大鄂山的东边，是凉州城，从凉州城往西翻过大鄂山，就是西域大荒林了。
清晨，凉州城里。
脏乱的垃圾堆旁，一个衣衫褴褛的小乞儿，小脸脏兮兮的，一双大眼睛却很清澈，正探着脑袋，一只手捏着鼻子，另一只手则扒拉着那些被人们遗弃的东西。
忙活了一阵子，忽然目光一亮，找出一个手链，拿衣摆角蹭掉上面的脏污，兴高采烈戴在自己手上。
他继续忙活着，很快，又翻出一件小皮袄，虽然被其他垃圾搅和得有点脏了，可还是一眼就能看出，不论是材质还是做工都不是一般货色可比的，显然又是哪个大户人家因为某种原因而丢弃。
就在这时，乞儿耳朵一动，脏兮兮的脸蛋突然警惕起来，扭头向着街道一边看去。
一个同样满身褴褛，但比他邋遢许多的糟老头子，压着步子往这边凑了过来，蹑手蹑脚像个贼似的。
见小乞儿望过来，那糟老头子打了个激灵，几乎是瞬间冲刺了起来，喘着粗气，扑向这边，同时操着不太利索的方言叫嚷道：“姜摇崽子，那衣裳是我放在那的，你别乱动！”
“呸！”
姜摇翻了个白眼，拔腿就往远处跑，同时使劲将那小皮袄在空中抖了两下，甩掉上面的耷拉的脏物。
“姜摇，把那衣裳给我，晚些带你去吃酒！”糟老头子气吁吁道。
“要脸吗莫老头，这么小的衣裳你也要？”姜摇丝毫不为所动，这老东西能有什么好酒。
别看乞丐平日都是一副破烂模样，但在圈子里，还是有很多讲究的，衣裳配饰之类同样彰显行头，通常来说，身上价位越贵的，材料越好的，在圈子里就代表声望越高，管辖的地盘越大。
这莫老头只是个普通乞丐，年纪虽大，但地位着实不咋地，平日里爱干些阴险勾当，人缘实在有点差。
“你给我站住！”莫老头大喊。
但并没有半点威慑力，姜摇半路上还停下来，对他做了个鬼脸，然后一溜烟，便跑没影了。
“奶奶的，这崽子天天到底吃了什么好东西？”莫老头实在跑不动了，望着姜摇消失的方向，狠狠跺了跺脚，低骂了一阵，却并没有离去，而是也来到那垃圾堆旁，翻找起来。
……
凉州城里的水源基本被几个大有来头的世族垄断，姜摇不敢冒险，出了西城门，在大鄂山脚下，有一条清澈的小河，姜摇来到河边，先是将那手链清洗了一番，戴好后，再将小皮袄拿起，但没有打湿，只是拿手沾着水，将一些污渍仔细擦了擦。
这么一弄就是小半个钟头，姜摇却活力满满，脱下自己脏兮兮的外套后，穿上小皮袄，再捧着水用力洗了洗自己的小脸。
没多久，水面就倒映出一张清秀稚嫩的面孔，和一双非常灵动的眼眸，这让他开心地笑了起来。
手在河里划来划去玩耍了一阵后，姜摇站起身来，先是甩了甩手上的水，然后摸了摸肚子。
“咕咕”叫了起来。
“又越来越饿了……”姜摇的心情顿时低沉了不少，很是无奈地看了眼远处凉州城的影子。
“又要吃那些残羹剩饭了么？可是以前……总是吃得闹肚子……”
“可是不吃的话，就只能去偷包子……”
“可是听人家书上说，偷东西不道德……”
“可是如果追求道德，那我就得饿着……”
……
“这么说，又得去大鄂山……”
姜摇转过身，看着那高高的山峰，眼里流露出丝丝挣扎。
“也不知道那老妖怪还活着没，上次让我给他多带几个人去，我能找谁呢？那帮乞丐都老胳膊老腿，到不到得了地方还是个问题，至于那些老百姓家的，谁听我一个小叫花子的话？”
“更别提，那些权贵子弟……”
姜摇皱着眉头，咕哝着，思想陷入激烈斗争中。
他虽是乞丐，却也从书院听来了人穷志不穷的道理，那遭人唾弃的偷窃勾当，他是说什么也不会去做的，因此主要还是纠结要不要吃剩饭剩菜。
说来也怪，姜摇自打有意识以来，就一直是个乞丐，残羹剩饭绝对吃得不少，按理也有一定的免疫力了。
可也不知是不是因为这段时间不怎么吃了，亦或是那“老妖怪”给他整了点什么法咒啥的，一想到入口的饭菜被别人不知怎样糟蹋过，胃口立刻淡了很多。
倒也有那些良心一点的大餐馆，时不时就会弄点饭菜赏给周边的乞丐，可这种“珍贵的资源”完全被那些势大的乞丐团体垄断，像姜摇这种底层的个体，想都不用想。
姜摇扭过小脸，老气横秋地叹了口气：“罢了，天让我入地狱，我也只能再去闯一闯了。”
低头看了眼“新衣服”，却是没了多少喜悦。
两个多月前的一次意外，姜摇从大鄂山的一处险峻山崖失足跌落，本以为得过且过的一生就止步于此了，没想到也不知哪世修来的福分，非但没死，还遇上了一个如传说中人物一般的存在。
姜摇不知道其名讳，只能以“前辈”相称，但心里把他叫做“老妖怪”。
“老妖怪”其实很凄惨，姜摇能感受得到，因为魔咒般的黑纹和散发腥味的血液布满了他的全身，导致既看不出性别，也看不出年纪，但声音很低沉，很沙哑。如果不是那“老妖怪”有着纵火驭鬼、隔空引物的手段，姜摇不会这么害怕他。
姜摇曾亲眼目睹一簇山洞石壁上的湿苔，无端升起了火花，又目睹虚无之中，突兀出现一片鬼影……这根本不是正常人拥有的手段，更像是妖魔传说里的存在出现在了现实世界中。
意外跌入的那次，“老妖怪”让浑身是伤的姜摇完全恢复过来，同时还传给了他一股……姑且用“力量”这个词吧，姜摇不清楚这股“力量”究竟是什么，却让他足足一个月不用吃饭，而毫无饥饿的感觉，浑身都有使不完的劲。
姜摇永远也忘不了那种充实的感觉。
一个月后，心痒的姜摇鼓起勇气，主动冒险爬下山崖，再次得到这样的“力量”，别提多兴奋了。
但这一次，“老妖怪”给他提出了一个要求。
如果以后还想继续去，就必须多带几个人。
当时姜摇也觉得自己一昧地收获而没有半点付出，有些不好意思，没多想就答应了下来，可接下来的时间里却绞尽脑汁也想不出什么办法来。
一个乞丐能有多少交情？更别说乞丐的圈子里，姜摇也属于那种孤苦伶仃的。
他几乎都想要放弃这个念头了，可此刻又动摇了，再让他去吃剩菜剩饭，心里总觉得膈应。
……
因为毗邻西域大荒林的缘故，大鄂山上鲜少有人烟，据说只有那些江湖高手，才会翻越大鄂山，远去闯荡。
在大鄂山北面一处偏僻的山崖，姜摇望着下方，双拳紧握，手心满是汗水。
山崖不好爬，哪怕全神贯注，也有可能遇险，但对姜摇而言，最担心的事情还是莫过于惹到了“老妖怪”。
“听天由命吧……”姜摇搓了搓脸，又搓了搓手，深深吸了口气，将身体活动开，然后向着山崖下爬去。
山崖不算陡，但毕竟也是崖，用险峻来形容是绝对不为过的，好在姜摇有过两次经历，虽算不上轻车熟路，但也绝非盲人摸象，凭借着对每一个落手落脚点的印象，慢慢深入下去。
崖壁上有一个歪脖子树，没有叶子，显得有些干枯，但枝干上绕着一些不知何来由的粗绳，头一次姜摇就是靠着这些粗绳，才没直接摔死。
攀上粗绳之后，就不用那么提心吊胆了，顺着下到底，是一块还算平坦的碎石地，两边看起来都能走出去，但姜摇却是知晓，到头都是山崖，这里事实上就是一个封闭的山谷，不然他也不会采取这么危险的方式进来。
不远处有一个碎衣块，落入姜摇眼中，直接就认出，正是第一次坠崖撕扯掉的衣衫。
当时上面还染着血，但现在已经看不出太多痕迹了。
姜摇移开目光，向着后方走去。在崖壁底端有一个内凹的位置，从他现在所处的角度可以看到一个洞口，但在山崖上是绝对看不出来的，姜摇哪怕见识过这一幕，也觉得居住在其中的人不可思议。
可一想到里面是个“老妖怪”，这种感觉就会淡化许多。
踏入山洞内，姜摇尽量压低步子，不过路上的碎石实在有点多，“嘎嘣”声连绵，让姜摇心里愈发忐忑。
洞里因为光线的缘故，很暗。
“他还在吗？”姜摇心里打鼓，有种举步维艰的感觉，然而山洞并不深，真要算起来恐怕也就三四丈。
走到一半位置，姜摇就停了下来，因为前面实在太黑了。
他咽了咽口水，两只小手在裤腿上抓了抓，刚要开口，周围突然亮起一道柔和的白光，将山洞里的空间瞬间照亮！
刷！
姜摇瞳孔骤然收缩，直接就落在前方那道歪倒着的身影上，心脏砰砰直跳。
黑色与血色密布在所有裸露出的肌肤上，披头散发，身上是一件大黑袍，与之前相比没有任何的改变！
几乎就在白光亮起的瞬间，身影微微抬头，看不清脸，低沉沙哑的声音略有些僵硬地吐出：
“就你……一个人来了？”