方鸣谦把小叔要和方木根合伙的好消息告诉了外公外婆，李锡生保持了老工人的一贯谨慎作风这样评价：“有门路总归是好事，就是不要搞得太出格了，惹得别人眼红不好。”
沈勤囡说：“管别人眼红不眼红，钞票进了口袋就行。”
两人又一起看着方鸣谦：“你要管好嘴巴，再不听话，整天胡说八道，等你爸爸赚钱了，他就不要你了。”
“那他要哪个？”方鸣谦问，“现在都是独生子女，他想生也不让生，不要我还能要哪个？”
“你老家那么多亲戚，他们家家户户生七八个，你再整天捣蛋，就换一个乡下老实的来，把你送到乡下去。”
方鸣谦翻翻白眼：“那我就去技校找小姨，要他们收养我。”
“他们迟早也要生的，你皮得狗都嫌你烦，绑架都没有人要！快点去睡觉！”
第二天上学，方鸣谦就洋洋得意在班上吹牛：“你们以后家里要买电器的可以来找我，我小叔有门路，不用排队等。”
“什么电器？”吴永强问，“我哥想买个半导体听评书。”
“去去去，小的没有，”抖起来的方鸣谦掰着手指数，“只有大件，冰箱啊彩电啊洗衣机啊，还便宜。”
“你小叔怎么搞得到这些？”陈奇峰感到奇怪，“我爸搞采购偶尔才帮人带一台，还要托关系。”
“我小叔是铁路上开火车的司机，他认识的人多，有关系。”
顽童们嗡嗡了一阵说：“有什么了不起的，投机倒把！”
方木根的第一桩生意来自邻居张小灵，他听了传闻，半信半疑走进方家客厅问：“木根，听说你弟弟有门路？”
方木根连忙递烟倒茶，抽过两根良友，喝了一杯热茶后，打探了半天的张小灵说：“我们邻居这么多年，想你也不会骗我，我女儿一直想买一个冰箱，你弟弟那里有没有合适的。”
方木根老成稳重回答说：“那我叫他发一个过来看看？”
“那价钱呢？”张小灵问，“这边买好像要两千多块，还要等半年。”
“可能这个数，”方木根比一个手势说，“这个要问我弟弟，比外面嘛肯定要便宜一点，最多十天就到。”
“便宜？会不会是处理品？我听他们说，厂里头那种质检不合格的会便宜处理。”
“这个你放心，质量绝对过关，有问题包退。”
“哎，我就是先问问，万一不合意，”张小灵见方木根特别主动，自己打起了哈哈说，“运来运去太麻烦了。”
“老张你放心，拿来你不要，也有别人要。”
方木根在电话里通知方水根，兄弟二人商量一番，方木根咬咬牙说：“你先发一台过来看看，万一真没有人要，便宜我就买一个。”
礼拜六下午，他们一家三口，带着毛有志和几个老乡，推着一辆劳动车，在选厂下坡翘首以待。下午四点多钟，一辆卡车风尘仆仆开到坡下，方水根从驾驶室里下来，招呼他们去后车厢卸货。几个人七手八脚搬下一个大纸箱，搬上劳动车时，几个人要横着放冰箱，方水根立刻纠正错误：“冰箱不能横着放，横着氟利昂流出来就报销了。”
“什么是氟利昂？”方鸣谦十万个为什么蠢蠢欲动。
“开汽车开要加油，开冰箱要氟利昂。”毛有志解释说。
他们两个人扶着冰箱，保持直立，三个人推劳动车上坡，马路两旁站满好奇观望人群，上下班的职工纷纷停下自行车，开始打听询问这是谁家买的冰箱。一行人把冰箱抬到红砖楼下，拆掉外包装，大力士毛有志把一条床单叠成几股，往冰箱上一套，在自己腰上一捆，大喊一声“起！”背着冰箱上楼，方木根跟在后面扶住冰箱两扇门，唯恐来个闪失磕碰。
把冰箱背进房间，方鸣谦前前后后打量这绿色大家伙，上门打开是小小冷冻室，方木根从里头掏出几个塑料盒子，下门打开分三层，最下层一个塑料抽屉，门边还有放鸡蛋的圆格子。一伙人抚摸感叹了一番，为这价值一年工资的大家伙赞叹连连。
张小灵带着张彩霞走进来，细细打量了冰箱一番说：“不插电怎么知道好不好？万一不制冷呢？”
他们找来插座接线板，方木根和方水根反反复复看说明书，几人把冰箱抬去房间一角，张彩霞指着拿出来的冰盒说：“灌点水冻一下，看看能不能做棒冰。”
方鸣谦对上次吃闭门羹怀恨在心，嘟嘟囔囔说：“噢，我家有冰箱就来了，不让我和高燕玩，这个冰箱就不卖给你们。”
“你这个小鬼头！天天带我女儿出去捣蛋！”张彩霞伸手过来揪他耳朵，方鸣谦闪身躲开对她做鬼脸。
李秀兰拿了冰盒和棒冰盒去厨房灌水，她把水壶里的凉白开倒进大碗，加一点白糖拌匀，灌满冰格，两只棒冰盒灌上糖水，插上宝剑一样的塑料提手，小心翼翼端去冰箱冷冻室摆好，接上电源，冰箱嗡嗡作响，方鸣谦站在板凳上，东摸西摸，按下门边那只突出白色按钮，冷冻室小格子后风扇立刻转起来，吹出阵阵冷风，方鸣谦大叫：“看，有机关的。”
吃了方木根几个毛栗子，方鸣谦躲去一边，一伙人研究了冷冻室，又打开冷藏室，在黄色明亮灯光下研究结构，楼里邻居个个闻风而至，都来一探究竟，把一个冰箱门开开关关，七嘴八舌争论不休。
“我看了说明书，”方木根说，“制冷起码要一个小时才会结冻，你们不要开开关关的，搞坏了哪个赔？吃了晚饭再来看，到时候我请你们吃棒冰。”
驱散了闲人，几个大人在阳台上嗡嗡低语谈着价格，李秀兰在厨房准备晚饭，陈振威爸爸陈子健穿着法医制服进来，方水根吓了一跳，方木根连忙招呼：“这个是我们对面邻居，老陈。”
陈子健看了看冰箱，也加入了讨论，几个人在阳台嗡嗡嗡响个不停，张彩霞走进来把冷藏室门打开，把手伸进去试了试又关上，对方鸣谦说：“你爸爸这个冰箱要是货真价实，我就让高燕和你玩。”
“阿姨，不管你让不让我们玩，你等下都喊她来，我请她吃棒冰。”
吃饭时间大家各自回家，三个老乡在桌上用乡音大声聊天，啤酒开了一瓶又一瓶，他们聊天的语调格外欢快，搞得方鸣谦也跟着开心起来，在一边嘿嘿傻笑，他隐约觉得三个人是**，在助人为乐做好事，自己脸上跟着沾了不少光。吃了晚饭，高燕圆滚滚的小胖脸出现在门外，方鸣谦凑上去，拉着郭燕进来，当起了小老师给她讲解。到了快八点，邻居们都来了，客厅里站满人，要见证冰箱的制冷效果。方木根表情凝重，在一屋子人注视下打开冷冻室，庄严地取出了冻得硬梆梆的三盒冰块，众人纷纷伸出手，摸着冰冷刺骨冒着白气的塑料盒喊：“冻起来了，冻起来了。”
“有了这个，”方水根说，“以后家里鱼啊肉啊吃不完就放进去，不会坏掉。”
“还可以自己做棒冰吃！”方鸣谦补充说明，“什么白糖红糖牛奶葡萄梨子香蕉，想吃什么做什么。”
方水根拿起冰盒，左右一扭，坚硬的冰块纷纷从盒中脱落，发出刮玻璃的吱吱声，他翻过冰盒一拍，十二个晶莹剔透的梯形冰块叮叮当当掉进搪瓷盆里，在白炽灯下发出七彩光芒。方鸣谦身先士卒拿了一个，对着灯泡观察了一下就丢进嘴里含住，又揉着太阳穴夸张地大喊起来：“哇，好冰，冻得我头痛！”
大人们笑起来，纷纷从搪瓷盆里拈一个冰块放进嘴里。取棒冰就麻烦一点，李秀兰端来热水泡了一会，棒冰边缘微微融化，取出了八根白糖棒冰，高燕举着棒冰欢呼：“以后棒冰厂关门，我也可以吃到棒冰了。”
吃过了冰块，邻居们纷纷凑上来打听价格，方水根说：“我要过一个礼拜再来，现在缺货，你们要的话赶紧说，不然要等很久。”
几个邻居纷纷要买现货，张彩霞紧张起来：“这台是我订的啊，已经付过钱了，走走走，搬到我家去。”
毛有志叠好床单把冰箱背下楼，方家兄弟推着三轮车，其他人跟在后面，把冰箱推过桥送进了高燕家。高燕兴奋地拍着小胖手，围着冰箱跳舞，方家兄弟站在客厅里，张彩霞从小房间里拿出一叠十元五十元的票子当面数清，交到了方水根手里说：“我家还想要个洗衣机，你有没有？”
“小天鹅的有，要下个礼拜。”
高博云出来，在纸条上写了一个号码给方水根说：“这个是我办公室电话，你有就打这个号码找我。”
在楼下，方水根点过了钱，分了毛有志几张：“有志，今天辛苦你了。”
“水根，老乡之间帮帮忙有什么，”毛有志把钱推回来，一番推让，收了钱说，“大家一个村一起出来的，苟富贵，勿相忘！”
方水根看看方鸣谦：“你今天也算帮了忙啊，叔叔给你奖金。”
“小孩子帮什么忙，”方木根说，“你不要给他钱。”
方水根递过来一张十元钞票，方鸣谦唰地伸手接过，喜出望外。走过桥头，他飞快转身对两人说：“爸爸，我回公公家睡觉了，明天再上来。”
“这么晚你还下去干嘛，你叔叔明天一大早就要走了，你晚上就睡我们家好了。”
“上面床太小啦！”方鸣谦摇摇头，仿佛看见自己睡着后方木根把十块钱收缴的情形，他大声说，“叔叔，你多休息一下，我明天要是起得早，就来送你。”
方木根还想说点什么留住方鸣谦，方鸣谦头也不回，把十块钱在手心捏得紧紧，一路跑回了工人村。在院子里，方鸣谦在灯下反复看着钞票背面的北京天安门，滂沱大气，庄严辉煌。