“那你肯定输定了！”花木兰哼哼一声，“对了，你说这次议和需要多长时间才能尘埃落定？南朝那边会付出什么代价？”
赵俊生摇头：“这可说不好啊！”
花木兰皱眉：“议和之事不能一直拖下去，我们必须要促成和约尽早签订，十万人马在此地空耗粮草，耗不起啊！”
赵俊生点头：“所以我才下令让梁翼和鲁爽渡河进攻嘛，以打促和就是要让南朝方面看到我们的决心，不让他们有侥幸心理，不答应我们的条件，我们就打到建康，他们国都迁到哪儿，我们就打到哪儿！”
花木兰却对梁翼和鲁爽二人的进攻不抱太大的希望，这一场仗打到现在已经过去快十个月，乾军各部将士已经是身心疲惫，后继乏力，锐气已失，进攻的势头没那么猛了。
此前，随着乾军向南快速突进，淮北地区的南朝守军受到惊吓，仓惶南逃，如今这些军力大多集中在淮河与长江之间，这些人马经过初期的惊慌失措，如今已经稳定下来，士气也在恢复，梁翼和鲁爽再想要快速推进已经不那么容易了，如果绕过一些无关紧要的城池去攻打要塞，又有后路被断的危险。
花木兰提醒赵俊生：“俊生哥哥，我觉得你还是要告诫梁翼和鲁爽不要贪功冒进，现在江淮之间聚集了大量南朝兵马，若是深入敌境而又无支援，很容易身陷重围！”
赵俊生想了想，“你说得也不是没有道理，南朝兵马在战力上虽不及我军，但并未全部丧失胆气，还是有勇士和良将的！”
下午未时许，双方议和代表团再次来到会场，在周丘的主持下进行商讨。
东方辰率先开口：“我方的条件已经提出来的，贵方想要让我国罢兵，就必须答应我方的条件！”
竺變扭头看一眼南郡王刘义宣，刘义宣点点头，竺變当即说：“贵方提出的条件太过苛刻，我方可以答应贵方一些条件换取贵方罢兵！”
“首先，贵方提出的贵我两国以兄弟相称，这一点我方同意，但我方认为应该是我方为兄，贵方为弟！”
“其次，贵方提出要我国割让长江以北、淮河以南给贵国，这一点绝无可能，我国可以割让徐州、青州给贵国，但贵方必须归还其他我国其他土地！”
“再次，贵方提出要让我国赔偿黄金十万斤、铜钱三千万，就算是把我整个大宋翻过来也凑不齐这么多金钱，贵方的无礼要求是在让我方难以接受！我方经过考虑，可以赔偿贵国黄金一百斤、铜钱二十万！”
“再次，贵方提出要让我国每年给贵国上供，简直是笑话，我大宋乃是天朝上国，怎能给蛮夷之国上供？你们这要求纯属无稽之谈！”
“再次，贵方提出要让给我国送质子去乾京为质，只怕此事行不通，我皇才刚刚登基，既未立后，也未纳妃，没有子嗣，送谁为质子？”
乾国议和大臣这边凑在一起商议了一下，李元德就说：“两国结为兄弟之国，我国为兄，贵国为弟，这是前提条件，不答应这一条，其他一切免谈！”
南朝宋国这边，裴松之皱眉道：“贵国这是无礼的要求，我汉人所立王朝历来都是天朝上国，你们乾国乃是从鲜卑人手底下蹿起来的小国，还想妄想为兄？再者，我大宋疆域广阔，远不是乾国可比的，你乾国凭什么为兄？”
乾国这边议和代表许彦怒斥道：“简直是满嘴胡言乱语，信口雌黄！我大乾乃是汉人当权，我们在蛮人统治中奋起反抗，灭了北虏，重现大汉正统！而贵国，哼哼，恕我直言，只不过是背主谋逆之人建立的国度，尔等竟然也好意思自称天朝上国？不知羞字是怎么写的吗？”
学识渊博的裴松之竟然无法反驳，刘裕作为臣子代晋自立为帝是事实，这对于裴松之这种正统的文人来说是不合法的，他又如何反驳得了？
只见李元德又说：“尔等竟然说我大乾的疆域比不上贵国，这简直是妄自尊大！我大乾疆界东起高句骊海，西至金城；南起淮河，北至大漠之南，骑马从东到西要走上三个月，从北到南要走两个月！我国大王年纪长，而贵国皇帝年纪小，无论从哪一方面而言，都应该是我国为兄，而贵国为弟，我国没有自称父而让贵国为子就已经很客气了！”
南朝使臣们都找不到可以反驳的理由了，可对于刘宋来说，赔款、上供什么都是小事，大宋有钱，赔点钱也无法，但是面子却不能丢，让大宋为弟，而尊乾国为兄，在场的几人都无法接受。
南郡王刘义宣只好说：“这样吧，这一条先放到以后再议，咱们先说说赔款的事情！”
许彦冷笑着问：“贵国说可以赔偿我国黄金百斤、铜钱二十万贯，这是在打发叫花子吗？我军一个普通的兵士每个月就有一贯钱的军饷，你们赔偿的这点钱给我军发一个月的军饷都不够，依我看贵国毫无诚意，这议和不议也罢！”
竺變深吸一口气，问道：“好，那贵方说一个双方都可以接受的数目，不要再提什么十万斤黄金、三千万贯铜钱，我大宋根本拿不出来！”
东方辰笑着说：“贵使这么说就谦虚了，南朝是富饶之邦，这么一点钱财对于南朝来说只不过九牛一毛罢了。这样吧，本官做主，黄金减少一些，九万八千斤，铜钱也减少一些，两千九百万贯，如何？”
南朝使臣们气得不轻，合着你退了一步就少了这么一丁点儿？九万八千斤黄金跟十万斤有多大的区别？
南朝方面使臣们也知道不出点血是不行的，给得太少了，乾国也不会答应，竺變跟刘义宣低声商议了一下，然后说道：“我方经过商议给出一个中肯的数目，赔偿贵国黄金一万斤、铜钱五百万贯！”
东方辰一拍桌子，起身怒道：“真是把我等当猴耍？不谈了，我们走！”
乾国代表们转眼之间走得干干净净，南朝使臣们一个个面面相觑。
等回到休息的厢房，竺變皱眉说：“一万金和五百万贯已经不少了，这些北人怎的如此不知足？”
刘义宣叹道：“看来乾国方面的胃口不小啊，这已经是他们第二次中途离场了，若是再有下次，本王怀疑这议和只怕真的无法进行下去！”
裴松之怒气冲冲：“岂有此理，真是岂有此理！欺人太甚啊，实在不行，咱们就返回建康，请奏陛下征调兵力也乾国决一死战！”
夜里，赵俊生、花木兰与东方辰等几个参与议和的官员在帅帐中吃酒。
赵俊生问道：“东方辰，你觉得南朝方面在赔款方面会接受一个什么样的数目？”
东方辰放下筷子笑道：“大王，南朝方面会接受一个什么样的数字并不重要，重要的是他们能够拿出多少钱财！臣已派人查过了，根据估算，南朝国库储备的黄金大约在八万斤，至于还有多少散于民间就不得而知了，所以十万斤黄金南朝是拿不出来的，臣的想法是至少要让他们拿出六万斤黄金。去年，南朝的赋税总收入在一千二百万贯左右，三千万贯他们是拿不出来的，臣的想法是让他们拿出一千万贯！”
花木兰问道：“南朝国库的黄金，他们应该不会轻易动用，最多也就是皇帝赏赐一些给大臣，所以如果要让他们拿出六万斤黄金应该不会有太大的难度；至于一千万贯铜钱，这个可能有些困难，你刚才也说了他们去年一年赋税是一千两百万贯，但南朝国库肯定没有这么多钱吧？”
东方辰笑着说：“肯定没有，但这是他们的事情，他们可以找百姓收税，总之这一千万贯绝对不能少！”
谈判进行得非常艰难，一直谈了三天，乾国方面提出的几个条件没有谈妥一条，双方都据理力争，寸金不让。
第四天上午，还有半个时辰就要去议和会场，南朝使臣们正在做着准备，一个随从匆匆走进来对刘义宣等人禀报：“王爷、诸位大人，刚刚收到消息，乾军梁翼部已攻破高邮！”
“什么？”刘义宣等人大惊，一个个倒抽一个凉气。
高邮以南就是扬州了，距离建康只有咫尺之遥！
“怎么会这样？高邮守将和守军都是一群酒囊饭袋吗？”刘义宣大声咆哮。
裴松之最先回过神来说：“王爷、诸位，看来咱们必须要做出大的让步了，如果让乾军继续打下去，一旦他们攻破扬州，对建康的威胁就太大了！”
刘义宣：“裴松之，国库到底能拿出多少黄金？多少铜钱？你给本王交个底！”
裴松之犹豫了一下，拱手说：“国库有黄金储备八万斤，但今年出征时被太上皇赏赐了一些，目前应该还剩下七万五千金左右！”
刘义宣想了想说道：“昨天经过讨价还价，他们提出了八万金，我看这样，给他们七万金，你们看如何？”
“他们应该会答应，只是如果一来，我国国库黄金储备就空了，一旦需要用钱，朝廷若是拿不出来······”
刘义宣摆手：“不管以后，先顾着眼前吧！”8)