乡间的夜里格外宁静，庄户人家日出而作、日落而息，通常不会有什么丰富的夜生活……其他生活或许会有，比如夫妻生活。
桌上点着一盏昏黄的油灯，这在小户人家里虽然常见，却不轻易点燃。
若是放在以往，张彦绝不可能敢点着油灯过夜，会被骂败家的。
今夜却是不同，从晚饭时起，他屋里的油灯就未曾熄灭过。反正都要走了，待在王家的最后一晚，也让林氏肉疼一回罢……
借着烛光，他慢悠悠的打点着自己的行装，其实也没多少东西。
几件换洗的粗布衣裳，几卷备考的破旧书籍，并一本书页泛黄的《国朝史略》，被他一一塞进了箱笼。若不是空间太小，张彦甚至都打算带齐一整套父亲留下的四书五经……
科场里，题目虽出自四书五经，答题却要求你‘代圣人立言’，所以作文章时，只能从《朱子集注》等官方规定的注解籍册中引述阐发，这才是中试的关键。相比起来，四书这样的书籍原本，反而显得较为次要了。
不过看着箱笼里的衣物，张彦又犯起了愁。
他现在只是个小小的礼房书办，属于临时工性质，制服应该是没有的，书办们大都穿着自己的衣裳，但至少个个都穿着长袍，反观自己……居然没有一件像样的衣服！
这年头，衣服够不够体面，基本只看三样：腰身肥不肥，袖子宽不宽，下摆长不长。
不信？你瞧瞧那秀才澜衫，朝廷官袍，命妇礼服，全是往这方面下手去整。地位越高的人，那衣饰就越夸张，看起来就越体面……要不怎么叫宽袍大袖呢？
张彦没有体面的衣裳，临时找人给做两件成衣吧，又是一笔不菲的花销，可不做嘛……难不成，后天他就穿着那代表庶人身份的短褐，去衙门上班？
县衙里边，可是有位大老爷正等着揪自己的小辫子……呸呸呸，满夷荼毒太深，顺口就出来了。县尊老爷现在正擦亮了眼睛，准备寻自己短处呢！
正发愁时，他突然想起，柜子里好像还有件父亲留下的衣物……呃，好像应该叫做遗物？
按说这类物什不太吉利，可那件衣裳却是全新的，似乎父亲生前都没舍得穿过。
秉持着勤俭节约的传统美德，张彦只稍稍犹豫了一会，就将那件长衫给翻找出来，披到身上试了试，居然还挺合身……好吧，其实是略宽松了些，他这年龄，个子应该还未完全长开。
这也无关紧要了，反正都是宽松的袍子，穿在身上，别人应该不大容易看得出来。
除此之外，其实还有双长靴，也是七八成新，父亲没穿过几次……这玩意儿张彦是没有的，因为国朝禁止庶民穿靴。
这种体现阶级分明，却不够人性化的制度，当然出自洪武皇帝朱元璋的手笔……不过人亡政息，立国至今，他那套制度早都成了废纸，民间穿靴的人多了去了。
作为一个勤俭持家的好男人，张彦再一次以“父业子承，父鞋子穿”的理由说服了自己，穿上靴子试了试，尺寸倒是一样大……
收拾停当，却暂时没什么睡意，便熄了油灯，搬张杌子来到门口坐下。后背倚着门框，抬头仰望满天繁星，忍不住长长呼出了一口浊气。
“我的人生，包括婚姻，不需要任何人来为我安排！”
“从今往后，谁也别想再插手……”
张彦喃喃自语，从明天开始，他将揭过人生的旧篇章，踏上全新的旅途。可从眼下的状况来看，说是前途未卜亦不为过……
马上就要走了，徐小娘子那边，要不要再抽空见上一面？
还是不必了吧，毕竟自己不可能会入赘徐家，而她父亲徐大户，更没有放任自家闺女跟个穷小子厮混的道理。
既然俩人之间，已经不存在任何的可能，真就不如不见，以免牵扯越多，陷入越深。
而且，自己现在可还欠着她几两银子呢，若是见了面，再跟她说“咱们不可能”，那么这钱要不要当场还她？
眼下，还不知道能在县衙待多久，万一还了钱后，没几天就被县尊给踢了出来咋办？可不能混到沦落街头的地步呀……所以这钱，暂时还是不还了吧？
思来想去，最终还是决定，不见为好！
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一夜无话，及至天明，张彦洗漱完毕来到堂屋，发现空无一人。
想来，应是林氏母子二人都在躲着自己吧。
倒是舅舅王德，听说昨日寻了个短工，今早应该是到邻村上工去了。很朴实的一个男人，任劳任怨的，一力扛起了这个家庭的重担……
好在早饭还是有的，草草往肚里填了一碗稀粥，张彦便准备出发了。
想了想，又停下脚步，到灶台前一阵摸索，果然又发现了舅舅的杰作……他会心一笑，把碗里的茴香豆全数倒了出来，然后从钱袋子中拣出一块碎银，放进碗里盖好，又将碗给放回原处。
“可怜的男人，这点私房钱给你藏着买酒喝……”
嘴里嘟囔一句，转身离开了堂屋。背上箱笼刚出院子，不想迎面就碰上了王德，这让张彦不由得一愣：“舅父怎的又回来了？”
“嗨，你今日要出远门，我哪能不送送你？”
“不用不用……”张彦连忙推辞，却瞥见了他提在手里的一个小竹篮，里边装着十来个鸡蛋，不禁讶然道：“您这是？”
“给你的！”王德憨厚的一笑，继而又道：“咱家里的老母鸡不争气，没下几个蛋，我又从别家借了一些，给你一并带着！”
“这……”张彦真是被他感动了，眼眶不觉有些湿润，忙眨眨眼道：“自家人还客气什么。”
“这话没错！自家人，咱爷俩儿用不着客气……”说着把竹篮往张彦手上一塞，“你先等着！”然后，就见他匆匆进了院子，去往堂屋。
再出来时，王德手上又多了几个鸡蛋，和一个油纸包。
东西全被塞到了竹篮子里，张彦指着油纸包，问道：“这又是啥？”
“几块酥油饼而已，我让你舅娘连夜赶做的，给你带在路上当干粮。”王德说着就要把张彦背上的竹制箱笼给卸下来，这让张彦又犯迷糊了。
“舅父这是……”
“拿来，我给你背着！”王德笑道：“你走得太过匆忙，今晨本想找乡邻借用牛车送你来着，可惜没借到，人家早答应借出去给别人了……舅亲自送你一程。”
艾玛呀，要不要突然这么煽情……张彦赶紧背过身去，控制好情绪，状若轻松地问道：“您不还要上工去么？”
“清晨托了同去的工友给主家传话，我午后再过去。”
王德满不在乎地答了一句，又来卸他背上的箱笼。张彦拗不过他，只好任其抢了过去，往那宽厚的双肩上一背，大步子一跨，开始在前领路。
麻溪虽然地处山村，距离官道也不算太远，走出将近十里的山路后，转入官道，道路也逐渐平坦了下来。
张彦这时停下，好说歹说，才把舅父给劝了回去。
又走了片刻，忽见前方一辆骡车飞奔而来，携着一路烟尘呼啸而过。望了一眼那车架，张彦总觉得有些莫名熟悉。
走出百步路远，才想起，那不就是李文斌的专用车架么？
倒还真忘了他今日登门之事，这时就算记了起来，也已经追不上了……
也罢，李文斌欠下的那一两银子，就当是回报舅父对待自己的一片真心了。看来那姓李的小子，为人还是挺有诚信的，今儿一大早就赶过来还钱了。