一个IT从业者离开网络，除等死外，不会有其他任何前途。
确保网络无虞，接下来，自然要谋划战争一旦爆发时，天堂镇的什么地方最安全，可以隐匿托马斯*安生的身形。
地面上想必没戏，那么，是集中式的职员掩蔽所，还是位于小镇中心的地热发电厂，抑或是分布在镇内的几处物资仓库，还是，一旦战争爆发就离开天堂镇，在周边准备的避难所里才最安全呢。
这一问题，答案十分简单明了，方然入驻NEP_871后不久就看得一清二楚。
危险，还是安全，从天而降的核弹当然是一种威胁，但是和末日将近的自相残杀相比，还是后者更值得警惕。
要防备这种威胁，重要的，不是自己躲在一个什么样的地洞里；
而要设法先下手为强，同时，避免因失误而被杀出局。
NEP_871，重要系统的所在地，“国际商用机器”公司的几十名核心雇员，目前在这里是相安无事，很有些老死不相往来的架势。
但这毕竟只是表象，暗地里，方然却不相信，这么多IT领域的顶尖人才，会只有托马斯*安生一个人在为掌控盖亚而深谋远虑；更可能的情形则是，这些从业者，每一个人都在暗中积蓄力量，准备在乱世中全力一搏。
驻在天堂镇的几十名雇员里，有没有“同类”、即永生的追寻者，方然并无法确定。
动机各不相同，做法，却几乎都一样，在没有任何外界力量制衡、约束、协调的情况下，托马斯与任何同行、同类所遭遇的，都是完全的囚徒困境，一旦盖亚大战爆发、胜负将见分晓，掌控智能体系之碎片的管理员们，将立即开始火并。
囚徒困境，在这一原则性的判断上，方然没有任何不切实际的幻想。
竞争，而非合作，放在当今时代会让很多人不太舒服，甚至心生抵触，只因人类的漫长历史中，合作往往是一种行之有效的、对抗大自然的手段，如果没有这种行为，单凭每一个人独来独往，单打独斗，人类不要说建立起今天这样高度发达的文明，甚至都未必能作为一个物种而延续到现在。
正因如此，一些生命科学的研究，甚至表明灵长类的合作行为“有基因层面的基础”。
对这种说法，方然并不置可否，他所见到的社会现实，也和胸怀世界大同理想的一些生命科学研究者大有区别。
合作，原则上，是人类文明存续至今的基石，这的确是事实。
但另一方面，充斥着历史文献的人类行为，却绝非只有合作，更多的则是竞争。
竞争，本身并无褒贬之意，用在这里也是一个中性的词汇，凭借自己对历史的观察、理解，方然很容易觉察到，人类个体、群体乃至文明之间，合作固然很常见，但竞争才是更普遍、更本质的活动现象。
即便这种现象，一旦发生，便意味着人类总体利益的损失，也依然是十分常见、从未被演化所淘汰。
总体利益的损失，不论对总体、还是其中的个体，显然都不是一个好现象。
这种事之所以发生，根本动机，在于冲突中的一方、或者双方都认为，采取竞争、而非合作的行为，能够让自己从中获益。
至于对手的损益，在囚徒困境的环境中，则是完全不需要加以考虑的无关之事。
与之相比，合作，则是基于这样的情形：
双方协同行动所获得的收益，超过其各自为战时的收益总和。
进而，倘若有一种相对公平的分配策略，又能被贯彻执行，就可以让合作的参与者，都能获得比单打独斗时更高的收益。
合作所得的收益，超出单打独斗、更超过彼此竞争，这是这一现象能够被观察到的根本原因。
即便如此，在囚徒困境这样的场合中，情况却有所不同，博弈双方在明知合作的总收益更高的前提下，基于利益最大化的考量，仍会一次次陷入困境，用抢先认罪的方式坑害自己和（罪有应得的）的同党。
囚徒困境为何会出现，博弈论的解释，十分简单，方然一眼就能看明白。
从单个囚徒的视角去观察，不论对方怎么选，自己选择“认罪”的收益，始终都大于选择“不认罪”的收益，那么任何一个理性（多么讽刺）的嫌犯，在这种情况下，都会选择认罪，进而和同伴一起被坑掉。
囚徒困境的结局，与许多人以为的原因——人性，毫无关系，而完全是利弊权衡所致。
这一切，方然很多年前就了然于胸，现在他更关注的，则是需要一种什么样的前提，才能避免博弈者陷入囚徒困境。
如何避免囚徒困境，办法，其实是有的，而且一点也不难理解。
只要在博弈条件之外，对参与博弈的双方，贯注额外的利弊、损益，嫌犯在对自身利益的权衡之下，就可以自然而然的避免陷入困境。
譬如说，两名嫌犯在一起行动之前，就歃血为盟，约定如果被捕、就要概不认罪，谁当了二五仔就一定会被对方和所有同道K全家，如此沉重压力之下，可想而知，嫌犯就不会再考虑什么收益矩阵，只会一口咬定自己没犯案。
通过外部力量，干预博弈的收益矩阵值，是破解囚徒困境的有效策略。
事实上，稍加思考就会明白，这也是唯一可行的策略。
博弈，本质上是一个（假想中之）理性人的利弊权衡过程，其必然的假定，是博弈者对自身利益有客观、全面的把握，在这种前提下，除修改损益值之外，没有任何办法能改变博弈各方的选择，也没办法改变博弈的结局。
当今时代的囚徒困境，乱局中，IT系统管理员之间的利益制衡，也必然遵循这一规律。
一旦思辨到这里，结论，就已经浮出水面：
只有从外界干预，才有望破解的囚徒困局，一旦演绎到根本没有什么“外界”的盖亚表面、蔓延到整个人类文明，这困境，便注定不会有任何手段去规避、消弭。8)