约伯-盖恩斯大三才进入校队，身高211公分，听说他在进入大学后长高了十公分，这才在大三进入到了校队。他就读于UCLA的商学院，最大的梦想大概是在疯狂三月突然爆发一下，然后能在选秀大会上被选中，最后混一个合同，拿一笔钱来作为自己的创业资金。
篮球对约伯-盖恩斯来说就是一个完成原始积累的工具，但就是这样的一个人，本-霍兰德先生把他作为球队替补阵容的核心。尽管这个阵容组合在计划中的上场时间并不长，但朱-霍勒迪跟他搭档，打的非常难受。
然而这套阵容只是作为一个备选项中的备选项，本-霍兰德也不想因为这种小矛盾再对战术进行改动。朱-霍勒迪的抱怨也就仅限于嘴上，而约伯-盖恩斯的脾气比张荆棘要好多了，他听到朱-霍勒迪的抱怨，也没有主动去制造更大的矛盾的意思。
时间就这样悄悄的流逝，UCLA2008届的7238名学生也都逐渐的适应了大学的生活。篮球队的球员们每天忙碌于训练馆与教室，他们每个人都有不同的想法，各有各的不满，也各有各的烦心事，多数少年人都是容易多愁善感的。
比如朱-霍勒迪每天要对抱怨一下战术；达伦-科里森有时候会担心自己的伤病以及未来的NBA前景；保罗-乔治对姑娘们是来者不拒，对未来子弹不足的事情毫不担心；张荆棘在学校内名声鹊起，却不是因为他的篮球而是因为颜值，另外林雨轩会经常来训练馆看张荆棘训练，给他买佳得乐，为他擦汗，这一切好像跟过去没什么区别，区别只在于少女看他的眼神有些别的意味，当然比尔-拜亚斯仍然是压在他心头的那块石头。
UCLA新上任的篮球事务总管简-福克斯很喜欢张荆棘这个的球员，他认为这个球员能够让因为拉塞尔-威斯布鲁克和凯文-乐福的离开而略显沉寂的UCLA篮球队，迅速窜升热度。
“现在就差比赛开始了，只要他能够在比赛中打出不错的表现，他的名气会在校园当中被引爆。”简-福克斯正在向校长汇报篮球队的情况，“这是一个东西方通吃的优质偶像。”
校长先生当然记得开学典礼那天“下一支舞能跟我跳吗？”的舞会，而始作俑者就是张荆棘。
校长先生点了点头，他对简-福克斯提出的“偶像计划”很感兴趣，至少在球队今年没有招收到那些炙手可热的高中生明星的时候，他们还有一个可以保证球队热度的办法。简-福克斯的前任主管，就是因为招募学生不利而被辞退，简-福克斯上任的第一件事是要为他的前任擦屁股。
以张荆棘作为绝对主体的“偶像计划”是简-福克斯提出的用来“擦屁股”的方案，在管理层普遍认为今年球队难以保持之前的比赛成绩的时候，这个计划看起来是非常不错的。
校长先生同意了这个“偶像计划”，简-福克斯满意的从校长办公室离开，然后他让助手与多家媒体联系，让他们来采访明天将在UCLA天使中心举行的篮球队新赛季揭幕战。
简-福克斯去了训练馆，篮球队正在训练，张荆棘已经汗流浃背，“他肯定又提前来了很久。”简-福克斯先生对张荆棘非常满意。
简-福克斯跟本-霍兰德商量了一下明天揭幕战的事宜，然而关于媒体，本-霍兰德先生是很反感的。
“他不应该过早的面对这些。”本-霍兰德道：“舆论旋窝会很轻易的毁掉一个人。”
简-福克斯道：“你不要小看舆论的力量，如果去年我在卢金格高中任职，雷蒙德必然会进入全美前100高中生的名单当中。”
本-霍兰德当然不否认简-福克斯所说的情况，但他也有自己的坚持，“我们在约翰-伍登先生后只得到一个冠军，而那一次冠军还得追溯到1995年，这跟洛杉矶的名利场不无关系。”
本-霍兰德先生说的没错，在NCAA四强赛的价值已经仅次于奥运会和足球世界杯的时候，洛杉矶这座城市的舆论力量对洛杉矶的两座体育名校（UCLA和USC）的影响是巨大的，那些心智还不够成熟的学生更是容易被影响。
然而最终本-霍兰德先生无法拒绝由简-福克斯提出的计划，简-福克斯在职务上就是他的领导，更何况这个计划校长先生也同意了。
此时，张荆棘正准备着明天的比赛。明天他们的对手是佛罗里达国际大学，这并不是一个强队，本-霍兰德先生不仅要求他们赢，更要他们赢的毫无悬念。
球队从八月底到十一月中旬，经过三个月左右的磨合训练后，球队的状态已经调整的非常不错了。尽管朱-霍勒迪仍然对战术颇有微辞，实际上张荆棘也隐隐感觉当前的战术并不是他们的最佳选择。
张荆棘认为他们应该打跑轰，应该打动态战术体系，打三分加突破攻筐的高效得分模式，将他们三后卫的强势给完全发挥出来。当然，还有保罗-乔治。张荆棘认为保罗-乔治不该在2、3号位摇摆，他应该在3、4号位上摇摆，这样能把保罗-乔治的爆发力、身高以及投射能力完全发挥出来。
对朱-霍勒迪的抱怨，张荆棘只能安慰道：“可能你说的是对的，但我们没得选。”
对此朱-霍勒迪又能说什么呢？他摊摊手，无可奈何，本-霍兰德先生在球队的影响力无人撼动。大学球队的主教练都是如此，学生最多在球队呆四年，而教练们可能已经在这个位置上坐了超过10年，在话语权方面教练往往都有着绝对的权威。
今天，张荆棘也没练到太晚，他们是一起回宿舍的，对于明天的比赛大家都非常重视，特别是对于张荆棘他们这些新生而言，这是他们在NCAA的首秀。
第一次，往往对人们来说都有着比较特殊的意义。