当核弹从天而降时，不管是否命中，托马斯*安生脱离公司监控体系、尝试篡夺NEP_871之控制权时，对自己而言，战争就将在那一刻打响。
永生的无限征途上，也就在那一刻，暴力，将会正式登场。
迎接着自己的将会是什么，此时此刻，对盖亚局势保持高度的关注，方然并不担心西大陆列强会猝然发难，他知道，再怎样束棒斧的帝国，毕竟与真正的疯子还有一些距离，战争伊始就动用核武的概率微乎其微。
当战争一旦开始，各种精确制导武器的袭击，才更值得警惕。
NEP_871，编制人数还不到五十，各种用途设施的规模却十分庞大，造价也令人咋舌。
不过这所谓“造价”，单纯以联邦马克计算已无意义，从项目规划到现场施工的一系列操作，其名义价格完全由联邦产业巨头们协调制定，是脱离市场机制、仅为结算手段的数目字，至于小镇上的建筑和装备，究竟凝结了多少人类劳动，根本无从知晓。
对ASA给出的统计数字：六百五十亿联邦马克，方然也一笑置之。
今天的“国际商用机器”公司，已不再是一家纯粹的IT企业，而是横跨若干产业领域的综合体，要建造NEP_871这样规模的小镇，大部分工程都是内部解决、或者与其他公司互助完成，真金白银的投入其实很少，粗略估计还不到总价的10%。
几十亿联邦马克，打造一座高度自动化的节点，也并不算太昂贵。
占地面积近二十平方公里的NEP_871，俨然一座战备基地，小镇中有三处地下仓库，储备有从集成电路到血浆的各种物资，各主体建筑的关键部分也大都在地下，总体上看，全镇地下建筑的规模几乎和地上一样大。
天堂镇的规划，主要围绕着应急处置系统展开，此外也有一些辅助性的功能模块。
电力供应来自外部，镇内也有一套6.5MW的多燃料发电机组，除此之外，对雇员保密、却被方然探知的资料，天堂镇的地下建筑群里，还包含有一套1.5MW的地热发电机组，可以在极端情况下维持电力供应。
电力，是今天一切自动化系统的必须，但仅有电力还不够。
就应急处置系统而言，要想发挥作用，必须时刻保持与APOS北大区网络的连接，与可疑自备的电力供应相比，网络，则没有这样的应急手段，“国际商用机器”公司按照规划，为NEP_871提供若干条光纤与卫星链路。
这些链路，以正常应用的需求，是可以满足，却不一定能在盖亚大战中幸存。
不仅是天堂镇，事实上，联邦乃至其他列强的“全产机”，分布遍及广袤国土的大规模生产体系，都面临着“如何保持连接”的关键性问题。
如果网络连接中断，可想而知，任何先进的智能化体系都将陷于瘫痪。
网络，信息传输渠道，在今天已成为一个生死攸关的领域，在这方面，联邦产业巨头们迫于形势而密切合作，由联邦政府出面，打造了一整张或许是盖亚表面最稳健、抗打击能力最强的通信网。
从NEP_871出发，连接到爱达荷州的其他节点，光缆是和平时期的一种最优选择。
与此同时，遍布在联邦大地上的自持式短距网络中继器，也构成了一张总体速率并不低、可靠性则极高的通信网。
与光缆的点对点通信、至多用若干条线路构成一张干线通信网不同，中继器，在NEP_871周边一百公里范围内的部署数量，始终都在四百个以上，这一数字随中继器的故障、替换及维修而时有变动，但始终足以维持密集的网络链接。
天堂镇发出、接收的讯息，经过这一网络，采用类似于“洪泛法”的高冗余方式，信源发出的讯息被拷贝成百上千份，在许多路径中并行传输，信宿则对接收到的大量拷贝进行校验、筛选，将所得讯息提交给上一层。
这种传输方式，与传统互联网络的拓扑结构相比，稳健性又上了一个新台阶。
盖亚表面现有的互联网络，是大量节点、链路组成的稀疏通信网。
所谓“稀疏”，是指在距离遥远的两个节点之间（譬如北大陆到西大陆），仅有寥寥几条物理上的传输通路。
倘若通路被一起截断，很显然，两个节点会彻底失去联络；而如果其中的一部分被截断，联络仍能进行，却无法保有原先的带宽，总之，网络破坏的越严重，节点之间的通信就越举步维艰，甚至失去实用的价值。
在联邦政府牵头、产业巨头实施的新一代互联网络中，情形，则很不一样。
以方然所在的NEP_871为例，作为系统重要节点，天堂镇与周边的几个相邻节点都保有网络连接，而且这种连接，并无法准确的指出一条或几条干线，而是通过散布在爱达荷州的无数大小中继器，来提供近乎无数条路径的同时连接。
这种设计方案，显而易见，是对通信资源、网络带宽的严重浪费。
但由此带来的超强抗打击性，则是新一代网络的重中之重，足以应付从暴民袭击到盖亚大战的一切威胁。
置身于这样的网络中，外来打击，即便破坏掉天堂镇周边的一百座、一千座中继器，甚至把临近天堂镇的几个节点都摧毁大半，也完全不会影响到天堂镇的网络通信，不仅如此，自动化维护系统还会查漏补缺，迅速将网络盲区填补掉。
要完全断绝天堂镇的网络，除将整座小镇夷为平地之外，就只有将其周边所有中继器全部摧毁这一个办法。
不仅如此，破坏还要持续进行，破坏速率超过维护系统的修复力，才能有长久的效果。
天文数字般的投资，换来的，则是一张近乎于颠扑不破的互联网，联邦的信息基础设施建设的确走在了世界前列。
方然对网络工程并不精通，也没时间钻研，但对他而言，这仍然是一个很有利的条件。
毕竟，在席卷世界的大战爆发之后，倘若没了网络，不论NEP_871、还是自己，都将被困在孤岛般的爱达荷内陆。8)