转眼之间，四年过去了。李承露在齐家呆了整整四年，学了一手做豆腐的手艺，人也长高了不少，只是看着还是比同龄的孩子略低些，但他显得很壮实，是个矮壮敦实的小伙子。两个月前，甘棠和种天津一起来看他。甘棠越长越漂亮，身上已经明显有了少女的气息。
李承露站在种天津身旁，自己没有觉得怎样。种天津却伸手在他的头上比过来，只比到自己的脖子处，惹得甘棠“咯咯”直笑。种天津又高又白，鼻梁上架着一个金边眼镜，俨然一个高富帅，虽然他家里也是破破烂烂，但不影响他一表人才的外表。
甘棠看着李承露，问他以后有什么打算。他笑了笑说道：“没什么远大理想！”
大姐和二姐现在都住学校，到了周末才回家里住。一个周三的晚上，李承露半夜被尿憋醒，如厕时听到了师父和师娘的谈话。
“哎，你看这四年马上到了，这俩孩子咋弄呀？”这是师娘的声音。
“咋弄？该咋弄咋弄！”师父含糊不清地说道。
“啪”地一声，估计是师娘拍在了师父的脊梁上，李承露以前见过多次，师娘朝师父光着的脊背上打去，每次都是这么个声音。“给你说正事哩，你不好好想想，死瞌睡那么多！”
“说好的四年嘛！”师父有些不耐烦地说道。
“还说好和闺女的事儿哩。”师娘语气中带着讽刺。李承露的心中一个激灵，这怎么扯上了大姐和二姐？
“闺女都上学哩，这两年形势变了，孩子想上学就让她上嘛。”师父说道。
“你不看看你哪个闺女是读书的材料？再说女孩儿再怎么读书，将来不还要嫁人？”师娘的语气中有种不满。
“嫁人？你准备把哪个嫁给承露？”李承露的心中“咯噔”一声，想到了齐伊人和大姐的事情，她可是不喜欢男人的。
“老大年龄有些大，老二倒还合适。”师父的话让李承露的心中起了波澜。二姐和自己年龄相仿，人的模样当然不能跟甘棠相提并论，而且脑子有些不太开窍。后来的话，他没有听下去。他已经知道师父师娘当初收留他，还有要招为上门女婿的意思。而他心里是没有这些想法的，自己是南岭村的人，跑到北岭来当上门女婿，那自己的父母将来谁来祭奠？生在北邙山下的人，怎么不顾了自己的父母，来给别人当儿子？生下儿子还是姓齐，李家岂不是要绝后了？李承露的脑子还转不过这个弯儿来。
随后几天，师父和师娘并没有提起过招婿的事儿。周末大姐和二姐回来，李承露冷眼旁观，也没有发现什么异常。齐伊人去年高考考到了洛城大学，大姐没有考上，现在还在努力拼搏，人显得有些憔悴。听她说目标也是洛城大学，李承露一定程度上明白她的心思，知道她是要找齐伊人去。二姐虽然读了高中，却没有高中学生的样子，看起来还是个小女生，李承露料定她学习成绩一定不怎么样，可她并不在乎这些，每次回来都是“嘻嘻哈哈”的，好像学习成绩什么的和她关系并不大。唯一明显的地方是她的胸前变得鼓鼓荡荡，逗引得不怀好意的青年要多看几眼。
星期天的中午，师娘做了一顿好饭。一般每周的周末，大姐和二姐回来休息，饭菜都要比平时丰盛些。今天的饭菜却明显要更好些，而且像待客一样，准备了八个菜。师父拿出一瓶酒，要和李承露喝几杯。李承露以为吃了这顿饭，可能就要离开了，心中不免激起无数的涟漪。和师父师娘一家人相处了四年，还真有了感情。
师父给自己倒了一杯酒，又给李承露倒。承露接过酒瓶，看了一眼师娘，没有发现不允许的意思，就接了瓶子，给自己也倒了一杯。师父端起酒杯先喝了，李承露赶紧给他再倒上。他看着承露，把杯子举过来，和承露碰了一下杯子，又喝了下去。
李承露这样陪着师父喝下去，一顿饭下来，多半瓶酒没有了。师父喝的多，舌头明显大了，期期艾艾地说道：“承露，你觉得你二姐咋——样？”
李承露的头脑还清醒着，扭脸看了一下师娘。师娘正在夹一块肉，肉没有夹住，又掉进了盘子里。他说道：“二姐人实在，很好呀！”
师娘把那块刚才没有夹起来的肉夹起来，放进了李承露的碗里，没有说话。
师父却好像转移了话题，说道：“我和你师娘没有儿子，可总有老的一天。老了就靠这两个女——娃。”师父的手指着大姐和二姐，她们将来要给师父师娘养老，这是李承露早就知道的。北邙的传统，养儿防老观念重，没有儿子，只能靠女儿了。师父的语气中透出一丝无奈和感伤。
“一日为师终身为父！”李承露说出这句话，感觉脸上滚烫滚烫的，不知道是激动还是酒精的刺激，“师父师娘收留我和哥哥，养活了四年，将来师父师娘百年，承露也要来尽一份孝心！”
“你有这份心，我和你师父就开心了。只是——”师娘欲言又止，眼睛盯着吃得正香的大姐，说道：“吃饱了没？我听说伊人放假回来了，你不去看看？”
大姐先是愣了一下，随即明白妈妈这是要支开她说什么悄悄话哩，朝她翻了一个白眼，说道：“吃饱了，不耽误你们说正事！”一串细碎的脚步声中，大姐出门了。
师娘轻轻叹了一口气，哥哥李明堂见大姐出去玩了，也嚷着要去齐伊人家找她弟弟玩，李承露拍拍他的肩膀，让他去了，发现二姐的头低着，也不怎么吃东西，而且看到自己看她，她的头低得更狠了。
“招娣脑瓜子灵泛，学习也算卖力，去年没有发挥好，再考一年，问题应该不大。”师父说起话来好像顺溜了很多，“我看呀，将来留不到咱家里。老了还是靠招招。”
“招招学习成绩是一般，可人实诚，将来是个持家的好手哩。”师娘在一旁补充道。
“招招”是师父师娘对二姐的称呼，现在听来，李承露的心中竟听出了一些特殊的味道——要招女婿！
师父的手搭在了李承露的肩上，说道：“承露？你说说！”
这是让李承露表态呀，他此时真不知道说什么好，显得有些着急。师娘接着说道：“咱俩不好意思说，孩子小，也不好意思说，这事儿就搁下哩？”说着话，一直拿眼睛给师父传递消息，其间的意思，李承露早看得明明白白。
师父又给自己倒了一杯酒，“咕咚”一声喝下去，用手抹了嘴巴，说道：“承露，你是个好孩子，人聪明又勤快，师父师娘都看在眼里。今天师父给你交个实底儿——要把你二姐托付给你！”他的话没有说完，二姐已经红着脸回了自己的屋里。
师父“哎”了一声，继续说道：“招招是个过日子的人，你看看，咱这磨豆腐的生意，你俩要是——要是那啥了，将来不都是你们的？！”师父说起这个豆腐作坊，李承露的心动了一下，自己家里一穷二白，如果能够继承了这么个家业，可以少奋斗多少年哩！可仅仅是那么心动了一下，李承露很快清醒过来——天上哪有掉馅饼的事儿？豆腐作坊在北岭村的确算个不小的家业，不过自己还不到十七岁，正是踏实干活的时候。再说了，如果答应了他们，当了上门女婿，不仅对不住祖先，对不住父母，自己的人生轨迹以后也要随着别人转动，人生命运就这么轻轻松松交到了别人手中，就为了一个豆腐作坊，值得吗？另一方面，师父师娘对自己和哥哥也算可以，一起生活了四年，虽然没有工钱，但是他们为自己兄弟俩提供了一个家，这是多少钱都买不到的呀！
李承露的心里翻江倒海一样难受。他已经打定了主意，但直接回绝了师父师娘，他还没有那么大的勇气。他不知道怎么着把话说得圆融些，干脆就憋着嘴，什么也不说。这是他从小自己悟到的一个本领——肚子里的言语说出来，要么顺顺溜溜，要么就不说。
师父师娘等了好一会儿，见李承露憋得脸红脖子粗的，却没有个利索话，想着他还太小，可能一时没有注意，就让他再自己琢磨琢磨。
第二天早上，大姐和二姐去学校了。师父师娘好像还和平时一样，磨豆子，点豆腐，卖豆腐。李承露却能明显地感觉到不同，他们不再要求承露干最重的活儿。一时间，李承露成了齐家的客人，他们真拿他当半个儿看待哩！
这一切让李承露感到更加别扭，心里矛盾重重。正好甘棠和种天津来。李承露把他们带到村外的一个空地上，三个人一路闲聊。李承露说道：“甘棠，我看你这么聪明，一定能考上大学！”
“能考上，你说能考上，一定能考上！”甘棠笑着说话，手却忍不住抓住了头上的辫子。
种天津过来凑趣道：“我哩，我咋样？”
“你吧？”李承露有些故弄玄虚，急得种天津直跺脚，“你要是考不上，那你妈饶得了你才怪哩！”李承露说的是实话。种天津家条件并不好，一家人所有的希望都是他考上大学，这是他们改变家庭命运的唯一出路。
听他这么说，种天津心里还是美滋滋的，甘棠能考上大学，我种天津也能考上大学，这样我们两人岂不是可以更进一步？心里这个念头起来，他忍不住看了一眼甘棠，却发觉她正笑呵呵地看着李承露。
甘棠和种天津走了。师娘的心也凉了，凭她几十年的经验，看过南岭村来那个小姑娘看李承露的眼神，还有李承露见她的表情，她心里就知道，招招没戏了。南岭村来的那个小姑娘人聪明又漂亮，听说还是村长的闺女，怎么能是咱一个小豆腐作坊能比得了的？