这一个学期的忙碌以一本印刷精美的小册子作为结束，对于东方鹤来说有格外的丰收满满的喜悦感。让她心跳和在意的是景与她合作翻译的成果，就像载入史册一般，每一天都在她眼前提醒着她。她把那本小诗集放在自己的床头，看着她与他合作的“结晶”就像看着自己的孩子一般，眼里充满了爱意。
按照计划，这个寒假，景要在巴黎度过了。东方鹤已经习惯了他们之间这种忽近忽远的分离，所以在学期快结束时，她尽力表现出坦然的感觉。像以往一样，最后一天他们在一起度过，看电影，散步，逛书店，喝咖啡，吃饭，然后拥抱，吻别，各走各的路，并且期待一个月以后的见面。
东方岩和庄禾已经办理完辞职，夫妻二人携庄妈提前回了静宁。辞职和整理所有东西是个长战线，费时费力费心。杂志社从最高领导主编到她部门的领导都希望她能留下，她去意已决，多说只不过是为了安抚大家不舍的情绪罢了。最失意的或许要数吴桐了。东方岩的婚礼庄禾亲自送了邀请函，但她“因为种种原因没能莅临现场”。婚礼之后她在单位再遇到庄禾也总是躲着她。
“这世上没有什么不朽的东西，尤其是爱情。当你放弃一个人的时候，他也会同样放弃你，而不是像那些电视剧里演的那样，不离不弃地等待你回头。也是，总不能你伤害了别人，还要求别人一直被你伤害吧。”结婚当天，她在自己的博客里更新写下了这段话。庄禾来找她告诉他们准备离开北京，回老家去了的时候，她眼泪好像早就准备好了似的，一瞬间倾盆而出。着实把庄禾吓了一跳。她嘴上说着自己还未亲自祝福过他们，他们就要匆匆离开北京，很可能从此再也见不着面了，想到这里她就泪不自制。她心里却是为自己垂泪，因为到目前为止她并没有爱上别人。而东方岩已经找到属于自己的幸福和未来，在这她看来是多么地遥远和不可能啊。“也许我真的会孤独终老！”暗夜里她想听清自己的内心，只有绝望发出回声。
看着所有人都能若无其事地从战败的战场爬起来，裹好鲜血淋漓的伤口继续前行，待到伤口全部复原，又能获得幸福，吴桐觉得这是自己绝对无法拥有的一种至关重要的能力。她只是流连战场，流连受伤的原因和过程，忘记了复原。她只是太过脆弱，害怕爱，也渐渐失去了爱的能力。
自婚礼回老家后，东爸东妈就准备好了家里的房子，把偏房也收拾出来，准备给庄妈住。外婆虽然高兴，但是也不由得担心起来，因为这样一来，家里就有六口人了。每天吃饭洗澡洗衣服都是个很大的工程。“不怕，妈！多久没这么热闹过了！再说多了三口人，我还多了两个帮手呢！”东妈打消了外婆的忧虑，打算在家里实行一套“轮班制度”，三个女人，两个男人，分别都要担当每一天饮食起居的责任人，周末则是能帮忙的就负责，没空的话就由东妈负责。
这一年，东方鹤就只能独自回老家了。“小鹤，哥对不起你，哥食言了。”东方岩将家里所有物品打包交付物流公司后满怀歉意地对妹妹说。
“哥，说的什么话呀！我已经习惯了。你陪了我两年，我已经很满足了。你不是早就想回咱老家吗？你的愿望终于实现了，我高兴还来不及呢！”
“后面两年，我已经拜托了忆良，希望他能照顾照顾你。”
“哎哟哥！我会去看稻子的！他现在也结婚了，我也不必频繁地去了吧？”
“我给忘了……”
“明年大三学业是最忙的时候，我恐怕也没多少时间……哥，不必再为我担心了。大家都是离家千里，出来求学的，不也都好好的吗？”
“恋爱，恋爱的事，我还是要多提醒你一句，保护好自己，不要委屈和勉强自己。”
“放心吧。哥，说实话，这一年多发生的变化真的很大，你和忆良哥都结婚了，稻子也上小学了，感觉长大了好多的感觉。而殷老师则离婚了。哎，我第一次有了世事变迁的强烈感受……”
“嘿，小孩！以后的变迁还要深刻还要复杂呢……”
东方岩无心的一句实话在东方鹤心里久久不能释怀，以后的日子里，她每每回想起哥哥这句谶语般的预言，不得不承认人生并不像她所期望的那样一尘不变。
春节前，按照东方岩家的习俗，东方家举办了一次简单的喜宴，家里所有亲自来道贺的亲戚都夸东方岩“找了一个好媳妇”，那个老调重弹的话题又被反复提及。“你们打算什么时候要孩子？”“两个人都老大不小了……”在农村他们这对“大龄夫妇”确实成为众人关注的焦点。“我们这不刚刚回来么？东方岩在事业上刚刚接手，有很多需要学习了解的地方，恐怕这一年是最关键的，也是最辛苦的……我也需要习惯习惯家里的生活……这个时候要孩子的话，恐怕只会忙中添乱吧……”
庄禾说的是内心真实的想法，只是这个真实的答案并不是家族长辈们愿意听到的答案。喜宴之后没过多久，村里对“从北京归来的”东方岩夫妇就失去了先前无限的拔高和推崇，溢美之词改换成了闲言碎语。“肯定是在北京混不下去了呗！”“没本事只好卷铺盖躲回老家……”“男的从小就老实巴交，那女的怎么会看上他，还跟着回咱们这穷山恶水的地方？肯定有问题啊……”庄禾一开始听到，并未将这些风言风语放在心上，只是庄妈有点不舒服了。“你们说要回来之前，我是不是预告过？果不其然！农村人的作风和素质几百年都没有改变！在北京就那么待着也不是过不下去，你们就非要回来受这罪！”
“何必在乎他们说什么！”
“是啊！我也不想在乎！可我每天都得看他们的脸色，也不知道咱们碍着他们什么事了？”庄妈心直口快的性格到哪都不打算改变。
“妈，别上火了！给彼此时间，他们应该就能理解和接纳咱们了。这又有什么关系呢？”
“你就是个和事佬，我告诉你这个时代老好人没用了！”听外人数落自己的孩子比数落自己还要让庄妈难过。
一个女孩，按部就班地念书，从幼儿园念到大学，又顺利念完三年硕士研究生，然后按照自己的资质找一份“合乎情理”的“优质工作”，这个推理似乎再正常不过了。在这个以“修身齐家治国平天下”为人生追求的国度，没有人能理解这样一件事:一个女人接受了这么多年的高等教育，最终却只是为了来到一个陌生的乡下待业？那么她所学的这些专业知识与技能到底是为了什么？实用的中国人认为她有必要将所学变为所长，发挥功用，好使自己和社会获得双重盈利。但天底下也有不按常规出牌的人。学习只不过是为了提升自己，是一种必要，却非换取前程的途径。庄禾回到静宁后，思想已渐渐转变为这一类的冥思了。眼下，自己的学历暂时没能给她带来任何光鲜体面的工作，这让她多少有些不自在。她可以在省里市里，再不济就县城里找到一份满意的工作的，但她既然从北京不算最好但也不赖的杂志社回来了，她就没有想过在同行业内再摸爬滚打一回，披荆斩棘一番，再爬到某个令人垂涎的位置又如何？她已经厌倦了冗长而沉闷的办公室斗争，也对为一丁点儿小利益就翻脸的故事没有丝毫观赏兴致，所以她是毅然决然地离开的。至于新工作，她内心的蓝图是帮助丈夫做好创业的所有准备工作。“也许靠体力劳动挣来的钱才有真实感吧！”她总这样说，好像以前不论挣多挣少，她都没办法体会到钱的价值。在北京，钱是没有价值的。
在北京，如果你一天不工作，也许你只是累了，觉得忙里偷闲的休息还蛮不错的。如果10天不工作，你可能会有点心慌:下个月的房租怎么办？如果1个月不工作，你可能都要患抑郁症了：房租水电，吃喝拉撒睡，样样都是烧钱的主儿，你拿什么支撑自己这微躯在这从来不知刹车的高速轨道上继续前行？
可是在静宁，庄禾没工作的这个月觉得分外踏实。她每天在家里收拾屋子，洗衣做饭，按照东妈制定的值班表负责好那一天全家人的饮食起居，她终于感受到了时间！时间的每一只脚在她面前切切实实地走过。她在自己和东方岩的屋里买了个简易书柜，搭好后把自己平日里喜爱的书都摆开。现在她终于有时间坐在阳光下看书了（不用再站在拥挤的地铁里，呼吸着人群的味道）。那些在北京只能委屈在箱子里的书也终于有机会舒展身体，将自己悉数绽放在北方冬日的阳光下了。
可是静宁人不这么看。庄禾既然没有工作，那就应该是怀孕了，否则她这样就说不过去了。可是日子一天天过完，庄禾的肚子却一天天依旧平坦。善于传递流言蜚语的那帮人又将话题从庄禾的“待业”转移到她的“不孕”上面来了。东妈在田里干活的时候，老太太们就开始闲扯起来。“你儿媳妇还没怀上呢？这都结婚多久了！”
“哪有那么快？他们才结婚。”
“估摸着有小半年了吧？”
“李妈，还没有呢！不急不急！”
“真是皇帝不急太监急！”回家后东妈无意间说起村邻的闲言碎语，庄妈就着急了。“我都跟他们俩正式地提过了，他们也已经重视了。不过这俩孩子也真是，一点都不着急，害得我们做大人的不痛快。”
“亲家别这么说。我也不着急，这种事急不来的，得顺其自然。先调理好庄禾的身子，我觉得也挺必要的，对未来的小宝宝也好，对吧？”东妈深明大义的一番话让庄妈甚得安慰。
东方岩这一阵子充满干劲，每天村里县上地跑，为了摸清销售渠道和所有环节，他要在最短的时间内掌握好第一手资料，并与每一环节建立起联系，打通渠道。晚上回来，他又重新整理白天的资料。县上所有种植苹果的农户，每一家经过他走访一遍之后，他得出一个结论：虽然现有的供销体系基本上能满足所有的苹果尽数销出，但农户手头最后得到的只是所有利润的20％，大部分利润掌握在供销商手中。因为村民的知识和精力有限，供销商的存在是有一定的必要的，但对于一些特殊的农户，他们辛勤劳动一年，全家都靠苹果为生，投入与回报实在不成比例。这更坚定了东方岩对于创业的决心。他打算先从自家开始做实验。这一年的丰收的苹果不再纳入采购商的采购环节，他们准备自产自销。
他在网上注册了一个网店，又网购进来一些特殊的包装材料。因为静宁苹果很多是作为礼品送到全国各地人们的手中的，因此他和庄禾都认为独特的包装更能让购物者满意。生日贺卡、创意包装画、剪纸包装、剪纸印痕等等独具一格的苹果就这样在他的网店上正式销售了。
以往，采购商一来，称重，付款，就是对这一年辛劳工作的最后总结，而如今，所有的苹果都暂时堆积在村里的冷藏库中，这是村里为果农建的收费冷库。东爸东妈现在每天开着自己的小货车，往返于冷库与自家之间。生意看起来还不错。庄妈也帮忙做些包装、分拣、填写快递单等琐细的工作。
不管怎么说，他们的创业之路已经开始了。尽管在不停地摸索之中，尽管还没有见到多少可观的利润回报，也没有收到村里旁人的赞许和支持，但一家人都因为这苹果而团结在一起，分工合作，互帮互助，每一天都是有滋味的。
回到乡下以来，庄禾觉得每一天的时间似乎很长，她恍惚记得在北京的时候，每天看不到太阳的升起与降落。太阳还没起来的时候，她就起来了，做着家务，踩着点，在封闭的办公楼里度过如白驹过隙般的8小时，然后下班后又躲到地下铁里，回到家埋头做饭吃饭，等她忙完所有的事物，抬头看窗外时，又是华灯初上，不知日夜了。可是在这里，她觉得一天可以做很多的事情。为家人做饭、打扫、收拾屋子，管理网店，写宣传文，写祝福语，设计包装，还能有时间看看小说，晒会太阳，去田里果园里走一走，然后回到家里，收衣服、叠衣服，做晚餐……一天的时间好像确切了起来，不再像以前轻飘飘的。“也许这就是干农活的好处。”她微笑着想。城市里的白领在办公室工作其实也就相当于古人在田间劳作一般，只不过整天整月整年沉浸在虚拟的电脑和文字中，久而久之，就有了恍惚之感。好像那一切都不是可以抓住的。而农活则大不相同。身体的辛劳可以在身体上留下印记，汗水是实实在在的，耕作之后所结的果实也是实实在在的，他们从不骗人，也不给你画饼，更不会恩将仇报给你甩锅。每一天辛勤劳作对得起自己和家人的人，是会有深沉的优质睡眠的。这一点农人都可以作证。
抑郁症正年轻化，庄禾记起自己也曾被抑郁的魔咒所捆绑，而自从她结婚之后，她就再也没有依赖过任何抗抑郁的药物。她一生所求极其简单：一花一草、一家一人。从她决定和东方岩共度余生的那一刹那，她就已经定下了自己的人生目标：为家人的幸福而活。如今，抑郁症这三个字像一个久远的回声一样，在她耳畔十分模糊了。她在这里过得很好，再好不过了。
与之相反，东方鹤则在时间的加速机上感受到自己正在不由自主地飞驰。寒假过得太快了。她还没有干什么一个月就过去了。带回来的三部小说倒是看完了，她每天只是练琴。时间一到，她又得返校了。东方岩跟妹妹聊过关于景的事，但东方鹤的语气不太柔和，似乎他们之间有些不言而喻的矛盾或者隐情。东方鹤承认自己不愿多说，因为“一切都还不确定”，她快要被这种“不确定感”给弄疯了。
“既然如此，我建议你俩还是冷静一段。”妹妹临走前两晚，东方岩又跟她单独聊起了这个话题。
“嗯，这学期我俩都会比较忙，估计也没时间……”
“你说他寒假在法国，他们家移民了，那么，他肯定得留学法国咯？”
“我想是这样的。景也曾说过。”
“巴黎，浪漫之都。我心里又不踏实了。”
“也是世界文明之都呀！”
“你会去那吗？”
“哥！别担心！我要是去的话，也会是公费，也会有奖学金，这都不用担心的。”
“哥才不担心这个呢！”
“你担心我跑啦？”
“嗯，担心法国太远了！”
是啊，这样的夜晚，随着谈话者双方不断地成长，随着时间不断地加诸在他们身上的无形力量，将会越来越少，同时也将越来越珍贵。就像远天的星辰，因为距离才闪闪发光，在深蓝色的夜空，为仰望星空的带来无名的安慰。