“杨掌柜说笑了，我这个三生大掌柜上任已有半月了，到现在还是光杆一个呢，江浙徽三省乃是徽商老家，各方势力龙盘虎踞，想在此地杀出局面可不容易，唐某志疏才浅，应是我要多多仰仗杨掌柜才是。”
杨亭之正色道：“唐掌柜过谦了，若有需要，在下定当竭力。”
唐羽抚掌道：“好！在下就等杨掌柜这句话呢。”
……
五日后，扬州城春意更浓，来全聚德摆宴的人也渐渐多了起来，预定的桌席已经订到了半年之后，伙计大厨们每日忙的都连轴转。
不过，杨亭之现在最在意的，却不是这些事。
全聚德三楼阳台，一个伙计气喘吁吁的爬了上来。
“查到了吗？”杨亭之装作漫不经心的问道。
那伙计匀了匀气说：“掌柜的，小的按您的吩咐，派人去了山东、河南等地两行，打听了唐羽此人，此人是京城人士，一直任直隶大掌柜，此番南下任三省大掌柜乃是主动请缨。那封云掌柜的调令也是真的，两地的银行都接到了消息，并且派了许多人员银两协助。”
“这么说，两行真的要对徽商动手了？”杨亭之低声道。
杨亭之毕竟不是两行的人，对两行的人手调动不甚清楚，仅凭唐羽的一张调令就相信他，还是太轻率了些，故而那天结束会面之后，便派人去查验此事的真伪。
“应当无误，掌柜的若不放心，派往京城的伙计再过十几日也应当回来了。”
“等不了那么久了。”
杨亭之想起会面那晚，唐羽跟他讲的那句话，“三省银行，四月初一开张，届时富春当就算是走到尽头了。”
而唐羽只拜托了杨亭之一件事情——尽力抽紧徽商的银根。
说得简单些，就是想方设法让徽商手头的银子更少些。
全聚德已可谓是扬州最奢华的销金窟了，但仅凭全聚德一天十桌的宴席，想快速抽干徽商的银子，那根本不可能。
可选的办法很多。
最简单的当属直接去富春当典当财物，全聚德内从元明的釉里红、青花瓷到海南的珊瑚屏风再到苏东坡的字画，好东西可谓应有尽有。
每年全聚德都将大把的银子砸在购置这些古董物件上，这也是全聚德能吸引那些扬州巨富的重要原因。
讲这些东西拿去富春当，至少能当出三四十万两银子。
但这是最蠢的办法，会让全聚德没了生意不说，富春当也不是傻子，现银吃紧，也不会一直收货。
至于囤一批货与徽商竞价倒也是个办法，就像两行与晋商大战时囤积木料土地那样。
现在市面上茶叶、木材都颇紧俏，货量不多，盘子也不算大，完全可以入手囤积，将物价哄抬上来后，徽商再想进货，便要用极高的成本从全聚德手中求购。
但这种方法一来风险太大，二来需要至少几十万两银子，三来杨亭之是做酒楼的，对茶木等知之甚少。
要想抽紧徽商的银根，还要从杨亭之熟悉的地方下手。
那便是，酒楼。
“替我准备些礼物，然后备好马车。”杨亭之吩咐道。
那伙计问道：“掌柜的，敢问要拜访谁，要多重的礼？”
杨亭之面露微笑：“去见个老朋友，合庆楼的胡掌柜。”
那伙计也露出默契的微笑：“如此，小的明白了。”
许久后，伙计上楼，告诉杨亭之马车已经备好，车夫正在楼下等着。
杨亭之下楼，坐上马车，车内已经放好了伙计为胡掌柜准备的拜礼，用木盒装着，杨亭之拆开看看，原来是一盒白马毛尖陈茶。
杨亭之想了想，对跟在车边的伙计道：“这个拜礼还是换换吧，我记得昨晚从准格尔新来了一批梨饯，把那个包了带上。”
准格尔香梨天下闻名，虽说现在不是产梨的时节，但去年用糖泡风干后的梨饯，现在也是价值不菲。
伙计提醒道：“掌柜的，登门送梨……这个喻头似乎有些……”
“让你准备就准备，我心里有数。”杨亭之道。
那伙计闻言，立马回酒楼准备了，片刻后，拿着一个漆器食盒出来。
马车上路，穿行在十里长的四桥大街上。
合庆楼也在这条街上，不过却更靠文昌阁，离全聚德正好分处长街两头。
合庆楼是做淮扬菜生意的，扎根扬州几十年，原汁原味，地道正宗，楼内淮扬菜好手无数，要说淮阳菜的正宗，全聚德与之相比，也是稍逊一筹。
全聚德没到扬州前，合庆楼也是扬州首屈一指的大酒楼，火爆程度与今日的全聚德相差无几。
可惜美好时光总是短暂的，全聚德到了扬州后，合庆楼的生意顿时一落千丈。
杨亭之甚至没怎么刻意竞争，就已经全方位碾压了合庆楼。
对那些豪奢的扬州盐商来说，装修更豪华气派，菜品包揽五湖四海，价格也贵到天上去了的全聚德，显然是比合庆楼更好的去处。
两三年间，合庆楼在酒楼界的江湖地位一落千丈，只有一些淮扬菜的老饕才会去偶尔捧个场子，每月的利银甚至还不如一些普通酒楼。
有道是，做人留一线，日后好相见。
既然合庆楼已这么惨了，杨亭之也没下死手，任合庆楼在扬州城里苟延残喘。
不过近来合庆楼小动作不断，搞些地痞无赖装作订宴也就罢了，还在全聚德的菜里动手脚。
如此一来，杨亭之就忍不了了，恰好两行要对徽商动手，身为两行的马前卒，杨亭之决定，先从合庆楼开刀。
坐在马间，杨亭之正想着待会的种种应对。
片刻后，伙计道：“掌柜的，合庆楼到了。”
杨亭之掀开车帘，赶车的伙计跳下车，在马车下放好了垫脚。
杨亭之踩着垫脚下来，抬眼一看，面前一座两层小楼，青瓦白墙，墙皮已有些斑驳，门上挂着一块匾额，上书“合庆楼”三字，烫金字迹已有些模糊。
合庆楼门前，人少车稀，门内空空荡荡，只有几个伙计瞅着杨亭之，如临大敌。
“哈哈哈，原来是全聚德杨掌柜大驾光临，有失远迎，还望恕罪啊。”楼内传来一阵爽朗的笑声，听起来略有些底气不足。
接着一个痴肥的胖子走了出来，朝杨亭之拱手，脸上笑意盈盈，眼中却寒芒闪闪。
杨亭之也虚情假意的笑着拱手道：“冒昧叨扰，还望恕罪。”说着，给了旁边的伙计一个眼色。
拿梨饯的伙计身子一僵，颇有些尴尬的将食盒送了过去。
“区区梨饯，不成敬意，实在惭愧。”杨亭之说着一揖到地，只是目光还盯着那痴肥的胡掌柜。8)