京城宣武门天主教堂,乃由来华传教的天主教耶稣会意大利籍利玛窦神父,于明万历三十三年兴建。
最初规模甚小,及后由德国天主教耶稣会士汤若望神父于明永历四年扩张,总算成为一间颇有规模的教堂。
讽刺地无法中国满天神佛也好,西方天主及圣母也好,似乎都无法保护这个天下安宁。
明崇祯十七年三月十八日夜,京城外响彻天际的火炮声,吵得人无法安眠。
一位隆鼻鹞眼,黄发白髯的传教士忧心忡忡。
他在床上辗转反侧,终不能成眠。
连外国传教士都看得出,各种外忧内患交织的大陆上,朱氏天下快将亡了。
不经意下起床加添衣服,燃点一根蜡烛照明,走到堂上天主像前跪下,诚心忏悔。
“全能的天主啊!慈悲的圣母啊!求你饶恕罪人,降临在吾等之中,并使信从你的人充满圣神,常怀爱主爱人的心。求你坚固我的信德,增加我的望德,燃起我的爱德;以显扬你的名、实现你的旨意、来临你的国。”
祈祷完后,依然心绪不宁,感觉魔鬼占据内心深处,驱之不散,又复低头吟道:“天主圣母玛利亚,求你以慈母的心肠,宽恕吾之的罪过……阿门!”
这位可怜的传教士叫汤若望。
汤若望最近总是思考,自己有没有犯错。
因为要传教,引领东方子民,成为主的仆人,而被迫为明庭造火炮、制历书、冶金矿……
尤其是造火炮上,更变成大杀伤力武器,不断在战争中夺走人命。
我不杀伯仁,伯仁因我而死。
汤若望觉得是因为自己造出威力强大的火炮,才促使战争中死伤更多,一切都是自己的罪过。
即使这边是与祖国遥远的东方大地,依然没有逃离战火的摧残,甚至比欧洲更激烈。
他来华经年,不仅没有好好传教,当一位合格的牧羊人,更为讨好朝廷,做出不少违心之事,令自己增添罪孽,致使心中感到难受。
以为格守前人宗旨,向东土的皇帝献上好处,便能自由传教?
谁料皇帝指示之工作及要求越来越多,反而令他无法抽身传教?
套用这个国家的成语,不正是“本末倒置”吗?
之前曾随明兵部尚书李建泰出征军行动,负责管理火炮,监督水战火战。
然而李氏无心打仗,又无才能,顷而部队多人逃散。
出征杀敌,戮害黎民,非己之所愿。既然人人都走,于是他亦跟随其他人一起走。
别人是逃回老家,他的老家却远在天边,去之不得。
想天大地大,无处容身,又走回京城,守住这间小小教堂。
如今明室乱作一团,已经无人会追究他逃军之罪,却也无人来此听道。
不管如何祈祷,都无法解除内心的疙瘩。
他仰望圣母像,心有灵犀,希望天主派遣使者,降临世界彰显大能,挽救这片大地上迷途的罪人。
想到此处,瞬即摇头苦笑,神迹岂是如此简单出现?
不,正正是神迹,才需要向神明祈求啊!
最终他还是忍不住,跪下来深深祈祷,渴望神迹降临。
“……假如天主愿意派遣使者降临,弥息人间战火,吾愿意终生留在东土,向这片国土上的人,赞扬主的大恩……”
话才刚说出口,突然眼前空间扭曲。
汤若望只感一股气流肆虐,光芒柔和不刺目的圣光乍现。
他目定口呆,瞧着眼前的奇景,大脑当掉。
待得那阵惊异骤然的光芒退消,一位金发黑服的少女摔倒面前。
少女衣服及脸上均沾有血污,却无掩盖她那股天仙般无瑕的容貌。
那是凡人不会拥有的姿色。
由于太过迷人,令汤若望神往目遥,竟然怔怔跪着,大脑一片空白。
“痛いって、いたたたああっ!わたし”
眼前宛若仙女的少女,嘴中嚷着陌生的语言。
当她定神打量四周,最先注意的是汤若望,然后是教堂各处。旋即抽起掌上一本精美的书,翻开细阅。
汤若望见到那本书,更是眼睛圆瞪,难以置信。
且说此书装帧极为精美,外皮饰黑朱花纹,衬金箔纹饰;书芯皆为金页,在烛光下反耀出辉黄之光。
他曾经见过不少制作精美的手抄本《圣经》,然而与眼前少女手上之书相比,顿时变得失色不少。
“噢,原来是汤若望兄弟!幸会幸会!”
忽然她改口说德语,认真诚意向他握手。
汤若望依然被她突如其来的现身及极华美金书吸引,久久未曾回神,话亦听一半听不到一半,只会反射性“嗯嗯”点头。
“对不起,我有急事,改天再来联络!”少女急急站起身,整理身上黑服的衣襟,露出诱人的后颈,回头道:“愿主祝福你,要继续相信主,为真理而走下去,拜拜!”
当离开教堂时,她好像嘟嚷“希望赶得及救人”之类的说话,只是已经听不甚清楚。
来无声去如风,当汤若望醒过来时,教堂一如以往,毫无改变。
仅是自身怀中,遗下从未闻过,少女天然的芬香。
瞬时疗愈身心、提振精神,舒缓不少压力,心情亦转而放松。
“莫非……她是天主派遣下来的使者?”
圣光中现身,手中捧着比传教士手抄本更精美无伦的《圣经》,为救人而焦急离去……莫不是天主回应自己所求,派遣天使下凡吗?
绝对没有错!像那位少女的容颜胜若天仙,无一丝俗气,岂是寻常人等?
汤若望喜出望外,他的大脑正在不断修改并美化记忆,差点替少女背上添加一对宽大温暖白翅膀。
经此一番奇遇,内心阴霾一扫而空,眼前展现无尽的喜悦与希望。
“哈利路亚,赞美天主!吾愿意生生世世在东土传颂主的大恩!愿为东土的牧羊人!阿门!”
汤若望以为自己亲睹奇迹,赞美上主大能,认为有圣人降临大地,拯救凡人。
至于当事人,神秘的黑服少女冲出教堂,遥看被城墙阻隔,皇宫处的煤山,心中埋怨道:“怎么坐标偏离那么多?算了,毕竟跨越接近五百年的时空,有错误亦在所难免……有机会找到赵澄后,再狠狠教训她!”
万幸时间足够,她拭去脸上血污,施展轻功跃前,疾速前进。
“这一次无论如何都要拯救到……等我唷……”