黄祖屯军夏口严阵以待，同时发书与刘表，言说曹军、江东军犯边，求粮草军械支援。
刘表时卧榻在侧，蔡夫人于一旁随侍，闻说黄祖书至，刘表心上又添忧愁，蔡夫人宽慰道：“黄祖此人，素无大谋，若非黄家助他，他如何能坐稳江夏此些年？若当真岌岌可危，此人必先逃窜，如何肯守？”
刘表道：“夫人之意？”
“曹军、江东军固然犯边，然情势不危，黄祖之意，乃索钱粮也。”
刘表苦笑：“当今之计，安抚为上，待吾痊愈，再言其他。”
遂遣人送数十车粮草军械与黄祖。
蔡夫人拜退，找蔡瑁来议，“今景升恐命不久矣，人亦昏聩，该如何是好！”
蔡瑁道：“令刘琮常尽孝于刘表身前，到时吾自联合众人推举于他！”
蔡夫人道：“刘琦如何？”
蔡瑁笑道：“暗弱无谋，何必怕他？”
兄妹二人计较完毕方去。
却说黄祖引军一万囤在夏口，于江上多布小船，按照黄月英所授，一小船载三人，最前一人持大盾，中间一人持弓矢，最后一人操船，因此每船轻巧灵便，宛如江上飞鱼。
曹昂距夏口在北一里，江东军在夏口东一里处。
黄祖心里发毛，曹昂之名在北方传的邪乎，闻说每战必胜，每战必取敌军主将首级，虽然黄月英给他分析了一番，大船也确实不适合攻水寨之用，但是有个人举着刀看着你，心里就是觉得别扭。
黄祖军与江东军陈列阵前，曹昂远观，黄祖军约有数百只小船，灵巧，宛如游鱼一般在江面上滑行，江东军这边亦是数百只小船当先，然具皆包着皮子，作防箭矢之用，曹昂于心中暗暗记下。
凌操报与徐盛，言说曹昂军并非在陆上攻打黄祖，而是乘船好似看戏一般。
徐盛苦笑：“如之奈何？若吾等敢号令于其，其攻杀吾等，吾等岂不死乎？”
“既如此，请将军进军！”
徐盛遂令凌操为前锋，引小船冲杀“游鱼阵”，自引大船于后接应。
时甘宁在黄祖军中，自领数百人，皆为恶时从者，建功心切，遂去见黄祖，言说请出之事。
黄祖怒斥：“今‘游鱼阵’成，汝若轻出，岂不坏了阵势？贪小功而失大利！”
甘宁郁郁而退，只好望前军来看“游鱼阵”建功。
时凌操亲持利刃，使数百小船成锋矢阵直冲夏口。
曹昂心下赞叹，此领军之人定是智勇双全之辈，为何如此说？黄祖应对之策，乃是动阵，若是一头扎进去只想着破阵，乱而迷之，万箭齐发，身处阵中而无路可进，必身死之局也！
而如今阵成锋矢，不管不顾，一心直往前面扎、戳，汝灵巧似游鱼又能如何，后方便是汝之根本大寨，若让过这支锋矢，汝此阵势，意义何在？
然黄祖不知也，照猫画虎，终不得心应手。
甘宁身在黄祖阵中，见江东军如此阵型冲杀过来，心中暗道一声不妙，暗令部下戒备，不似其于黄祖军那般散漫。
甘宁不甚懂军阵，却也明白一个道理，前方箭矢射过来，立盾牌阻之，不管盾牌够不够硬实，最起码能接住，但是立数面盾，晃来晃去，能不能接住这支箭，还真不好说。
船借风速，两军相交，凌操吩咐士卒，谨防两边，维持阵型，不可轻出，然后宛如一把尖刀，狠狠的捅进黄祖军。
成游鱼阵的军士那见过不破阵直冲本寨的？慌忙来护，然而本就轻巧，比不得凌操之船，况且江东军被凌操激励了士气，均手持利刃近身厮杀，可怜黄祖军不敢射箭，生怕射杀同伴，黄祖大慌，不知如何是好。
正此时间，甘宁脚踏小船，使人御帆，手持双戟来战凌操，时凌操已杀翻游鱼阵，正往黄忠大寨杀来，见甘宁身着锦衣，手持双戟，心下一动，冷声喝道：“可是江上锦帆贼乎？”
甘宁从良之后最厌人呼之为“贼”，心下大怒，往凌操这边杀了过来。
二人相接，甘宁杀的性起，纵身跳到凌操船上，把船上江东士卒尽皆砍杀下去，凌操目眦尽裂，舍命来斗甘宁。
甘宁身不着甲，一身锦衣于船上腾挪甚是好看，甘宁力大，勇力远胜凌操，不多时凌操身上遍是血痕。
徐盛于主船之上见事不妙，慌忙来救，此时黄祖整兵完毕，射住江东军阵脚，江东军往来冲杀者死伤数百人。
徐盛与凌操同战甘宁，甘宁本欲杀凌操建功，然二人勇力令其不敢死战，遂驾船归本阵去了，此时凌操已伤痕累累，浑身瘫软。
黄祖善射，见敌将濒死，使人取弩来，远远的觑着凌操后心就是一射，正中背心肩胛，翻下小船去，黄祖引军杀来，徐盛不敢相救，忙引军败退。
时曹昂于北，长江顺流而下之处，眼见着一人背插弩箭，起起伏伏的往这边来了，忙使人捞上凌操，驾船往岸边扎寨去了。
曹昂不识凌操，见其衣甲知其乃江东之将，怜惜其勇，遂使医匠救之。
医匠见凌操背穿弩箭，遍体伤痕皆摇头言之必死，不愿救之，曹昂无奈，只得亲自动手，可惜无烈酒消毒，曹昂只得用常用金创之药给凌操处理伤口，又去弩箭两头，拔下箭杆，恐血流如注，上好了药又仔细的用锦帛包了，心下苦笑，这下你能不能活过来，那是真的看老天收不收你了。
却说徐盛折了兵，又失了凌操，不敢欺瞒，忙发书与孙权求救，又说黄祖帐下有一大将，甚是凶猛，难以敌之，乞遣大将来援，自引军扎水寨，不敢退兵，徐盛以凌操必死，遂使数人去搜寻凌操尸首。
却说甘宁见黄祖一弩射翻了江东大将，心下自思亦有功勋，遂往来见黄祖，时黄祖正饮宴之间，闻说甘宁来见，本欲不见，思及甘宁力战江东大将，遂使人传入。
甘宁遂进，为己请功，黄祖大怒：“江东之将军乃吾射杀，与汝何干？”
甘宁愕然，本欲争辩，见周围皆是黄祖心腹，不敢妄动，遂恨恨而处，又恐为黄祖所害，连夜引军往寨外去了。