战争最能让人成长，过去的大半年间，于阗城都在激战之中。回鹘和吐蕃，加起来近二十万人，还有黑汗国派出的小队骑兵，不断袭扰。
放在以往，或许是足以让于阗屈服的力量，可是这一次于阗毫无畏惧，包括两位小公主在内，她们能娴熟使用火枪，学会了简单的包扎。
跟着城里的妇人一起，每逢战斗，从城墙上抢救下负伤的战士，有一次甚至亲自参战，用火枪击杀了两个回鹘人。
杀敌立功的小公主没有得到任何奖励，还被老爹李从德给禁足了，十天不许她们出来。
郭幸哥听到了这个消息，他抽空又做了两支火枪，塞给了两个小公主。
“那火枪当定情物，师弟你很有前途啊！”赵二肆无忌惮嘲笑着。
郭幸哥瞪了他一眼，守城的这段时间，赵二就像是鬼一样，有时候好久见不到，又有时候，天天在身边晃荡，没了叶华看着，这小子是彻底放飞自我了。
“纠正你一下，就算以师徒来论，我也比你要早拜师，所以你该叫我师兄！”郭幸哥一字一顿，“你现在的情形，完全可以按照逃兵来论罪了，等师父来了，咔嚓一刀，就把你砍了！”
郭幸哥说着，还在脖子上用力划了一下。
赵二简直想笑，“师弟啊，你现在讲冷笑话的水平真高了，都快被你逗笑了……我这些日子忙活什么，你还能不知道？告诉你，师兄已经把眼线安插到了黑汗国，甚至有一支商队正在前往巴格达的路上！”
郭幸哥颇为惊讶，巴格达，那不是大食帝国的腹心之地吗？
师兄的本事竟是如此了得？
他哪里顾得上跟赵二掰扯称呼的问题，急忙拉着他，兴匆匆道：“先不说那么远的，为什么回鹘人会突然撤兵，这事你知道吗？”
赵二大笑，“我当然知道，你看看这个！”
说着，赵二像是变戏法一样，拿出了一份公文，郭幸哥快速浏览，而后惊得嘴巴都闭不上了！
“我的老天爷啊，陛下居然认命了一位女将军！”郭幸哥真是被吓得不轻。
赵二深有同感，“我也是吓了一跳，不过这一招实在是太高明了，回鹘人就被这一招打败了！”
“怎么讲，莫非那位慕容将军很能打？”
“非也！”
赵二摆手道：“你说，在西域，是男人多，还是女人多？”
“这个……那还用说吗？连年征战，青壮都死了多少，当然是女人多了！”
“那一个部落，是男人重要，还是女人重要？”
“男人负责征战，既要抢掠，又要保护部落安全，固然重要。”郭幸哥道：“可女人要生儿育女，放牧牲畜，准备食物，维系部族稳定……同样不能低估。”
赵二伸出大拇指，“行啊，见识增长挺快的！那我问你，回鹘人在攻击于阗，那些看守部落的女人会怎么办？”
郭幸哥挠了挠头，“会担心，会害怕吧！万一打败了，她们不是什么都没有了！”
“聪明！”
赵二欣然道：“这时候有人告诉她们，去投靠大周，给她们土地，牧场，给她们保护，让她们能有尊严的活着，还能活得挺好！你说那些回鹘的妇人，还会不会傻乎乎等着丈夫回来？”
“当然……不会！”虽然郭幸哥觉得夫妻之间，不能这么无情，可是在西域这块土地上，就是如此，而且那些妇人也都是回鹘从其他部落手里抢来的，严格算起来，她们只是部落的财产，而不是部落的主人！
与其等着丈夫回来，继续过没有盼头的日子，不如投靠大周，拿到田产土地，还有那一张象征着大周身份的户籍！
能抓在手的最重要。
这是个不算艰难的选择题。
杨业和石守信带着人马，深入回鹘诸部，解决了留守的青壮之后，立刻颁布大周的新政，那些提前归降的妇人女兵跑去做工作，没有一两天的功夫，妇人们就收拾起全部家当，扶老携幼，驱赶着牛羊牲畜，跑去沙州。
作为西域第四大势力，西州回鹘以肉眼可见的速度瓦解着。
“好一招釜底抽薪！哥哥这手就是厉害！”
郭幸哥兴奋地手舞足蹈，乐不可支，“你说，就算回鹘人杀回去了，他们会不会发现，自家的媳妇已经成了别人的妻子，脸该多绿啊！”
“是脑袋绿才对。”赵二道：“依我看，回鹘人是凶多吉少了，他们回去也是自投罗网。倒是黑汗国那边，情况有点不妙！”
“什么意思？”
“我刚刚得到的消息，黑汗国已经跟萨曼帝国和解，萨曼帝国出动了二十万人马，支援黑汗！”
郭幸哥有人迷糊，不是大食帝国吗，怎么又冒出一个萨曼帝国？
原来大食帝国曾经横跨三大洲，实力非常强悍，同大唐在怛罗斯一战，显示出非比寻常的国力。
但是大食帝国很快衰败下去，原来征服的地方纷纷起义，统一的大食帝国名存实亡，紧挨着黑汗国的部分，是大食帝国的东方，被萨曼王朝控制，萨曼王朝的西边，是目前占领巴格达的布韦希王朝。
再向西，还有盘踞埃及，以及盘踞西班牙等地的众多势力，总而言之，乱成一锅粥。
别看大食帝国混乱，其中的野心家可不少。
原来萨曼王朝极力攻击黑汗国，想要吞并黑汗。
但自从两位长老被炸死之后，他们就改变了心思，他们想借着帮助黑汗的名义，抢占西域，这里可是大食帝国心目中的东方行省。
只要拿下了西域，萨曼王朝就有了号令整个大食帝国的资格。
说白了，有点尊王攘夷的味道。
萨曼帝国跟黑汗国和解，这两方能拿出的兵力就超过了三十万。再加上从其他地方拼凑来的人马，数量更是吓人！
“回鹘人的十五万人马退了，于阗很快就会迎来五十万大军！师弟啊，压力不小啊！”赵二意味深长地拍了拍郭幸哥的肩头。
郭幸哥的神色也凝重起来，他们还没有乐观的本钱，更大的考验就要来了……萨曼王朝和黑汗国结盟，他们下一个拉拢的目标就是回鹘！
“尊贵的汗王陛下，谦卑的奴仆带来狮子王的问候，他希望我们的友谊如同天山的白雪，洁白永恒。”
黑汗国的使臣，五体投地，匍匐在回鹘大汗的宝座之前。
回鹘汗王盯着他，脸上冷若寒铁，突然他愤怒地站起。
“无耻！小人！卑鄙！废物！”
他大声斥责，“我们约定好，一起攻打于阗，本汗派出去十五万人马，围攻数月，迟迟不见到你们的援兵！背信弃义之徒，你有什么脸面，再来见本汗？”
黑汗使者趴在地上，更加谦卑。
“启禀伟大的汗王陛下，狮子王正在和萨曼国王商讨共同出兵的事情，我们已经准备了三十万人马，庞大的兵力不但能征服于阗，也能征服遥远的中原，只要我们继续合作，就可以平分天下，共同享有，无穷无尽的财富……”
他还在往下说，回鹘大汗却懒得听了。
“无知！你们根本不知道中原有多庞大，也不知道大周有多少人马！”回鹘汗王厉声道：“我的前人曾经效忠过大唐，盛唐疆域辽阔无垠，猛将精兵，不计其数……凭着你们，连西域都拿不下来，还敢夸口攻占中原，根本是白日做梦！”
黑汗的使者不为所动，“伟大的陛下，大唐帝国曾经在怛罗斯战败，他们没有什么了不起的，胜利一定属于我们伟大的联盟！”
“不！”
回鹘汗王怒吼道：“我不想听虚无缥缈的承诺，我不会为了你们再派遣一兵一卒，想也别想！”
回鹘大汗十分决然，他已经损失了三分之一的部众，如果再把十五万精兵损失掉，他就彻底完蛋了，没人能救得了他！
“尊贵的陛下，我们可以提供三十万两黄金，还有五万匹战马！”
黑汗国的使者终于拿出了实实在在的好处，回鹘汗王眉头深锁，似乎动心了。
可就在这时候，突然有人跑进来，“启禀大汗，周兵杀来了！”
“什么？他们怎么这么快？”
回鹘汗王大惊失色，他的人马还没有撤回来，周兵就已经到了，这可怎么办？
他顾不上黑汗的使者，亲自带领人马，登上高昌城头，向远处眺望，从黄沙之中，一支庞大的人马，铺天盖地而来。
统帅这支人马的正是大周冠军侯叶华！
骑在汗血马背上，叶华气定神闲，在他的旁边，杨业和李光睿，两员大将陪伴，再往后，是党项和大周的精兵。
叶华点手叫来一名精通回鹘语言的小兵，让他带着自己的一封信去面见回鹘汗王。
“你去告诉他，现在投降，高昌王就是他的，要是不降，我立刻就攻下城池！”
叶华从来不说大话，他向旁边闪开，从队伍当中，由矫健的牲口拖着，一门又一门的火炮，拍成整齐的队列。
足足一百门火炮，对准了高昌城。
叶华默默等着，差不多一个时辰之后，高昌的城头，挑起一颗血淋淋的脑袋……叶华脸色铁青，切齿道：“开炮！”8)