之前袁术冒天下之大不韪，僭越称帝。江淮的士族豪强，自然不敢与他有所瓜葛。
但袁熙取了徐州后不久，又有豫州等地的士族豪强，与其秘密联系。妄图拥护袁熙趁势占据江淮。
北方的豪强与荆州、扬州等地相比，他们手下的部曲更多。有徐州豪强帮忙，袁熙轻松便聚起了七万兵马。
随后袁熙领十二万大军，到彭城左近驻扎。做出威逼豫州之势。
他的这一番做派，却让豫州的几家士族豪强，生出了不该有的想法。他们悄悄聚集部曲，准备起兵响应袁熙。
这些士族豪强却忘了一点。
四卫耕种的官田，与他们的田地纵横交错，鸡犬相闻。但凡有所异动，都瞒不住各佐的百姓，自然也瞒不住刘备、关羽等人。
得知这个消息后，刘备赶紧召集众官商议道：“豫州一些士族豪强，妄图结连袁绍起兵。不知公等有何良策？请为备试言之。”
刘邈想到自己这些宗室，往往沦落到刘备般这，甚至连寒门都有所不如。可那些门阀士族，因为世代为官，简直同真正的王侯一样，往往世代不衰。
想到这些，刘邈心中甚是不平，趁此时机他进言道：“主公。这几家私蓄部曲，意图不轨。若不除此宗贼，江淮必为其所乱。以在下之意，不如都杀了痛快。”
刘备尚未回答，孔融听他说得杀机隐现，略有担心的说道：“他们还未有所异动，便行杀戮之事，恐有失仁义啊。”
刘邈反驳道：“蒯异度曾言‘治盛世者都重视仁义，治乱世者则重视权谋’。刘表因从其言，荆州才宗贼尽平。”
关羽猜透了刘邈的心思，他心中思量着“若想辅佐大哥夺取天下，便要拉拢平衡各方势力。若对士族只一味的打压，恐怕会适得其反，让他们因为害怕而结盟，成为铁板一块。此时最好分化这些士族，拉一派，打一派，方能有所奇效。”
心念微转，关羽也不提这几家豪强之事，反而对刘备说：“大哥，军中佐吏紧缺，何不从世家之中，擢拔一些人才？”
关羽说完这话，众人都明白了他的意思。
这些佐吏，必然挑选世家嫡系子弟担任。这既是对个别世家的提拔，也是他们送来的质子。
强行拉拢了这些世家之后，再对那结连袁绍的几家士族豪强，行杀戮之事。到时这些江淮士族，必然分成两派。再使手段拉拢打压，让他们不能同心，这些士族便无现在这般危害。
刘备想通后，皱着眉头说道：“若依二弟之言。我岂不是要同袁术一般，以人质胁迫他人？此乃不义之举，二弟以后休要再提！”
关羽在大哥说完后，瞥了眼贾诩、陈宫一眼，见他们露出果然如此的表情。
关羽暗自寻思“原来这他们早就想到了，只因不适合说这话，反而等我来讲。不过我这想法都说出来了，就算不用质子，也可以用其他的方法拉拢打压。”
果然，孔融笑呵呵的说道：“我在汝南有一些通家旧好，已经很久没有走动了。改天需要舒仲应代我处理一些事务，我也好寻亲访友一番。”
舒邵想也没想，直接回绝道：“不巧，我也正有此意。”
此后陈宫、糜竺、孙乾、刘邈也纷纷表示，想去寻亲访友。
至于那几家豪族之事，关羽向刘备说道：“先前曾闻纪灵将军放出豪言。说他训练的虎贲军，都乃以一当百的勇士。何不趁这次机会，试试虎贲军的本事？但凡有哪家敢作乱，便让这群虎贲前去便可。”
刘备稍一犹豫，说道：“你且告诉纪灵将军，对方若无意谋反，不得肆意杀戮。”
关羽听大哥如此说，便点头应下了。
随后孔融、陈宫等人，便去拉拢分化一些士族。
不数日，还是有几家豪族没有忍住，仗着聚集的数千部曲，先行露出了反意。
他们完全没有想到，一向仁厚的刘皇叔，竟有如此雷厉风行的一面。那几家最肆无忌惮的豪族，成了虎贲军见血开锋的对象，全家上下被屠戮了个干净。倒也为刘备的府库，做了几分贡献。
刘备治下的士族见此，不管心向哪方，纷纷安分了下来。
未几，袁绍又遣陈震为使，赍书来到平舆。
待刘备拆书观之，但见袁绍言辞甚为傲慢骄矜。大肆斥责刘备罔顾信义，不出兵伐贼，反而肆意杀戮豫州百姓。
时有贾诩在侧，看了来书之后，对陈震说道：“袁本初定然还有话，让孝起带给我主。还请不要相瞒。”
刘备同众人听后，也都看向陈震。
他见没有瞒过贾诩，叹了口气说道：“大将军说，刘皇叔不过是保驾微有薄功，才得了个皇叔之名。让皇叔莫要自误，玷污了祖宗之姓。”
“狗贼安敢如此！弟愿领兵五万，去官渡取回袁绍狗头！”张飞爆喝一声，便向刘备请战。
众官脸上俱有愠色。
“三弟，莫要教孝起先生为难。”
关羽说完后，陈震见他给自己解围，赶紧朝这边行礼道谢。
关羽回了一礼。
只听刘备淡然道：“看来袁熙在徐州如此顺利，对袁本初却是祸非福啊。”
陈震听后稍一琢磨，便叹了口气微微点头。
关羽也想到了这点“袁熙只不过捡了个便宜，便让袁绍如此目中无人，骄横跋扈。他被徐州之事蒙蔽，尚未得胜，便处处树敌，这大喜过后，定是乐极生悲。”
关羽不但不因袁绍无礼生气，反而自得其乐的手捋长须。
他对陈震说道：“最近官渡怕有大事发生，孝起先生还是先不要回去为好。”
陈震听他一说，便明白他们想要插手官渡战事。他默默的点了下头。
其后刘备设宴款待陈震，待饮宴结束，陈震自归馆驿安歇。
众官散去后，关羽、贾诩、陈宫便来到了后堂。
陈宫说道：“袁绍如此目中无人，真是欺人太甚！他挑唆豫州豪强生乱，反而指摘主公的不是。此次若不图他，世人定笑我等无能。”
刘备皱眉：“此时若起兵助曹操攻伐袁绍，虽能去了心中恶气，但对我等有害无利。”
陈宫说：“此事却也简单。”
刘备、关羽问道：“公台何出此言？”
陈宫笑着对关羽说：“郭嘉在云长府中的暗子，这次之后就让他自己走吧。省得也和陈文龙那般，什么时候奉上一盘生鱼脍。”
不久之后，郭嘉便收到了一封平舆来的密信。待他拆而视之，却见上面只有八个字：袁军辎重，尽积乌巢。
郭嘉看后悚然而惊“听闻近来袁绍挑唆豫州士族造反，想要让袁熙趁机夺取江淮。这密书定是关云长故意让我知道，好趁机算计袁绍一把。此人有鬼神莫测之机，若不设计剪除此人，今后必为我等之祸。但他能算出这些，定善于趋吉避凶，却不知如何对他下手？”
胡思乱想了一通，直到郭嘉感觉微微头痛。他才驱除心中杂念，想了一番言语之后，郭嘉便去向曹操献计。他唯恐曹操受到关羽影响，便只字不提未卜先知一事。
其后不久，曹操探得乌巢底细，将其囤积粮草尽皆烧绝。
消息传回平舆，关羽心中百感交集“如今这天下之势，已经和我知道的演义大不相同。今后我再难有机会，像这乌巢一样先知先觉了。”
正是：
未尝取胜已先骄，他家指手又画脚。
挑唆豫州生内乱，引来怒火点乌巢。