面对杀气腾腾的秦家弟子，休门弟子迅速亮出刀剑，摆出阵势，准备应敌。
然而，双方走近一看，却是不约而同的愣在原地。
“怎么是你？”秦三与林方大异口同声地问道。
“我们奉黑执扇之命在城中巡查，刚刚听到这里有打斗声，于是赶过来解围。”林方大挥手示意众弟子收起兵刃，而后眼神狐疑地上下打量着人数众多的秦家弟子，质问道，“三更半夜，你们跑到这里作甚？而且……全部带着兵刃。”
林方大的最后一句话分明另有所指。
闻言，秦三眉头一皱，语气不善地问道：“林门主此话何意？”
“哦！没什么，只不过最近城中不太平。”林方大话里有话地说道，“昨天夜里，一伙不明身份的人在城中各处打砸闹事，害死不少无辜百姓。”
“听阁下的言外之意，莫非怀疑我们？林门主，捉贼可要捉赃。”
“秦三爷休要误会，昨夜闹事的人我们刚刚才抓到几个。”林方大一边说着，一边用刀朝被五花大绑的四名汉子指了指，皮笑肉不笑地说道，“想来，他们应该与秦家无关才是。”
秦三古怪的目光朝那四人轻轻一扫，漫不经心道：“这是自然。”
“不知秦三爷是……”
“段堡主晚上去贤王府叙旧，说好亥时回来，家主见他迟迟不归，担心路上有什么意外，因此派我们前来接应。”
言至于此，秦三将目光投向满身鲜血的段天鸿，登时倒吸一口凉气，惊愕道：“段堡主，你受伤了？”
段天鸿的嘴角微微抽动几下，算作回应。
“怎么回事？”秦三的眼中闪过一丝怒意，向林方大责问道，“林门主，你最好给我一个交代。”
林方大一怔，狐疑道：“什么交代？”
“段堡主身负重伤，究竟是怎么回事？”秦三咄咄逼问，“贤王府这么多弟子，又是干什么吃的？”
“什么意思？”林方大面色一沉，不悦道，“段堡主是被那些贼人偷袭，与我们何干？”
“洛阳城是你们的地盘，段堡主又是你们的客人，难道你们不应该照顾他的周全？”秦三蔑视道，“不顾朋友的死活，遇事只懂得狡辩，莫非是你们贤王府的惯用伎俩？”
“你说什么？”林方大虎目一瞪，眼中杀机尽显，“秦三爷，当心祸从口出。”
“难道不是吗？”秦三面无惧色，冷笑道，“我记得数月前，崆峒派掌门的掌上明珠来贤王府做客，却不料被人先奸后杀……”
“放屁！”林方大再也按捺不住内心的愤懑，怒斥道，“秦三，我敬你是客人，对你一再忍让。休要蹬鼻子上脸，不识抬举！”
“客人？难道这就是贤王府的待客之道？”秦三一指惨不忍睹的段天鸿，讥讽道，“我秦家再如何不济，至少能让朋友全身而退，不会落个有来无回的下场。”
面对秦三的一再挑衅，林方大勃然大怒，手中的钢刀猛地向前一指，厉声道：“信不信老子送你归西！”
“吓唬我？”秦三阴戾一笑，主动将脖子伸向怒不可遏的林方大，挑衅道，“凡事讲个‘理’字，我倒要看看北贤王当上武林盟主后，他的手下是如何的蛮不讲理？你尽管动手，我若闪躲一下，便是缩头乌龟。可你要是不敢，便给我跪下磕三个响头，再叫我一声爷爷……”
“我他妈砍死你……”
“门主万万不可！”一旁的“福寿康宁”见林方大怒气正盛，欲意气用事，赶忙合力将其拦下，七嘴八舌地劝道，“柳大哥交代过，千万不能在这个节骨眼上惹事，尤其是和秦家的人。”
“放开我！”林方大挣扎道，“弄死他，大不了一命抵一命，老子绝不受这冤枉气！”
“林方大，你做什么？”
不知何时？苏堂率人从远处走来。
“参见白执扇。”
苏堂无视众弟子的见礼，目光不善地环顾四周，向林方大质问道：“大老远便听到你大呼小叫，究竟怎么回事？”
“哼！”
此刻，林方大正在气头上，面对苏堂的追问，只是冷哼一声，却一字不言。
张福见状，赶忙上前将刚刚发生的一切小声告知苏堂。
闻言，苏堂将不悦的目光投向秦三，却并未与之纠缠，冷漠道：“眼下，段堡主重伤，理应先替他医治。至于其他的事……日后再议不迟。”
“既是苏执扇开口，秦某自当从命。”秦三一副小人得志的嚣张模样，挑衅似的望着林方大，头也不回地向秦家弟子吩咐道，“将段堡主和四名狗贼一起带回去。”
“是……”
“等等！”林方大眉头一皱，喝止道，“你们想把人带到哪儿去？段堡主重伤，理应送去贤王府医治。至于四名狗贼，更是被我们擒获，与你何干？”
“不错！”苏堂点头道，“洛阳城最好的郎中、药材皆在贤王府……”
“不必了！”秦三打断道，“段堡主是我们的朋友，与我们一道而来，理应由我们照顾。至于郎中、药材，苏执扇不必担心，贤王府有的，我秦家同样有。”
说罢，秦三扫了一眼横尸街边的车夫和随从，揶揄道：“再者，我们对贤王府的待客之道，实在是……不敢恭维。”
“你……”
“住口！”苏堂打断林方大的辩驳，目光冷厉地盯着似笑非笑的秦三，幽幽地说道，“只要段堡主同意，你可以将他带回去医治。但四名贼人，极有可能与昨夜之事有关，他们在洛阳城烧杀抢掠，触犯北贤王的忌讳，我们必须带回去严惩。”
“他们劫杀段堡主，同样犯了我们河西秦氏的忌讳。”秦三寸步不让，笃定道，“因此，我也必须将他们带回去。”
“如此说来，秦三爷不肯成全苏某？”苏堂的眼睛微微眯起，眼中闪过一道若隐若现的寒光。
“苏执扇恕罪，秦某也是奉命办事。”见苏堂的脸色愈发阴沉，俨然不肯退让，秦三眼珠一转，又道，“不如这样，先让我把人带回去向家主交差。如果家主允许，再将他们交给贤王府处置，如何？”
“如果人死在你们手里，又该如何？”
林方大的直言不讳，顿时惹来秦三的不满，反问道：“林门主此话何意？”
“秦三爷别误会，林方大也是替秦府主着想。”苏堂圆场道，“这些狗贼血债累累，罪无可赦，为免秦府主被人怀疑，苏某的建议是……最好和他们划清界限。”
“家主一向不惧世俗的眼光和旁人的闲言闲语。”秦三摆手道，“苏执扇和林门主的好意，我替家主向你们道谢，但这几个人……我今夜必须带走，否则我难以交差。”
“秦三爷如此坚持，莫非担心被我们抓住把柄？”林方大狞笑着走到一名汉子身前，伸手拽住其头发，恶狠狠地说道，“我实在看不出，这四个狗东西究竟有什么魅力，竟让你如此垂青？”
“林方大！”苏堂担心林方大口无遮拦，破坏贤王府与河西秦氏的关系，故而严词厉色道，“若再胡言乱语，当心我割掉你的舌头。”
面对林方大的怒目而视，秦三轻蔑一笑，转而向苏堂问道：“不知苏执扇的意思是……”
“既然秦三爷执意如此，苏某自该给秦府主一个面子。”苏堂为难道，“我……可以把他们交给你……”
“白执扇，你疯了？”
“你给我住口！”苏堂喝止住愤愤不平的林方大，沉声道，“府主说过，他愿竭尽所能与河西秦氏化干戈为玉帛。既然如此，自该有摒弃前嫌，化敌为友的诚意。我这样做，也是为大局着想。”
“我们好不容易才捉住四个，你岂能……”
“我意已决，若府主怪罪下来，我一力承担。”苏堂将心一横，不容置疑道，“林方大，做好你分内的事，别忘记自己的身份。”
“唉！”林方大懊恼不已，但碍于苏堂的身份，他又无可奈何，只能走到一旁捶胸顿足，暗自生气。
“我有一个要求。”苏堂向秦三说道，“我把他们交给你，方便你在秦府主面前交差。但交差过后，我希望你能兑现自己的承诺，将人送回贤王府，期限是明日正午之前。”
“这……”秦三眉头紧锁，面露难色。
“秦三爷，我已退让一步，希望你也能表现出一些诚意。”
“好吧！”秦三踌躇道，“我尽量说服家主。”
“一言为定。”
面对信誓旦旦的苏堂，秦三若有似无地点了点头，而后吩咐弟子将段天鸿和四名贼人带往城东。
“二位，告辞！”
秦三心满志得，向苏堂、林方大拱手拜别，而后大摇大摆地率人离去。
望着秦三远去的背影，苏堂的口中不禁吐出一口浊气，神情由紧张渐渐变的缓和。
“你为何将人交给秦三？”林方大质问道，“你是贤王府的白执扇，竟然胳膊肘向外拐？”
“我是以大局为重。”
“狗屁大局！”林方大不顾身份地怒斥道，“我看你是诚心刁难柳寻衣！明知他奉命追查闹事之人，你偏偏将贼人放走，分明存心不良。”
言至于此，林方大的眼中精光一闪，恍然大悟道：“我知道了！你是嫉妒柳寻衣被府主器重，因此心怀怨恨，故意捣乱，目的是让柳寻衣在府主面前无法交差。”
“林方大，你……”
“罢了！罢了！我对你这种人无话可说！”林方大似乎不愿再和苏堂纠缠，蓦然转身，朝远处走去，“此事我会向柳寻衣解释清楚，绝不会替你的卑鄙行径作掩护。苏堂，你好自为之。哼！”
……8)