吕布入徐之后，先夺东海，再取彭城。曹操因为顾忌刘备，遂不敢轻举妄动。
旬月内，吕布大军便兵临下邳。
陈登因拿不定主意，遂同老父商议。
陈珪说：“此乃驱虎吞狼之计也。恐是刘皇叔那边，有人进言算计吾等。”
陈登问道：“昔曹公曾言，徐州之事由儿做主。今欲以身侍虎，请吕布为徐州之主。父亲以为如何？”
陈珪忧心道：“吕布此人残暴桀虐，无礼少亲，你若在其身边，久之恐为其所害。”
陈登说：“父亲放心，儿自有定计。”
其后，陈登便遣使吕布，献城投降。
待吕布入下邳之后，陈登早已备好筵席。饮宴至酣，登连连盛赞吕布之德。
吕布果然大喜。布亦听闻陈登贤名，想到自己每每为他人算计，遂以陈登为谋士，凡有大事都问计于他。
这个消息传到平舆后，刘备谓之众人曰：“吕布此举，无异于自将头颅，捧予陈元龙也！”
关羽哂道：“但凡吕布有一点德行，陈登也不会谋害他性命。”
众人尽皆称是。
刘备说：“吕布已入主徐州。但其反复不定，若曹操再使奸计，与布两面夹攻豫州。则此番谋划，反为曹操递刀。不知诸公有何良策？”
贾诩笑道：“无他，但凭两封书信便可。”
听贾诩如是说，关羽心头一动，不禁挑了挑眉。
贾诩见了便说道：“云长已猜出愚见。”
刘备对关羽说：“二弟且试言之。”
关羽试探道：“一封送与袁绍，约他一同攻打曹操，救出天子銮舆；另一封写给曹操，说截得袁术密信，其与绍约定共同举兵，平分天下。文和先生之言，可是此意？”
贾诩笑道：“正是此意。”
刘备问道：“若袁绍真的起兵，我们又当如何？”
关羽说：“袁绍多疑少断，手下谋士又又明争暗斗，定不能立时拿定主意。恐怕他会集结兵马，等我们先攻陈留，他再趁机响应。曹操但见袁绍调动兵马，定不敢轻举妄动。”
刘备又问：“曹孟德又怎会相信我等之言？”
关羽笑道：“曹操多疑善变，但凡只言片语，他便会主动猜忌。到时虽知可能是假，曹操也会不得不防。”
陈宫听后大笑道：“好你个关云长，看今年没机会上阵杀敌，便想做小军师不成？”
言罢众人皆笑。
刘备从其言，一面使人赍密书去见袁绍，一面遣使曹操。
曹操见了刘备的使者之后，他急聚众谋士议曰：“刘备遣使而来，说袁氏兄弟相约共同举兵，欲平分天下。不知诸公有何高见？”
荀彧说：“此定是刘备诡计。想让主公防范袁绍，便无暇联合吕布图谋于他。”
曹操点头：“话虽如此，但也不能不防。”
郭嘉说：“可使人修书吕布，说刘备告密他联合袁术谋反。便不能让二人反目，也令其结盟不成。”
曹操听后大喜，遂一面遣使携书去见吕布，一面使人密切关注袁绍动向。
未几，便有消息传来，冀州的兵马粮草，正秘密调往黎河。
曹操闻之大惊，便派出大量细作，时刻关注冀州动向。
却说吕布在曹操遣使传书之后，便找陈登商议。
陈登盛赞道：“刘皇叔仁义忠厚，又怎会做如此之事？定是曹操的反间计！”
吕布见陈登说得神采奕奕，只当他心向旧主，便对他说道：“容吾细思之。”
未几，他便让人将书信并使者，一同送到了刘备那里。
贾诩对刘备说道：“这可能是郭嘉之计，顺便给吕布指了条明路。”
刘备听后，赶紧止之曰：“军师勿言。”
他转头对关羽笑道：“小军师，你再试言之。”
关羽见众人揶揄的看着自己，便捋了捋长须，试着说道：“吕布见了这封书信，便会忍不住，试探着与袁术接触。到时定会于我等不利。先生可是此意？”
贾诩笑眯眯的点了点头。
刘备又问：“二弟你且说说，当如何应对？”
关羽说：“到时只要回书吕布，盛赞他一番便可。此人反反复复，再有陈登扰乱，定然困死徐州。只要我等故作不知，按兵不动，曹操一时也无可奈何。袁术见不到破绽，也会按兵不动。”
贾诩笑道：“可将那曹操使者的头颅，同回书一同交与吕布。曹操必亟图之。”
刘备从贾诩之言，教人将那曹操使者斩首，连同书信一齐送往下邳。
待吕布见了回书，里面尽是刘备的感激之言，盛称吕布之仁德。并教他安心，自己决不会做此背盟之事。
他对陈登赞道：“刘玄德真乃忠厚之人也！我就知道，他定不会负我。若是帮曹操图我，他岂不是与虎谋皮？”
陈登说：“定是将军同刘皇叔结盟，让曹操心生畏惧，遂用此离间之计。但曹操势大，两家相合，也只能守得一方平安。若想纵横天下，将军不可不另图良策。”
吕布听后并未多言。待陈登走后，他思虑再三，秘密遣使往丹阳去见袁术。
袁术见了使者，召集群下商议道：“我前番接纳吕布，他却趁机夺我州郡。此次他占了徐州，又派来密使说要结盟。诸公以为如何？”
杨弘说：“听闻是刘备想与他互为屏藩，才请其入主徐州。他一面与刘备交好，一面又要与主公结盟。恐怕吕布之意，是在豫州也。主公且好言答应他，待其与刘备翻脸，我们再做打算不迟。”
袁术点头道：“公言甚和吾意。”遂回书吕布，秘密与之结盟。
吕布得书后，自以为得计。便想着等袁术渡江北上之时，趁机攻取豫州。
待这个消息传到平舆，刘备正在与群僚饮宴。
贾诩举杯向关羽调侃道：“小军师连番谋划，退三方之兵，理应作贺。”
关羽赶紧回敬，笑道：“不敢！还是先生教导的好。关某还是战场杀敌便可。就不与文和先生，还有公台抢军师了。”
两人对饮之后，陈宫说道：“好你个关云长，竟敢以军师为饵，离间我与文和先生，再加罚三杯！”
一时间众人皆笑。
正是：
唯恐曹吕再联合，修书两封止兵戈。
结盟袁术图刘备，不知即将遭危噩。