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第十二章 暗夜行动

今日已是为季云殇守孝的第四日,城主府内一众下人们依旧是一刻不停的忙碌着。院北与正堂相隔不远的书房内,季明哲静静地看着手中的文献,表情看上去没什么变化,实际已是头疼不已。

文献上,是关于苏源以及姚仲被人刺杀的事情。

真是一波未平一波又起,父亲大人离去,城里瞬间发生这般变故,叫我如何是好呢?

季明哲心里明白,随着父亲的倒下,一场权力的争夺之战赫然开始,只是他还不知道,自己是否已经准备好去面对。

年仅十九的他,尽管外表看上去尚有几分稚嫩,可是从小就经受礼乐的熏陶,以及父亲对他的影响,让他有着同龄之人所没有的气质、城府,更显成熟稳重。

下个月尾,便是季明哲的生辰,原本多么希冀能有父亲的陪伴。由于事务繁忙,从小到大,父亲也就陪他过了两次生辰,一次是刚满一周岁,还有一次便是他成年之时。如今这事只能成为心中的念想,不可能再实现了。

季明哲收起文献,抚了抚额头,似是在整理思绪。

早些时候父亲从易宝阁得到一副卷轴,随后灵渊四杰来到府上做客,说是他们一族遗落的重要物件,愿以父亲满意的物品等价交换。因为灵渊四杰的声誉一向很好,父亲也想结识此等人物,所以便答应了他们,并邀请他们在府上暂住几日。

没想到的是,就在灵渊四杰住下的第二日,书房传来异动,仲叔季云逸带领一众卫兵赶到现场之时,发现父亲已经死于非命,而灵渊四杰刚好在场。

父亲的死,表面看来与灵渊四杰有关,不过仔细想来也是存在诸多疑点。

灵渊四杰向来为人正直,应该不会做这番阳奉阴违的事情,而且若是如此,他们大可杀了人之后窃取卷轴一走了之,为何还要留在原地惹人猜忌?另外,也特地查看过了,父亲胸口上心脏部位有一根细针,针上淬有剧毒,突然暴毙便是由这剧毒所致。

还有,这事一发生,仲叔却是第一个赶到,并一口咬定是灵渊四杰杀害的父亲,一言不合便大打出手。身为凛滨城司寇的他,怎会如此断章取义,不经思量?

难道此事与仲叔有关?

想来想去,感觉没什么道理啊!仲叔与父亲乃是亲兄弟,同手足,怎会做如此大逆不道之事谋害兄长?而且平日里仲叔对父亲百般恭敬谦让,父亲也是非常照顾他,虽然偶尔会出现矛盾,但都大事化小,小事化了。

不管怎样,在所有的事情揭露之前,仲叔也难逃嫌疑。

目前,更需要担心的是眼下所发生的事,苏源与姚仲二人已经遭遇不测,势必还会发生类似的事情。

想到这,季明哲紧闭着双眼,深吸一口气,脑海中正思考着对策。可就在这时,他忽然睁开眼睛,起身的瞬间抽出身旁架子上的长剑,并迅速向前方刺去。

身法之快,可见他平日里没少练功夫。但是,季明哲的动作就此停滞,分毫前进不得,季明哲不为吃惊。

不知何时,书房阴暗处出现一个人,只见这人右手两指紧紧地夹住季明哲刺出的一剑,脸上浮现一抹似是嘲讽意味的笑。

“你就是这样招待客人的吗?”来人说道,声音却是有几分低沉。

“客人可不似你这般鬼鬼祟祟。”即使对方表现出来的实力比自己强,季明哲依然冷静非常,道,“你是谁?”

“一个熟人。”

说着,来人缓缓从阴暗中走出,同时摘下黑色面布,竟是霍铭诚。

见来者模样,季明哲脸上瞬间涌上一丝欣喜,当即拱手作揖道:“老师。”

“诶!说过多少回了,不要叫我老师。”霍铭诚扶额道。

“是,老……铭诚兄弟。”本是想说老师的,感受到霍铭诚的白眼,季明哲瞬间改口。

之所以季明哲称呼霍铭诚一声老师,是因为霍铭诚教过他功夫。虽然这都是一年前的事了,但是受历代繁文缛节的影响,即使霍铭诚比他要小上一些,可还是尊称他一声老师。

“老师,啊不,铭诚兄弟,你是怎么进来的?”季明哲问道。

“哈哈!区区几个守卫,还能拦得住我?”霍铭诚撇嘴一笑,甚为得意。

季明哲顿时一阵汗颜,心想这还真是老师的一贯作风啊!

“铭诚兄弟身为我季府的贵客,大门始终为你敞开着,犯不着这般麻烦啊!”季明哲道。

“你有所不知,最近我碰上些许麻烦事,不好抛头露面。”霍铭诚寻了身旁一张椅子坐下。

“在我季府之中可还需要担心什么麻烦事不成?”

说着,季明哲坐在了霍铭诚右侧,靠近案桌,为主位。季明哲为霍铭诚斟茶,互相行礼之后,一同饮下。

“正是因为来到这季府,才更需要小心警惕。”霍铭诚淡淡道。

“此话怎讲?”季明哲疑惑了。

“最近发生的这两起命案,我发现你仲叔特别勤快,早晚不离现场。”

“仲叔委任司寇一职,处理这些事乃职责所在,不觉有何不妥啊?”尽管季明哲内心对仲叔有所怀疑,但念在血缘亲情之上,还是不愿相信。

“就因为看似没什么不妥之处,才最可疑。”霍铭诚沉声道,“你想想,你仲叔以往在处理此类事件时的态度,可有如此重视过?”

“照你这么一说,倒还真是。”季明哲微微点头,若有所思,“仲叔任职司寇以来,本也是尽忠职守,但是近两年却不再用心,甚至草草了事,为此也造成了一起冤假错案,百姓怨声载道,因为这事,父亲也不少训斥过他,曾一度想要罢免仲叔司寇一职并处以极刑。”

“但是念在其为初犯,且多人为他求情,说没有功劳也有苦劳,便暂时革去司寇一职,发放西处矿山做三个月的苦役,期满回归继续任职。”季明哲接着道,这些事,城里几乎所有人都知道。

回归后的季云逸也确实令众人刮目相看,不仅表明了他有能力担任司寇一职,为人处事上也变得更加严谨了。被贬去做三个月的苦役,换做是谁多少也会心有不甘,更何况是季云逸,积聚了三个月的怨气足以改变一个人。

所以,表面上季云逸对其兄长百般恭敬,但是明眼人不难看出,他一直在隐忍。

“你父亲一死,城主之位空缺,凛滨城自然要立新任城主,依照规矩,你与你仲叔是最有可能继任的人选,支持者也就分作两派,然而支持你的一方却‘意外’死了两个,个中缘由可想而知。”霍铭诚道,话语中的“意外”二字尤为着重强调。

“你的意思是这一切都是仲叔所为?”

霍铭诚看向他,并未说话,但他的神情已是表明八九不离十。

“不,不会的。”季明哲还是不愿相信,接着道,“仲叔与父亲同出一脉,怎会做如此大逆不道之事?”

“世事难预料,人心是叵测,恐怕你仲叔对你父亲早有不满,只是一再容忍罢了。不瞒你说,经过这几天的观察,我怀疑季云逸与魑影殿的人来往密切。”

闻言,季明哲垂首,再次陷入沉思。

霍铭诚站起身来,背着手走到案桌前,忽而转身,道:“我此次前来,一是为了提醒你,尽管是身边最亲的人,也不可全信,其二,是想知道支持你的一方还有谁?”

有了苏源以及姚仲二人的前车之鉴,不得不小心谨慎,提前做好准备。霍铭诚问起,季明哲自然明白他的用意所在。

“除了死去的苏源和姚仲之外,还有三人……”

月攀升,夜渐深,城里城外,静谧无声却难眠。

季云逸已是回到府上,命手下稍作打点后,来到季云殇灵前守灵。季明哲早早在此等候,正闭目冥想,见仲叔到来,这才双目微启。

“仲叔稍有来迟,不知是何原因?”季明哲问。

“为苏源一案,有所耽搁。”季云逸答道。

“近日城中案情连连,仲叔日夜奔波劳碌,辛苦了!”季明哲抬眼望着季云逸,表情自然,让人感觉只不过是稀疏平常的慰问。

“怎么说我也是掌管凛滨城所有刑罚的司寇,管理此事乃职责所在,何来辛苦之说?侄儿的好意,仲叔心领了。”季云逸轻轻一笑。

“不知仲叔可有查获?”季明哲道。

“凶手动作麻利,一招致命,且现场并未留下些许痕迹,一时未有收获。”季云逸淡淡道。

“如此说来,凶手实力高超,来无影去无踪形同鬼魅咯?”季明哲收回目光,转而望向父亲的牌位,接着道,“父亲死后,凛滨城就处于一个水深火热的局势之中,然后又发生苏源、姚仲一案,想必是有人在背后推波助澜,不知仲叔有何看法?”

闻言,季云逸抬眼看向面前的季明哲,眼中闪过一丝异样的目光,稍纵即逝,淡然道:“苏源、姚仲之死,显然是有人蓄意而为之,众所周知,他们是一代贤臣,又是兄长生前最为器重之人。”

说的同时,季云逸朝着季云殇的灵位拱手作揖以表敬意,接着道:“如今兄长已是倒下,管辖凛滨城的重任自然需要有人来担当,依照历代规矩,你我二人都有这个资格。然而却在这个时候出事,无疑是有人想挑拨我们叔侄二人的关系,让我们内讧,为此好坐收渔翁之利。”

季云逸分析的头头是道,一再表明苏源与姚仲的死与他毫无关系,自己也是受困于此局中的棋子。

“听人说,近日城中存在可疑行径之人,而且貌似是有组织行动的。”季明哲瞥眼望向仲叔,道,“想我凛滨城向来戒备森严,怎会疏忽大意,使得这些人混入城中呢?”

“依侄儿所言,城里确实有可疑之人活动,想必他们是经过一番乔装混进来的,此前我也察觉到了,但是他们的行动极为隐秘,尚不得查。”说这话时,季云逸的神情非常平静,似是他早猜到季明哲会问起此事。

不得不说季云逸还是个很精明的人,早在季明哲提及苏源姚仲之事的时候,就知道他这侄儿可能从某处得到消息,开始对自己有所怀疑。说到底,他还是有点小看他这个侄儿了,尽管外表看上去像是个乳臭未干的小子,但实际心中颇有城府,心思也甚为缜密。

“不知道仲叔可还记得灵渊四杰一事?”季明哲再次开口。

“杀害兄长的凶手,如何不记得!”季云逸狠声道。

“据消息,灵渊四杰之中的云镰与墨仟二人已经死了,而文旭也身负重伤,而他们拿走的那副卷轴也被人夺走。”季明哲顿言,想看看季云逸的反应,不过却是意料之中的平静,接着道,“巧的是,那卷轴又再一次被夺回来,并被交予我之手。”

说着,一下人双手端着一个精致的赤红色的盒子上前,盒子缓缓打开,里面那副让江湖之人为之疯狂的卷轴显露眼前。看到这卷轴的一刻,季云逸严重顿时闪过一丝亮光,尽管只是一瞬,但还是被季明哲察觉到了,季明哲的眉头微微一皱,神情略微变得有些阴沉。

此前,霍明哲来找季明哲打探消息,临走之时将这卷轴交予季明哲,说:“如果你不确信自己的想法,拿这卷轴一试便知,只要心里有鬼,相信一定逃不过你的眼睛。”

“这便是那传说中藏有惊天秘密的卷轴?”季云逸道。

“如假包换。”

“此物为何会在此出现?”

“先前我已说到,一个熟人交给我的。”

与此同时,凛滨城的另一端,城西北处一所宅院,院内灯火已尽数熄灭。戌时三刻,众人皆已入睡,然而距此宅院不远处的一处高楼之上,尚活跃着一个身影。借助微弱星光映照,此人一袭黑袍,头发高束,在微风拂动之下,发带以及腰带随风飘动着。双臂抱剑于胸前,通体银白的剑鞘在微光下依然耀眼夺目。

此人自是霍铭诚无疑。

此时此刻,他像是在等待着什么,目光紧盯着前方的那所宅院,并巡视周围。从季明哲那得到的消息说,除去已经被杀害的苏源和姚仲二人外,支持者还有三位,其中两位尚在外城办差,未在城中,所以那些人的目标就只有眼前这所宅院的主人——孟钟卿!

霍铭诚已经守候了足足一个时辰,一直未见动静,好几次怀疑是不是消息错了。若是此刻还是不见动静,估计都想放弃这次行动了。霍铭诚闭眼冥想着,突然耳根一动,似是察觉到了什么,陡然睁眼。果不其然,右前方一处稍显低矮的屋顶上有个身影快速朝孟钟卿的宅院逼近。

“哼!可算是来了。”

霍铭诚嘴角微扬,轻笑一声,接着纵身一跃,朝那身影追去。

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