他不顾贾诩反对，亲自牵马坠蹬，将贾诩护送回平舆。
此事早已被军中将校，报入平舆城中。
刘备知道，二弟看似和气，但心底傲绝群伦。便是孔融，也未尝让他如此折节相交。刘备赶紧带着陈宫等人，出城十里相迎。
待刘备接着，关羽欣喜道：“大哥，这位便是贾文和先生！”
刘备听后心中一酸，他听关羽、陈宫提起过此人。他知若非为了帮助自己，留下有用之士，二弟定不会如此屈尊。
想到这里，刘备双目含泪，却对颤声贾诩拜道：“备早从天子那里得知。若非文和先生相助，则天子和百官性命堪忧。今能得睹先生尊颜，实备之幸也！”
贾诩见此骇然一惊，赶紧滚鞍下马，满脸羞惭的对刘备拜道：“刘皇叔如此，却是折杀贾某了！昔贾某从李傕，得罪天下，又有何颜面，敢受刘皇叔如此大礼！”
刘备说：“备听天子说过，先生曾冒险设谋，救得天子脱险。这礼如何受不得？”
贾诩阻拦不得，只得生生受了刘备一礼。
其后刘备再拜道：“方今天下大乱，四方云扰，天子又被奸佞所夺。备不量力，愿扶危救困，上报朝廷，下安黎民，奈何蒙昧愚钝，智疏学浅。备久仰先生高明，可惜未得相见。今幸接丰标，实乃备三生之幸也。愿先生不弃愚昧，让备能时刻敬聆教诲。”
贾诩半生奔波，何曾见人如此相诚拜请？他赶紧说道：“诩非良才，文不可安邦，武不可定国，实不堪顾问。今能得刘皇叔如此恩遇，愿效犬马之劳！”
刘备听后大喜。
关羽趁两人说话之际，着人做好准备。此时他同诸将，都手捧礼物拜献。
贾诩却是不受。
关羽说道：“先生不必过谦，今能得先生不弃，实乃我等之幸，天下之幸！区区薄礼，岂能聘先生之大贤？只是聊表我大哥寸心尔。”
贾诩听关羽如是说，又见刘备诚意拳拳，方才接受此礼。
其后贾诩阻挠不住，只能由关羽牵马坠蹬，同刘备并马返回平舆。
正是：
只因心中一时贪，张绣不复听谏言。
牵马坠蹬尊贾诩，定教大哥得良贤。