关羽算计了吕布一番后。因为张绣起兵之事，赶紧同张飞、糜宣引五百骑，返回了平舆。
这次糜宣白白和关羽相处一段时间，却什么都没成。让貂蝉又是好气，又是好笑。她干脆令人在府内收拾出一间厢房，让糜宣住了进来。非要玉成这件好事不可。
次日，刘备大会群下，共同商议张绣举兵之事。此时刘备的心腹幕僚，又添了孔融、刘邈二人。
刘邈乃琅琊王刘容之弟，刘备族兄。灵帝之时曾授九江太守，后来天下大乱，他无争雄之心，便辞官赋闲在家。刘备听闻他有治国理民之能，便征辟刘邈为汝南太守。刘邈感激刘备时常帮助兄长，便奉其为主。
孔融与诸人关系不错，刘备受封车骑将军后，便开府立署，亲自聘他为长史。孔融自是欣然而来。
此刻群官毕至，糜竺却是和平常大不相同，他时不时的就盯着关羽一直看。
关羽见他这般，好似自己脸上长出了花来，不由得坐立不安。
他却不知，糜竺现在是怎样看他，是怎样的顺眼。他的那个从妹，自打叔父离世后，便非要寻仙问道，跑去做了女冠。
糜竺不知窃书之事，认为是自己废了好大心思，才把糜宣从琅琊哄回家来修行。
但糜竺觉得即便是在家修行，自己这从妹这样青灯孤影，独守一生。他也没法和叔父交代。未成想，她竟然对关云长有了情义，若是两人能成，那真是一门好亲。
糜竺又看了关羽一眼，心说“都住进他家里了，这门亲事一定能成！”
见关羽让糜竺看得发毛，众人早知道其中缘由，都是暗笑不已。
刘备咳了一声，引起群僚注意，才继续说道：“张绣投靠曹操，成为他的外藩。今又受其指使，想要来夺取颍川。依诸公所见，我当如何处置？”
关羽为了掩饰尴尬，赶紧抢着说道：“此时曹操若去荆州，只能取道关中，然后过武关，前往南阳。若让张绣夺了颍川，到时便能从陈留直入南阳。让曹操与张绣连成一片，对我等却是大大的不利。”
陈宫接道：“不错！我近来思之。刘表黯弱，早已经对我等生了防范之心，荆州蒯、蔡两家又都属意曹操。若让他从颍川打通荆、兖之路。到时刘表心生畏惧，恐怕两家会趁机说服刘表，让他与曹操结盟。”
刘备听了连连点头，说道：“公台、云长之言甚是，但张绣新投曹操，却是不得不顾及一二。”
舒邵听得心急，直接说道：“主公但凡出兵便是，曹操现在自顾不暇，又哪有心思管那张绣？”
张飞听后说道：“就是！还是舒仲应之言让人听了痛快。”
刘备和众官听后，相视而笑。
刘邈进言道：“我知主公之意，是不想此刻与曹操翻脸。这事不难。可上表陈留，说反贼张济之侄张绣，要行其先叔之事。准备兵出颍川，前往陈留犯阙夺驾。到时主公占了大义，尽可起兵讨之。曹操若是阻止，定然先失信于天下。”
刘备说道：“公言甚善。这撰写奏章之事，还得请孔文举帮忙。”
孔融听后爽朗的笑道：“主公放心便是，此乃小事一桩。”
刘备又向关羽问道：“云长，此次张绣尽起八万之众，屯兵鲁阳，当如何拒之？”
关羽稍一寻思，回道：“弟只需要引兵三万，便能让其不得再进一步。”
刘备听后大急，他说道：“二弟，兵家大事，不可儿戏。虽然江淮之地元气未复，但是抽粮供养个十万、八万大军出征，还不成问题。不要因为有所顾忌，便行此弄险之举。”
关羽见刘备说完后，除了贾诩、陈宫和一干武将，众官皆是点头，赞同刘备之言。
关羽笑着说道：“我之所以说领兵三万，便是只用这些兵力，就能伐之。其一，我看张绣投降曹操，便是没有多大胆气。他此刻虽然倾起大军，但是曹操没出一兵一卒相助，我料张绣定然底气不足。”
说到这里，他看了眼贾诩接着说道：“再者，张绣虽然武艺不错，但他自知有勇无谋，现在没有文和先生辅佐，他更怕受人算计。我要领兵十万前去，他还能有所准备。要是领兵三万，张绣就会当我又有阴谋，而时刻提心吊胆。”
关羽说到这里，众人都是点头，关羽继续说道：“其三嘛，颍川还有子龙数万大军，我这兵势也不比张绣弱。况且张绣背叛刘表，投靠曹操。又倾巢而出和我等鏖兵，就不怕宛城生变吗？”
贾诩听完后，点头说道：“云长之言在理。此刻不需要胜他，云长的三万大军，便能让他不敢轻举妄动。我曾经效力于张绣，知其武艺虽然不错，可是他的胆气，简直不可与子龙相提并论。”
张飞听完大声笑道：“那还用说！就连二哥也曾说过，别人是人包胆，子龙是胆包天！这次我一定要随二哥同去，和张绣好好较量一场。”
刘备见到张飞这般，便对他说道：“为上将者，当如你二哥这般，审时度势，以决胜负之机。若你再这般轻率无备，逞匹夫之勇，今后我怎敢你领兵？”
张飞因为关羽答允他同去，一时得意忘形，又说出这般话。让大哥训斥了一顿后，他赶紧连连告罪认错。
此时陈宫又想通一点，马上进言道：“待云长起兵之际，可让裴永设疑兵于安陆，做出兵发南郡之势。到时张绣南北不得兼顾，定然心绪大乱。然后遣使去见刘表，让其伺机而动。若是帮他夺回南阳，也能消弭他部分疑心，缓和两家关系。”
刘备然其言，遂问左右：“诸公谁愿前往说之？”
孙乾说道：“某愿先去荆州，使刘景升伺机响应云长。”
刘备大喜道：“公祐往荆州说之，定能让刘表尽释前移。”
于是先以孙乾为使，往荆州去说刘表；又请孔融拟表上奏朝廷；同时让关羽、张飞准备举兵；发书裴永令其响应。
孙乾来荆州时，正值蔡瑁劝说刘表结盟曹操。刘表听人来报，赶紧将孙乾迎入府衙，待为上宾。
双方礼毕，刘表问道：“公不在平舆助吾弟玄德，何故至此？”
孙乾笑道：“无他。助将军取回宛城耳。”
蔡瑁见刘表听后似有喜意，赶紧说道：“此时张绣已经归了曹操。若我等讨伐张绣，便是与曹操为敌。不若斩了孙乾首级送与曹操，必能成就两家之好。”
孙乾听罢大笑，然后正色道：“乾非是贪生怕死之人。刘皇叔忠心为国，北拒曹操，南征袁术，袁绍、吕布之辈，皆曾败于其手。唯独对将军敬奉无比。何也？盖因将军与皇叔皆为汉朝苗裔，是我主公同宗兄长，守土忠臣也！尔何献谗言，离间兄弟之情，让刘将军同逆臣贼子合污耶？”
刘表心中已有盘算，他叱退蔡瑁，然后向孙乾问道：“玄德欲让我起多少兵马？”
孙乾笑着说道：“刘将军莫急。我家主公已令关云长起兵，前去讨伐张绣。到时张绣若是来降，将军自可纳之，然后发书平舆说和，定让张绣以后不敢起二心。如若不然，等云长伐灭张绣之后，将军派人去守南阳便可。”
刘表原本以为孙乾来劝自己起兵。没想到是这让自己不费一兵一卒，便能夺回南阳的好事，刘表此刻真是欣喜万分。
他兴奋道：“吾弟玄德帮我，我怎可不起兵相助？待我点齐兵马，一道前往南阳。”
孙乾虽知此言当不得真，仍然急止之曰：“不可！若将军去了南阳，定绝张绣之望，让他不敢来投。将军尽管令兵马做好准备，若张绣顽抗到底，待其败亡时去南阳驻守就成。”
刘表听后大喜，赶紧在府内大排筵宴，亲自款待孙乾。
正是：
颍川将要起纷争，先使合纵与连横。
为让荆州释前疑，豪言帮其夺宛城。