提娜来到家里以后，张阿姨就不再来了。忆良心慈，毕竟张阿姨在他家做了好多年，他跟父母商量，让张阿姨去老人那边搭把手。张阿姨虽然年龄只比忆良父母年轻10岁，身体却相当强健，在家是根本闲不住。张阿姨说自己在家政公司是名牌保洁，叫忆良不要担心她的下家的问题。但忆良坚持说自己的父母年事已高，家里的确也需要一个人，张阿姨才安心地答应了。她每天去忆良父母家一次，菜和别的食材都由忆良父母自己采购。年纪大了，反而更加需要一些固定的活动项目，一来增加生活的真实感，二来也不至于太过安静与枯燥。张阿姨上午去他家，打扫完卫生，帮着做一顿三个人的饭菜，再把晚上的面条准备好。吃完饭她就离开，下午再去另一个雇主家做清洁的工作。晚饭暂时由忆良爸爸自己做，他们总说自己还没有到动不了的程度，也就让张阿姨去挣另一份工资了。
张阿姨的儿女都在北京，他们不是本地人，但经过打拼，也算是在北京安下家了。张阿姨为了减轻孩子们的负担，一直在家政行业工作，从未懈怠过。去年她的女儿生了孩子，她回家照料了一段时间之后，又开始重新工作。家里添了新的人口，她的工作也就更加勤劳、热情了。
在中国，像张阿姨这样的父母是最常见的。辛辛苦苦一辈子把孩子们拉扯大，孩子又生了孩子之后，他们还闲不下来，为了子女及孙辈，还愿意不遗余力发挥自己的价值。他们所求的不过是把自己剩下的爱全部燃烧掉，为他们在这世上的使命，为了对后代的美好寄望。可是你看他们自己，却不舍得为自己买一件高档一点的衣服，穿一双舒适一点的鞋子，吃一顿诱人的大餐……他们为自己所考虑得很少，心里全部被孩子们的大事小事填满。张阿姨家的一对儿女都挺懂事，她逢人便说自己是最幸福的，因为儿女对她好。
孩子们成了家，生活又复归平静。东方岩和庄禾的新婚生活很平静，也很满足。庄妈却已经着急要抱外孙了。
“你们俩打算什么时候要孩子？”一天庄妈冷不丁的问话让这两个新婚的年轻人措手不及。
“妈！这不刚结婚么！急啥呀！”其实庄禾和东方岩并没有打算这么快要孩子。北京生活的压力让他们暂时并不想再增加一口人，而新婚的美好又让他们暂时想尽可能延长这种单纯。
“你都30了！女人过了30生孩子有多少问题你知道吗？这个，首先最重要的就是有可能对孩子大脑发育不利，这是关系孩子一生的事。你得对你自己的孩子负责吧。其二，对你自己产后的恢复也不利。你也得对自己负责吧。其三，年纪越大，带孩子越累，你的体力也在逐年下降。当年我们那个年代，25岁还没有结婚生孩子的话，就要被众人笑话了。其实这是有科学道理的。25-29岁是最佳生育年龄。你都要过了，行吗？”庄妈以其清晰的逻辑、有力的证词，让这两个只想沉浸在自己生活中的年轻人一下子有了压力。
“妈，我会努力的。您放心。只是这个什么时候有，什么时候没有，我们自己可能做不了主，全凭上天的心意……”东方岩意识到如果自己再不表态，问题可能会很严重。庄妈是受老一辈教育长大的，对于这种关乎人伦和整个人类命运的大事，如有必要，她是一定要做到上纲上线的地步的。
“虽然你这话说的吧，不太好听，但是是事实。行，只要你有这个正确态度，正视了这个事，我也就放心一半了。小禾，你也表个态吧。”
“啊？”庄禾满心以为这事就算这样可以交差了，没想到母亲这回倒认真起来了。
“啊什么啊！你的态度呢？”庄妈丝毫不让步。
“妈！你这怎么了这是……我都没法说你了。”庄禾性子有点倔，越是人家施加压力要求她必须做的事，她就像小孩子一样，嘴上越是不会顺着对方的心意，答应了对方的企求。如果对方因此而变得更加强势，语气和神态更加逼人，她也会相应地变成跟对方一样。就像水泥遇到水以后，很快就凝结成坚硬结实的泥块了，再也没有调和的可能了。庄妈知道自己女儿的脾气，看她便总觉得像在照镜子一般，其中的可爱之处蛮可以被其他的缺点所掩盖。因此庄妈对女儿的要求也就更为严格了。母女俩看样子又要因为这个问题针锋相对、倒戈相向了。但其实，庄禾的内心过程是这样的，嘴上没有立即应和不代表她不会回过头去重新思考对方的要求。对方说的话会在她的心里沉淀一段时间，等她琢磨透了，如果那件事对方的出发点是好的，而整个事情又没有任何坏处，日后她便要不遗余力去执行了。
庄禾的性子跟她成长环境有关，也跟她从小缺失了父爱有关。庄妈的强势与“一家之主”的责任感也跟她过去的所有经历有关。母女俩彼此清楚这脾气性子的来路，不管闹得多凶，后来也就很自然地原谅了对方。
“虽说你成家了，可我还是你妈。我也只管到你生孩子这事为止了。其他的我再也不会管了。但这事，必须重视起来。我的使命也就结束了。”庄妈提高了嗓音，这是她认为“兹事体大，绝不姑息”态度的信号。之前庄禾迟迟不恋爱不结婚，庄妈也曾愤怒之下多次宣称自己“再也不管她了”，但是常言道“水往下流”，她的眼目从来没有离开过女儿的幸福。当庄禾还没有成为母亲之前，她虽然能够了解这种感情，但是她没办法臣服于这种感情。此刻她快要被母亲咄咄逼人的态度激恼了。
“你别管了吧！别管了！我不想再跟你争论了。什么时候生孩子是我自己的事。”东方岩尴尬地站在一旁，身上还系着围裙，也不敢去刷碗，生怕这边出什么乱子，好随时调解。庄禾瞥了他一眼，强压下心里的不快。
“没良心的。你都是我生的……”庄妈一屁股坐在沙发上，准备结束这场争论。
庄禾没有再接话，气冲冲地去卫生间了。这是东方岩第一次见到这种母女间的争吵，也是他第一次见到庄禾把卫生间的门狠狠地“啪”地一声关上，那态势好像让他挺为难。他思索再三、斟酌良久，看着庄妈在自己面前压抑着自己内心的不快，心里十分难过。
“妈。您别生气。小禾这两天生理期，脾气冲了一些，您别跟她一般见识。”他选择先安慰岳母，先把媳妇晾一晾，正好也给她足够的时间，让她自己冷静。
“哎！让你见笑了！我们俩呀，经常这样吵。她总是不听我的话。不是，她从来就没有听过我的话！”庄妈委屈地流出了眼泪。
“那我回头得说她！她还是没长大！小孩子脾气。”
“小岩呀，你可不会说她，我还不知道你疼她？其实我很高兴，你成为我们的家人，你这孩子脾气好，老实，正直，我就是看中你这一点。小禾嘴倔得跟驴似的，她这个臭脾气呀，就是这个臭脾气得罪了不少人。还好你不嫌弃她。哎！”
“妈，其实我俩还真没有谈过孩子的事。也许我们都还没有意识到这个事情，也许真的还没有完全对家的概念产生责任感，所以我俩就好像在谈恋爱一样，没有说结为夫妻就是为了生儿育女这种概念。而且，小禾好像并不太喜欢孩子。”东方岩不想隐瞒事实的真相，也不想因为这件事闹得一家人不愉快，心里有个疙瘩。西北人的性子里，总是那种泼辣辣直爽爽的脾气自然而然驱使他就说出了这番话。
“你们这一代人，哎！完全不同了！这个年龄孩子应该都好几个了，最大的应该都要上小学了。我们往前的祖辈，一直都遵循着这样的规律，到你们这一代，全给打破了！再说了，哪有女人不喜欢小孩子的？我真没见过！我们小时候，就喜欢抱别人家的小孩。我怎么生了这么个女儿！”
“是。”东方岩无言以对，只好点头。至少先让对方说个痛快，也算是安抚情绪的一种方式吧。
“我老家的朋友，比我小的，前几年就抱孙子了。比小禾小好几岁的女孩子，早就生娃了。”
“原来是思孙心切。”东方岩心里有底了。“妈，其实我爸妈也老说我，他们跟您的态度是一样的。从现在起，这事就正式提上日程了。”
“你比我那个臭丫头懂事多了！”庄妈总算被女婿安抚下来，早日抱孙子的宏愿似乎找到了寄托，指日可待了。
庄禾躺在床上，没有心思看书，也没有玩手机。东方岩收拾完家务，洗漱好了之后，来到她身边。
“怎么？还生气呢？”
庄禾侧了侧身，没有回答。这说明她确实还在为此事伤神。
“你真的不喜欢小孩子吗？”
庄禾坐起身。她的眼睛有点湿湿的，应该是刚刚哭过。“我也不知道。我好像没有办法喜欢小孩子。我从没感觉到对一个孩子很依恋过。我也抱过朋友家的小孩子，很惹人心疼。但，我很怕。”
“怕？怕什么呀？”
“怕磕着碰着。怕那么一个小小的可爱的东西慢慢长大了，就变成一个可以伤害别人或者被别人伤害的人。就好像他后来变质的心是突然间被外力加进去的一样，而我根本没有能力做什么，掌控什么。”
“你这是经期综合征吧？你是想太多了才却步不前。”
“你不害怕吗？一个完全崭新的新的生命，交给你，你要把他养育成什么样的人，每一天怎么养育他，我想了想，觉得自己压根做不到。在结婚之前，我早就考虑过这些问题，所以我从来没有想象过自己会有孩子。”
“你怎么不会有孩子呢！你会有孩子的，咱们会有孩子的。”
“我的祈祷是最好没有孩子。我害怕。”
“人家说了，只有当你愿意为一个男热生孩子的时候，才是真正爱这个人了。我不禁要怀疑你对我……”东方岩本是调侃，想让庄禾沉重的思绪变得轻松一些。
“别怀疑这个。”庄禾的表情变得严肃，丝毫看不到刚刚的柔弱了。
“我跟妈说了，咱们在努力。你也别跟妈每句话都较真、较劲了。顺着她说点好听的不就完了吗？怎么还那么愣呢！”
“是啊。我就是愣。改不了。一是一二是二。我也不喜欢自己这样，可就是……”
“行了，你这么笨真不知道怎么在北京活到今天的……”
“我还以为你也跟我一样愣呢，原来你还比我好一点！真是人家说了结婚前是雾里看花，什么都美，结婚后一切掩盖都没有了，全都清晰暴露出来。没有距离就没有美感了。”
“怎么还捎带上说我了呢！我只对亲人朋友没有那么多的条条框框。谁让我在乎他们呢！”东方岩知道他们两个人说话是不会彼此遮掩的，更不会记仇，所以也就口无遮拦，心里想什么就说什么。这一套，庄禾也很受用。“你不觉得稻子很可爱吗？我可喜欢稻子了。我看着她长大的。从这么小，到现在。现在是大姑娘了。”东方岩比划着。他最喜欢说的就是稻子小时候的事，每次必要比划着小时候的稻子，就那么几寸长。每一次他自己先把自己给感动了，因为赞叹造物主的神奇。
东方岩喜欢孩子。小时候是看着自己的妹妹出生到长大，后来又看着稻子出生，他的生命似乎与小女孩特别有缘。他几乎是把稻子当作自己的女儿一般，为她梳头发，给她买小裙子，陪她笑，心疼她。他在这种感情体验中得到了一些满足。当初他决定跟庄禾结婚时，的确没有想过自己以后会有自己的孩子，他们认识不算久就步入了家庭生活，对于目前的他来说似乎也没有本质上的转变。只是岳母第一次提出这个问题后，他躺在妻子身边，开始想这个问题了。
他突然想起了殷英的孩子。
“小禾，咱们生一个孩子吧。”庄禾在他的臂弯里几乎要睡着了，他的这句话又把她惊醒了。“记得殷英的孩子吗？有的孩子来了一下子又走了，我们就更要有一个孩子了。”庄禾迷迷糊糊地没有理顺他的逻辑，只是重新闭上双眼往他怀里钻了钻。在他怀里，她睡得很踏实，她喜欢这种踏实。
在生孩子的事情上，与这一对迷糊的夫妻相比，另一对新婚夫妇则从一开始就决定了不要小孩子。提娜从各个方面考量，觉得有稻子就足够满足她做母亲的角色和体验了，而忆良也没有做好给稻子增加一个弟弟或妹妹的打算。他们从结婚开始就有了孩子，因此再生一个孩子这种念头从来没有在他们二人的心里出现过。提娜带稻子去看爷爷奶奶的时候，忆良妈妈曾经暗示过她，如果要孩子应该宜早不宜晚。她当时只当是老人的好心提示，并没有放在心上。后来她的母亲也提及此事，她坦言自己不想有孩子，因为她已经有了一个，“而且已经上小学了”。提娜妈妈知道自己的女儿一贯言出必行，心里焦急，但是束手无策。
“现在在大城市上班的女人结婚晚，生孩子晚也就罢了，还个个都说不想生孩子，这世界……还怎么继续下去啊……”提娜妈妈跟丈夫抱怨。
“自然有人生咯，你不必操这份心的。”提娜爸爸是个乐天派，他总是不紧不慢，而且充分尊重别人的想法、计划，是个让别人感到快乐的人。
“诶，不是你女儿啊！你自己怎么知道生，你女儿说不要孩子，你于心何忍？”提娜妈妈近来可能有些更年期症状，这个特殊阶段的女人就像一堆干草，只消一句话，就能点着。
“啧啧，说的这么粗鲁干啥？我生，是因为当时你想生嘛，我爱你就尊重你的意见嘛！咱闺女不愿意生，就不生咯！这是她的人生，她自己做主嘛！她不是有女儿了吗？再生一个不累啊？”
“你这个老头！我当初怎么瞎了眼嫁给你了？是我要生孩子的？你的意思是你当初根本不想生提娜了？她有女儿？她不过是个后妈！如果她没有跟女婿的骨肉，他们两个就没有血脉延续了呀！”
“哎哟！你这！我感激你还来不及呢！我们的提娜多棒！当初你生了孩子就为自己身材苦恼的时候，不都是我在带孩子的嘛！”
“哦，做爸爸的不应该带哦？带了一下还要邀功哦？要行赏吗？”
“要啊！”
“要你个头！”
幸福的夫妻各有各的相处之道。其实不管他们俩吵得多么凶，提娜爸妈从未提过“离婚”，不像有的夫妻总是把“离婚”挂在最边上。当然这只是他们的相处手段，并不代表那些常以“离婚”之假言相向的夫妻就真的产生过这样的心意。