“由于一些……比较特殊的原因，很多事情，你可以知道，但，信息不能是从我这里传递给你。”
钟天祯沉吟着，“你的到来对于你来说是一个偶然，但对‘前世’而言这是一个必然——”
随着他的话语，桌子上凭空生成了蠕虫砂兽和黑卡的立体影像，缓缓地旋转着：
“所有的前置条件都已经给出，所有的触发选项都已经预设好，唯一不确定的只有概率而已——但最终必然会有人来，而无所谓是谁。”
“这些都是你的作品？”
凌夏树的目光从黑卡上掠过，他一直为黑卡的技术含量所惊叹，如果说它的编写者是一台节点主机的话，那么事情就有了一个合理的解释。
“其中的一部分。”
钟天祯微笑着点了点头。
“但是为什么‘前世’要让人到他们这里来？”
凌夏树看着那张缓缓旋转的黑卡有些出神，而初洵美倔强地把话题又掰了回去。
“我无法直接说明……你们应该都学习过数学里关于方程的解题技巧吧？”
钟天祯注视着初洵美的双眼，没有回答少女的问题，却突然展开了一个新的对话。
“学过。”
初洵美毫不迟疑地点头。她此刻的身份依然是学生，对于书本上的知识记忆犹新。
“一个经典的问题……当我们想为某些未知量求解的时候，每有一个限制条件，我们就能够列出一组方程，如果方程的数量超过未知量的个数，那么我们就比较容易的能够解出这些未知量……
而倘若我们得不到足够的限定条件，方程的数量要少于未知量的数目，那么要获得确定的解就极其困难……这个时侯我们有两个选择，或者采用类似迭代的方法、试着用一个猜测的解不断试算去逼近，那意味着即使是我也望而生畏的可怕计算量，或者……”
钟天祯伸出手指，轻轻地指了一下凌夏树和初洵美，“或者，我们创造一个极端情况，额外引入一个新的限制条件、得到一组新的方程，从而让解答变得容易……而你们的到来，就是‘前世’一直在期待的‘最后一组方程’。”
“‘前世’到底需要我们做什么？”
凌夏树的目光从旋转的黑卡上移开，迎上钟天祯的视线。
“我不知道。”
出乎意料，钟天祯微微地摇了摇头，“我也不允许被知道……因为我自己也身在其中，同样也是一个未知的变量，你不能用一组方程的变换形式来当作一个新的方程，对吧……所以在这方面我们之间不能发生联系，否则你们就不再是一个独立的限制条件。”
“那么，我可以拒绝吗？”
凌夏树沙哑的声音听起来很平静，实际上暗中已经提到最高水平的戒备状态。
“当然。”
钟天祯毫不迟疑的点点头，仿佛早就预料到了凌夏树会有这样的问题，然而他那张非常生动的人类脸庞上，随即露出了一个意味深长的微笑：“但是在你说出拒绝的话之前，听一听我们的报价也不会有任何害处，对吧？”
“报价？”
凌夏树有些诧异。诱使他们到达这里的方法可算不上是礼貌，但是在钟天祯的言语中听着却像是一次雇佣。
“这是一场双赢的、或者至少是一场公平的交易。”
钟天祯醇和的声音带着真诚，“你们的到来是我们唯一的希望，而我们已经等待的太久……为了结束这漫长的煎熬，我们几乎愿意付出任何代价。”
“……”
凌夏树此刻的思绪剧烈翻滚着，片刻之后，他迅速下定决心、抬头望向钟天祯：“你能操作硬件吗？”
“这是，我的本职工作。”
钟天祯脸上的微笑扩大，用一种略带一点卖弄的腔调，做出了回答。作为一台节点主机，除了和系统进行毫无花哨的计算力比拼之外，最重要的工作就是托管庇护在其中的人类物理身躯，通过伪造序列号、虚假授权等方式从维生系统获得相应的营养配给。
“那么你能帮助我在矩阵里面操作一个特定的人机界面的位址吗？而且是曾经被触动过一次，操作失败引发了警报的一个……必须在200天以内。”
凌夏树并没有立即露出兴奋的样子，他现在已经不是当初刚进隐世时候一无所知的状态了，已经可以算是一个中级编程者的他，心里明白节点主机在隐世人主动配合下操作他们的硬件，与黑进矩阵系统中暗中操作一台人机界面相比，难度截然不同。
特别是由于阑安武的插手，现在姐姐的那台人机界面上，以前的漏洞已经不可用，这就更是增加了相应的难度。
“如果这是你想要的话。”
钟天祯考虑了几秒钟以后，缓缓地点了点头，“我会为你亲自出手一次，只要这台人机界面还存在矩阵系统中，我就一定能为你把它找出来……但是让我直接去和矩阵对抗会消耗大量的资源，这样一来我们本来准备要提供给你的报酬，就要折减去很大的比例。”
“如果你真能做到这一点，我可以什么报酬都不要。”
凌夏树的眼中终于亮起一丝希望的光辉。如果钟天祯说的这一切能实现的话，这真是他能听到的最好的消息。
“……我明白了。”
钟天祯轻抚着自己的下巴，注视着凌夏树的瞳孔中淡青色光点一闪而逝，随后若有所思地点点头，缓缓站直身体，
“我能够看出你非常重视这个需要被解救的人……那么为了表示我的诚意，我可以先帮你获得一些有关这个人机界面的信息。”
随着这些话语和站起的动作，他脸上属于‘人’的气息越来越淡，当最终站直身躯之后，周围房间里那些已经收敛到完全无法察觉的荧光点再次发出明亮的光辉，凌夏树只感到一股庞大的意志从他的身躯中一掠而过，甚至还没来得及生出警惕的念头。
“给我个名字。”
钟天祯漠然地再次开口。
“凌春榆，她是我的——”
凌夏树立即回答，而没有等他再说下去，淡青色的荧光再次闪烁，他的身体周围凭空出现了一幅幅大小不同的图像，凌夏树很快就发现这些都是曾经跟他接触过的那些人的相关资料，老狗、司家兄弟、瑾歆以及曾经在他的店里打工的那些学生都在其中，当然，其中影像最清晰、面积最大的，就是姐姐凌春榆的脸。
钟天祯几乎是瞬间就从中确定了目标，其他人的图像迅速隐去，只剩下凌春榆的照片被无数青色光辉围绕着，仿佛心跳一样的波动，以姐姐的照片为源头开始在整个青色荧光的海洋里传播，隐约有无数的丝线在极短的闪现之后又隐去，而凌夏树的矩阵视觉里，此刻只剩下了无穷无尽的光芒。
“唔！”
就在凌夏树快要承受不住这次光辉的刺目、体内的B.B.D蠢蠢欲动的时候，所有的光辉骤然收缩，只是一瞬间就在钟天祯的手上压缩成了一个纽扣一样大小的青色晶体。
“一个礼物。”
随着屋子里荧光的再次消隐，儒雅与温和的气质也重新回到了钟天祯的脸上，他带着友好的笑容，轻轻地把这颗纽扣样的晶体放到了凌夏树的手上，
“虽然现在还不能为你进行与矩阵对抗的操作，但如果只是单方面截取信息的话，我还是能做到的。”
“……”
凌夏树怔怔地看着手上的晶体，迟疑了片刻之后，调动体内的B.B.D，把自己的神经系统连上了晶体上明显预留出来的一个端口。
无尽的流光出现在他的视野中，仿佛JUMPER穿越矩阵时的景象，短暂的光怪陆离的各种光线闪烁之后，眼前的画面突然静止。
“姐姐……”
看着眼前沉睡的熟悉面孔，凌夏树喃喃低语出声。
泪水无声地滑下。