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天气寒冷，军营里炊烟袅袅，饭时未到，生火不是为了做饭，而是创造一块块的温暖区域，小而周全，能保住一家人的性命。
徐础遥望片刻，向唐为天道：“哪里炊烟越多，哪里越乱。”
唐为天踩着马镫直立，“肯定是降世军那边炊烟最多，拖家带口的人多嘛。”
“百姓无辜，战时也无大用，应该让们远离此地，并州自有城池能够容纳他们。”
“呵呵，大都督不像执政王，又像从前的徐公子了，降世王才不会让百姓离开，那些人就是他的……他的……”
“会移动的城墙。”
“没错，降世王还要用他们阻挡官兵进攻呢。”
“百姓为何甘心送死，却不逃跑？”
“往哪跑？不对，也有人跑，顶多三天，又回来了，在降世军里至少能吃上饭，跑到外面去，不是饿死，就是被官兵当反贼杀死。”
徐础没再说话，驱马前行，唐为天年纪轻轻就已见惯生死，嘀咕道：“也不知道顺子一家还有没有活人，估计够戗，顺子说他死了以后，那双靴子留给我，唉，怕是被哪个混蛋拣走……”
蜀王甘招的军营规模比降世军小许多，炊烟却没少几处，烟雾笼罩整个上空，远远望去，不像是军营，倒像是一处热闹非凡的临时集市。
六王相约在此相会，彼此却不信任，从昨晚开始就分别派人过来查看，确保每一方带来的卫兵数量相等。
薛六甲坚持自己的卫兵必须是别人的两倍，声称：“我是祖王，谁敢与我平起平坐？而且晋王、梁王、吴王不是我们降世军一伙的，我不放心。”
宋星裁骑马迎上来，向徐础拱手道：“营里没问题，但是请执政稍等，咱们不能第一个进营。”
吴人特别重视尊卑礼仪，无论外人承认与否，总是自认为吴国高人一等。
“好。”徐础不想拂违宋星裁的一番好意。
宋星裁调头奔回蜀王营地，继续查看情况。
唐为天却误解了宋星裁的意思，疑惑地问：“大都督也算是称王了，为什么不能第一个进？排在后面有什么好处？”
“臣子以先为荣，帝王以后为尊，意思是让别人等他，而他不等别人。”徐础解释道。
“哦，原来是这个意思，可外面真挺冷。”
一刻钟之后，宋星裁没回来，另一拨人骑马从别的方向疾驰而至，旌旗招展，矛槊林立。
吴军将士大惊，以为遭到偷袭，纷纷拔刀举槊，徐础大声道：“故人来访，诸位休慌。”
来者是晋王沈耽，驰到近前停下，在马上拱手笑道：“士别三日当刮目相看，四弟称王，可喜可贺。”
“并州地广民丰，晋阳兵强马壮，三哥得称晋王，实至名归。”
“哈哈。”沈耽突然收起笑容，驱马上前，与徐础两马交错，小声道：“大哥被朝廷收买，弑父求荣，乃我沈家奇耻大辱，并州便是战至最后一人，也要报此大仇。前些日子委屈四弟，多有得罪，望四弟不要记在心上。”
“冤有头债有主，沈大已亡，我怎会耿耿于怀？”
沈耽笑着点头，伸出一只手，“你我皆已称王，但是兄弟之情不变，生死与共，富贵同享。”
“譬如一体四肢，同进同退、同战同和。”
两人相视而笑，双方将士看在眼里，都觉得己方多了一个重要朋友，彼此的目光里多出几分友善。
“大哥没跟来吗？”徐础问道。
“我让他在营中留守。三弟一定将二哥招待得很好，他都不愿意回我那里啦。”
徐础将谭无谓留下，一直没放，笑道：“二哥倒是急着回去，昨晚被我劝酒，喝得多了，至今未醒，我说不必着急，让他睡个够吧。”
“不急。”沈耽笑道，“咱们一同进营如何？”
“同进同退。”徐础笑道。
两队并驾前往蜀王营地，一路闲聊，说到开心处，放声大笑。
沈耽以马鞭指向洛阳的方向，慨然道：“昏君无道，遂失其鹿，只可惜百姓深受其害，往往流离失所。东都乃天下名城，苦于苛政久政，我与四弟曾久居洛阳，当拯救万民于水火之中。”
“既然自称‘义军’，当然是义不容辞。”
宋星裁骑马迎上来，向徐础点下头，什么也没说，加入到队伍当中。
第一个进营的人是吴越王宁抱关，他不在乎规矩，与甘招又是熟人，拍马就进。
营地门口，梁王马维恰好赶到，三王见面，免不了一通寒暄，马维对待两人的态度没有差异，矜持而又客气。
徐础明白，看到他与晋王并驾而至，马维心里不会高兴，但这种时候有些事情没法当面解释，私下也没法开口，只好等马维自己想明白。
甘招出帐相迎，又是一番寒暄，沈耽与甘招第一次见面，更要多说几句。
众人当中，只有徐础知道甘招早有称王之心，在别人眼里，甘招就是一个被降世王硬推出来的老实人，见谁都十分客气，不惜自贬身份抢先行礼，仍摆脱不掉小吏的一身习气。
帐篷里，宁抱关已经坐定，正在喝酒。
诸王的座位排序颇费工夫，争执良久，还是弱者让步，表面上却另有理由：降世王地位最高，自然要坐主位，蜀王占地主之利，陪在降世王身边，不敢并列，让出一个桌面，宁抱关以年长居于右手第一位，往下是徐础，沈耽则以客人身份坐在左手第一位，年纪稍长些的马维居下。
每人只带一名随从，罗汉奇在吴越王身后昂首而立，一手扶刀，双目圆睁，像是寺庙里的天王雕塑，不怒自威。
“嗯。”宁抱关没目的地点点头，继续喝酒，一碗接一碗，跟喝水一样。
诸王入坐，只有甘招站立，说了几句场面话。
降世王迟迟未到，无法谈论正事，场面渐渐有些尴尬。
宁抱关不知喝了多少碗酒，终于打住，扭头向徐础道：“你是要我杀了张问璧吗？”
“我与张问璧无冤无仇，宁王何出此言？”徐础笑道。
“张问璧乃一无用书生，你却送他几车银钱、布帛，让大家看着眼红，我不杀他，我的手下都要跑到你那里邀赏啦。”
“张问璧随我循抚南路，有功当赏。大家同为义军，联手对抗天成，绝不挖彼此的墙角，随非有宁王之命，宁王部下之人，吴军一个不收，对诸王之人，吴军莫不如此。”
宁抱关目光转动，打量帐中数人，马维没等遇到目光，先已低头，他有点害怕宁抱关，来之前在心中自激自励，真见面时，还是胆怯三分。
“嘿，好一个诸王联手。”宁抱关的目光落在对面的晋王沈耽身上，“今天是六王联手，明天不知又有多少个王冒出来，光是不停联手，就得忙到明年春天吧，也不知朝廷有没有这个耐心等待。”
沈耽不惧，坦然回视，微笑道：“万物萌生，初时都是嫩芽，过一阵子自能分出高下，或为数寸野草，或为参天大树。”
“晋王会说话。”宁抱关冷冷地道，“攻打东都之后，就知道谁是草、谁是树了。”
“没错。”沈耽端起酒碗，“我敬宁王。”
宁抱关端起酒碗就喝，意犹未尽，大声道：“大家都喝，薛六儿爱摆架子，不知什么时候才能赶到，咱们先乐呵，甘招，你也不必站着，大家有手有脚，不用你照顾，坐下，喝酒。”
甘招笑着坐到自己的位置上。
宁抱关倒酒、举碗，一饮而尽，然后看向另外四王，监督他们喝酒，“梁王放开些，一碗酒而已，剩一滴也算不得大丈夫。”
马维急忙全灌进肚子里，急躁了些，喝完之后咳了两声。
宁抱关又倒一碗酒，“造反不是闹着玩儿，攻打东都不知要死多少人，现在喝的是酒，以后流的是血，大家坐在一块就是有缘，别管谁死了，我必要在你的坟头上敬酒三碗。”
沈耽举碗道：“彼此彼此。”
甘招笑道：“宁王尽说丧气话，都活着不好吗？”
宁抱关斜睨一眼，“怕丧气，何必造反？官兵也不是吃素的，我在南边跟官兵打了一仗，实不相瞒，我以五倍之数，才勉强打赢，中间还使了很多计谋。依我看，联手之后，得有十倍之数，才能与官兵一战。”
宁抱关轻松主导场面，徐础、马维、甘招都不与他相争，唯独沈耽不服，微笑道：“晋军还好，能够以一敌一，倒是不惧官兵。”
“梁王也能……”马维想插句话，宁抱关一抬手，制止他说下去，目光盯着沈耽，“晋王当自己是大树，很好，腊月二十，让我开开眼。”
“大树不敢当，算是丛矮树吧。我为义军先锋，当先破一壁，以振奋士气。宁王向以勇猛著称，名震天下，不知要破几处壁垒、杀多少官兵？”沈耽道。
“你们选，剩下的归我。”宁抱关道。
帐帘掀开，降世王终于赶来，别人都是一名随从，他非要带两名，来时也不让人通报，直闯进来，全副盔甲，怀里抱着“杀皇灭帝棒”，不与任何人打招呼，大步走向主位，半路上突然扭头看了一眼。
唐为天站在徐础身后，也抱着一根简陋得多的木棒，笑嘻嘻冲降世王怀中的神棒点头致意。
薛六甲愣了一下，没有当场发作，来到主位，转身面朝诸王，一脸严肃，酝酿片刻，开口道：“干他娘，谁先攻破东都，谁就是降世并肩王，与我平起平坐。”8)