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薛六甲唾星飞溅，每当说到兴奋处，就拿神棒敲打面前的食案，碗里的酒、盘中的菜撒满桌子。
说来说去，他的意思只有一个：“拼啊！杀啊！上啊！不怕死人，咱们人多，只要拿下东都，天下就是咱们的了，到时候要什么没有？我这人好说话，哪怕只剩一碗饭，也愿与大家分享。天下这么大，够咱们分的了，我只要洛、秦两州，其它地方你们随便选。并州还是沈家的，淮州归梁王，中间的冀州你们两家分。益州是甘招的，旁边的汉、荆两州，你看着来。还剩一个吴州，有点小麻烦，宁暴儿和徐础，你俩打算怎么分？一人一半，还是谁另选一处地盘？”
徐础起身道：“天下未定，不必急于划分地盘。”
“早说清早安心嘛。”薛六甲眨眨眼睛，惟恐诸王之间矛盾不够深。
徐础笑道：“我是吴国执政王，日后寻到吴皇后裔，当归还王位，这是我立下的誓言，全军皆知。吴王所在，便是吴国，不必非要是江东。”
“如果吴王就在江东某处呢？”薛六甲追问。
“宁王称王在先，年纪又长，于我有知遇之恩，无论怎样，我不会与宁王相争，天下广大，荆州尚未有主，吴军中原有不少荆州豪杰，我愿率军西迁，与宁王为邻。”
徐础这么快服软，薛六甲很是失望，撇下嘴，“你倒是大方，手下的吴国人也这么想吗？”
“不能令行禁止，何以称王？”
薛六甲干笑两声，“宁暴儿，你怎么说？”
宁抱关早已改名，只有薛六甲坚持称呼旧名。
在降世王到来之前，宁抱关主导场面，这时却极少开口，被问道才平淡地回道：“这个好说，我是吴越王，分一半江东，再向越地扩张就是，吴王可以占据另一半，往哪里开疆是他的事。”
薛六甲大笑，“好，好，这才有王者之风，不像我手下的那群混蛋，打仗的时候全往后退，分赃的时候，少粒米都能打起来。”
薛六甲嘴巴不停，足足说了一个多时辰，最后擦去嘴角的白沫，倒碗酒一饮而尽，起身道：“那就这样，腊月二十开战，谁最先攻破东都，谁与我平起平坐，见王高半级，大家没意见吧？”
不等有人开口，薛六甲迈步向外走去，诸王起身相送，薛六甲摆手道：“你们继续喝酒，别管我。”经过徐础桌前，向他身后的随从道：“小子，哪找来的棍子，看着不错啊。”
唐为天咧嘴而笑，“跟你的棍子是亲戚。”
薛六甲嘿嘿两声，“当心，福报不够的人，会反受其害。”
薛六甲扬长而去，甘招亲自送行，良久未归。
马维诧异地说：“这就结束了？好像什么都没说啊。”
的确，还有寥寥几天就要与官兵决战，诸王聚会本应详细商讨进攻计划，薛六甲对此只字未提，尤其不提兵力最足的降世军何时参战，说了一通大话，挑拨几句，竟然说走就走。
沈耽是客人，所率领的晋军又是先锋，与降世王第一次见面，却连句寒暄都没得到，像个隐形人似的坐在那里。
“大家各自为战吧。”沈耽起身道，“沈家与天成有杀父之仇，不可不报，当为诸军之先。告辞。”
沈耽也走了。
马维曾公开声称梁军要做先锋，起身道：“梁军紧随晋军之后，为诸王开道。”说罢追了出去。
帐内只剩两王，宁抱关闷头喝酒，徐础起身，端酒来到宁抱关桌前，“我敬宁王一碗。”
宁抱关二话不说，端碗就喝。
“宁王刚才说义军以十倍之数才能与官兵一战，我也深以为然。”
宁抱关抬头看着徐础，“你就应该去当谋士，干嘛学人家称王？”
这句话没让徐础生气，却惹恼了唐为天，在一边大声道：“大都督百战百胜，凭什么不能称王？”
宁抱关哼了一声，没做理会，倒是身后的罗汉奇向唐为天怒视。
徐础道：“宁王曾在信中建议我‘速称王’。”
“对，我就是在问你，干嘛听我的呢？刚才又干嘛在薛六面前退让，你真愿意将江东全让给我？”
徐础拱手道：“诛暴君、除苛政，我愿足矣，江东虽是吴国故地，却非我的生养之乡，我半步也没踏进过，从无留恋，自然舍得。”
宁抱关也站起身，“称王就称王吧，反正现在是个人都能称王。南路还有几支义军，不肯加入降世军，各自称王，据说也在搞联合。我曾接受官府招安，但他们现在已经不信我了，这一战，我必参加。”
“参战乃势在必行，吴军不会退却。”
“呵呵，参战虽然冒险，却能一战成名，谁能首先攻破东都，用不着薛六承认，诸王必将奉其为主。”
“我倒没有这个野心，吴军弱小，为义军添把柴而已。”
宁抱关大笑，“称王的人只有本事不够，没有野心不足。过几天在战场上见吧。”
宁抱关要走，徐础道：“如果官兵出壁迎战，宁王要如何应对？”
宁抱关止步，“不可能，官兵早吓破了胆子，就算大将军掌兵，也没办法恢复士气，他自己在秦州大败，就是今年的事情，大家还都记得呢。”
“兵不厌诈，多想一步终归没错。”
“义军人数虽多，在战场上却无章法，就算是神仙下凡，也调派不开，唯有按老打法来，然后——一切看运气吧。”
老打法就是百姓居前，义军居后。
徐础道：“人多更需要上下一心，否则的话，再多的人也是累赘。”
“哈哈，你果然还是谋士。行，你有本事联合其他几王，尤其是薛六，让他派出降世军主力真正参战，我就放弃‘各自为战’的想法，跟你们合作一次。”
宁抱关也走了，剩下唯一的客人徐础。
唐为天左右看看，“大都督，那个……没有外人在，我能吃点吗？看你们又吃又喝，我的肚子快要叫破啦。”
“吃吧。”徐础笑道。
唐为天将棍棒插在腰间，上前用手抓起肉就吃，含含糊糊地说：“咱们不走吗？”
“等会。”
唐为天继续吃，喝口酒润润嗓子，怕被人看见，吃得极快，噎得直仰脖，半饱之后，在衣服上擦擦油手，“说句不好听的话，大都督，你太软弱了，大家都称王，干嘛在他们面前矮人一头？”
“你把这称为矮人一头？”徐础笑问道。
“还不矮吗？连我都能看得出来，降世王和吴越王没拿大都督当回事，大都督不反抗也就算了，还……”
“还怎样？”
“还要讨好他们，我都有点脸红。”
徐础大笑，“你觉得‘高人一等’和‘矮人一头’哪个更难？”
“当然是……”唐为天话没说远，有人进来，他立刻闭嘴。
甘招终于回来，苦笑道：“诸王总算是见过面了，以后来往更容易些。”
徐础上前，“还没恭喜蜀王。”
在徐础面前，甘招没必要隐瞒，拱手道：“多谢吴王当初的建议。”
“我为吴国执政，并非真王，如蒙蜀王不弃，愿得一声‘公子’。”
唐为天仰天看头，觉得大都督做得太过了些。
甘招却不觉得，低声道：“别管什么名号，称王便是称王，吴王留下得正好，我有话要说，但现在不是时候，这里耳目太多。请吴王先回营，我会找机会亲自前去拜访。”
甘招谨慎，不愿与任何一王单独交谈，免受薛六甲怀疑。
徐础拱手告辞。
其他几王已经没影，徐础带吴国将士回自家军营，一路上没怎么说话。
快到营地门口时，唐为天突然追上来，斜身小声道：“我明白大都督的意思了，普通人想‘高人一等’更难，王侯却是‘矮人一头’更难。”
“你很聪明。”徐础赞道。
唐为天摇摇头，“我不聪明，就等着看大都督什么时候能扳回这‘一头’来，要是一直矮下去，大都督就是普通人，算不得王侯。”
唐为天居然看得如此透彻，徐础诧异地看过来，唐为天却已放慢速度，重新落在后面。
营地门口，诸将迎出来，齐声欢呼，好像执政刚刚打赢一场胜仗。
徐础下马，与诸将交谈，找机会向孟僧伦道：“晋王使者谭无谓还在吧？”
“刚走不久，执政在路上没遇见吗？”
徐础一愣，翻身上马，调头追出去，等诸将反应过来，他已跑出好远。
路上尽是积雪，徐础仔细观察，终于在一条小路上看到新鲜的蹄印，顺着追出十余里，看到谭无谓一行人的身影，于是大呼“二哥”。
前方人全都停下，谭无谓调转马头迎上来，拱手道：“四弟不用送了，我得回去向晋王复命。”
“昨天只喝酒，没怎么聊天，今晚还要与二哥秉烛夜谈呢。”
“唉，不必了，也没什么可谈的。我已说得很清楚：官兵所选壁垒，面对的尽是宽畅之处，必是要以骑兵冲锋，很可能会在腊月二十之后，待义军兵锋稍挫，官兵趁势涌出。”
“我要谈的不是这个，二哥可还记得，当初在晋阳，你曾说过愿随我一同前往江东。”
“我说过吗？真不记得了。”谭无谓笑了笑，“那时我是无主游魂，跟谁走都行，现在晋王对我信任有加，很快就能让我带兵，我已决定效忠晋王。”
徐础没法再劝，“不求二哥留在吴军，再向我指点一二，也能令我受益无穷。”
“呵呵，经常听说吴士强项，兵卒精悍，昨日一见，怎么说呢，有点名不副实，四弟真想问鼎天下，得亲自去一趟江东，重新搜罗一遍，聚集一批真英雄才行。听说宁王曾写信劝你速称王，大概就是想将你留下，不愿你去江东吧。”
谭无谓真就是“指点一二”，调头离去，高声道：“后会有期！”
宁抱关的用意徐础早就明白，吴军没有大将他也知道，可是听谭无谓直白地说出来，还是感到几分落寞。
半刻之后徐础又振奋起来，喃喃道：“谁不是由弱变强呢？此战之后，自有英雄投奔于我。”8)