处决完夏侯玄，王昶再一次收拢南阳的军队，准备继续北上，支援洛阳的司马懿。
只是这次集结并不顺利，南阳一带由于实行了坚壁清野的战略，导致流民四起，一旦宛城解除门禁，立刻有数以万计的流民拖家带口涌入，一时间令城中臃肿不堪。
更可怕的是，这些灾民中有不少是夏侯玄帐下的逃兵，亦或素来敬仰夏侯玄的为人，对焚毁南阳大部田原的王昶军恨之入骨，囤聚城中，一时间令原本就元气大伤的南阳郡更加混乱。
“王大人迟迟不动，是否是因为这些草民作乱？”
宛城府衙内，司马昭漫不经心地捧起茶盏，轻轻地呷了一口，出言问道。
“二公子所言极是，后方不固，进军着实困难。”
王昶不禁叹息一声，事情闹到这个地步，令战胜夏侯玄的喜悦都减淡了几分，他为曹魏治理荆州多年，如今一场坚壁清野，恐怕这半辈子辛苦积攒下的官声和名望都化作泡影。
说到这里，王昶的眼睛不由得看了一眼坐在下首的钟会，这位始作俑者摆出一副恭敬地姿态，却让人越发琢磨不透，只觉得丝毫不像是是一位少年。
但此役全赖他画策，功劳大半都得记在钟会的头上，只是却丢了个烫手烂山芋给王昶，管乱不管治。
但王昶心里明白，钟会的意思大抵就是司马昭的意思，司马家族如今和曹爽争权，自然不乐意做出有损名声的事情，最多也是持默许放任态度，这个黑锅还是得他王昶来背。
这或许就是投靠司马家必须付出的代价吧……
王昶开始隐隐怀疑，当初和司马懿走得近是否真的是一件好事了。
所谓事不关己，高高挂起，但王昶却没想到此时钟会反而自请罪道：“王大人，是在下思虑不周，至有此失，还请大人责罚。”
责罚？
王昶怎么可能真的责罚，他根本搞不清这小子究竟葫芦里卖得什么药。
但司马昭却平淡道：“士季，王大人德高望重，自不会和我们晚辈斤斤计较。倒是你，难道真的就没有留下后手么？”
果然，王昶庆幸自己刚才没有出言责斥，这钟会早已和司马昭互通有无，只有他王昶还被蒙在鼓里不知情。
“禀二公子，属下的确已有腹策。”
钟会仍旧是那副低眉顺眼的模样，开口道：“前日收到消息，潼关已经被蜀人攻破，蜀人虽然分兵往河东进军，但眼下诸葛亮主军却进驻潼关，王大人以为，蜀人的下一步动向应当是何方？”
王昶道：“河东一带想必太傅早有安排，潼关一带的蜀人最多有两条路可选择，向东攻击函谷关，威胁洛阳；亦或是向南打下青泥隘，进军南阳。”
“不错，洛阳囤聚重兵，函谷关易守难攻，以诸葛亮的性子恐怕不至于孤注一掷向东进军。那么蜀人主力只有一种可能，就是向南攻打青泥隘，进而和吴人南北夹击，攻取荆襄！”
话到此处，钟会才逐渐展现出他计策的全貌。
“因而，属下这一计明说是为了抵御夏侯玄，实则是为了对付那诸葛亮！”
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