北电从50年代成立开始，始终面临一个严重问题，学校缺教学实习经费，教师实践少与学生实习条件差。现在这个问题比以前更严重，很多年轻教师甚至没有拍过电影。作为老师，你没有实践过，没有真正拍过电影，怎么去教学生？
为解决这个问题，学校一直在想办法，与各制片厂联系，由学院派出各系专业课教师去厂里参与摄制故事影片，那些在创作人员很少的小电影制片厂，如天山电影制片厂与NMG电影制片厂，都欢迎北电派专业教师去。最近几个月，北电又想到了新主意，让学校老师写献礼片剧本，以献礼片的名义找文化部借钱拍电影。
学校领导将《锄奸》定为献礼片后，一做预算发现《锄奸》成本太高，至少要六十万；而文化部是有名的穷部，借一二十万都非常困难，借六十万根本不可能。学校让许望秋压缩预算，但许望秋压到五十万就没法往下压了。从文化部借钱，拍成献礼片这条路走不通了。
为了解决《锄奸》的拍摄问题，学校专门成了工作小组，由张克牵头，带着许望秋、谢非、曾练平以及教学实习处的任杰老师，直奔魔都。
在这个时代，火车硬座没有限制，任何人都可以买，但软卧就只能是高级干部和六级以上的高级知识分子可以坐。许望秋他们肯定只能坐硬座，张克作为导演系主任，能够买软卧。不过为了省钱，他坚持跟许望秋他们一起坐硬座。
这个时代的火车上也有盒饭卖，不过盒饭不是那种泡沫塑料饭盒，而是铝制饭盒，吃完之后饭盒要回收。盒饭3毛钱一份，不需要粮票。不过对大部分人来说，这个价格还是太贵了，很多人出门的时候都自带干粮。
这个时代火车非常慢，许望秋他们坐的不是特快，每到一站就会停，大站停10多20分钟，小站要停5到10分钟。在停车时间比较长的大站，许望秋和曾练平两个坐不住的年轻人会趁机溜出车站看两眼，顺便拍几张照片，买点土特产品。
经过二十多个小时的漫长旅程，许望秋他们终于抵达魔都。如今的魔都完全没有四十年后“东方小孟买”的风骚，街上几乎看不到小轿车，只有黑压压的自行车群在流动。
这个时代不同系统都有自己的招待所，各个系统的人出差也习惯住自己系统的招待所。北电属于文化系统，许望秋他们从火车站出来，就直奔魔都文化局。在文化局招待所安顿下来后，他们带着《锄奸》的剧本和相关资料直奔魔影厂。
魔都是中国电影的发祥地，也是华语电影的根脉所系，在1949年前，中国最主要的电影市场也几乎都集中于魔都。在30年代到40年代初，魔都电影极为辉煌，魔都也被誉为“东方好莱坞”。
1949年11月16日，魔都电影制片厂正式成立，接下来两年中，长江电影制片厂、昆仑影业公司等8家私营电影企业联合组建为国营的魔都联合电影制片厂。到了1953年2月，魔都电影制片厂再与魔都联合电影制片厂合并，仍沿用魔都电影制片厂厂名。
从上世纪50年代中后到60年代上半期，魔影厂出现了一次创作高潮，拍摄了《渡江侦察记》、《南征北战》、《我这一辈子》、《红色娘子军》、《李双双》、《阿诗玛》等脍炙人口的电影。不过运动开始后一切都化为乌有，整个魔都电影系统被整得特别惨，尤其那些对江卿过往比较了解的人更是遭到各种迫害。在运动中魔都电影系统被迫害致死的达36人，魔影厂16人，其中包括郑君里、上官云珠等著名电影人。
张客到北电任教前一直在魔都工作，跟魔都电影界的头头脑脑都非常熟，跟魔都电影厂厂长徐商楚也是老朋友。两位老人十多年没见面了，此时相见，有种恍然隔世的感觉，双手紧紧握在一起，长吁短叹，很是感慨了一番。
寒暄过后，张客开始讲此行目的：“我这次过来是寻找合作的，我们学校有个非常不错的剧本，但北电的情况想必你也知道，根本拿不出这笔钱。我们就想跟你们合作，由你们魔都电影厂出钱，出设备，我们学校出人。电影拍完后打魔都电影厂厂标，收益也全归你们。不知道你怎么看？”
“那太好了，我正为没有剧本发愁呢，现在好剧本特别难找！”徐商楚闻言大喜，跟其他所有电影厂一样，魔都电影厂也在为剧本的事发愁。
魔都电影厂在运动中遭到了极大破坏，但大部分导演都健在，并不缺导演。导演室的老导演，像汤晓丹、桑弧、沈浮等人都还能拍片；中年导演有谢晋、岑范、黄祖模等人；青年导演也有吴贻弓、赵焕章、杨延晋等人。
不过1977年国家对魔影厂下达的生产指标是8部，而魔影厂只完成了5部；今年国家对魔影厂下单的任务是10部，魔影厂到目前为止投拍的电影只有7部，肯定完成不任务。
徐商楚为此很头疼，要求厂里导演要大胆上，只要本子有基础，可以边拍摄、边修改、边完善；为了完成任务，魔影厂甚至将淮北梆子《两张发票》拍成电影充数。
张克见徐商楚这么急切，知道这事有门儿，转头对许望秋道：“望秋，剧本是你写的，你给徐厂子介绍下《锄奸》的故事。”他见徐商楚诧异的看着许望秋，笑着解释道：“你不要看望秋年龄不大，但本事却不小。剧本《妈妈再爱我一次》，还有电影艺术上的那篇《论现代电影语言的中国化》可都是望秋的手笔！”
徐商楚就像一个发现了猎物的猛兽，眼中闪着惊喜地光：“你那篇《论现代电影语言的中国化》反响不小啊，我们厂里很多人都说你的文章写得特别好，对中国电影的问题看得特别透彻。还有你那个《妈妈再爱我一次》可真是好本子，我们本来想买的，可惜晚了一步，被苏振声那老东西抢先了！”
许望秋咳嗽一声，抗议道：“苏振声是我师父！”
徐商楚微微一怔，哈哈大笑道：“原来你是苏振声的徒弟啊，难怪他能把《妈妈再爱我一次》抢到手。没想到苏振声教出你这么个徒弟来，你师父他身体怎么样？”
许望秋知道徐商楚跟师父是朋友，笑道：“师父挺好的，最近正在忙《妈妈再爱我一次》的事，12月份电影就会开拍。师父憋着一股劲儿，希望拍两部能够叫得响的作品。”
闲聊几句后，许望秋开始进入正题：“徐厂长是魔都人，在魔都呆了几十年，应该听过特科锄奸的故事，我们这个故事就源自于特科铲除叛徒白鑫。故事以我党的几位重要领导人被抓为开头，紧接着周汉庭他们接到任务准备劫囚车营救，但由于准备不足，枪支武器出了问题，导致营救失败，四位领导被枪杀。省委下令要查出叛徒，用叛徒的血祭奠死去的烈士。于是周汉庭开始召集人手，准备锄奸叛徒……”
在听完许望秋对《锄奸》的描述后，徐商楚的眉头皱了起来：“隐蔽战线题材有点敏感，尤其是中央特科，就更敏感了。电影涉及到中央领导，又是惊险片，很容易触雷啊！”
许望秋马上解释：“我们这个故事的原型确实是特科铲除叛徒，但我们作了大量改编，故事发生地改在了江南省的省会滨海市，锄奸的也是锄奸队，不是特科，跟特科和总/理已经没有关系了。主要是讲段海平如何从普通的地下党成长为坚定的革命者的。”
徐商楚听到许望秋这么说放心了，光是拍地下党铲除叛徒倒没什么问题，这种题材的电影以前魔影厂也拍过。《锄奸》的故事听上去似乎不错，但到底怎么样，还得看完详细剧本才能确定：“你们带剧本来没有？你们也知道一部电影能不能拍，不是谁个人说了算，必须等厂里的艺管会讨论过后才能确定。”
“有剧本！有剧本！”许望秋将自己的包打开，取出十几厘米厚的一大叠稿纸，拿起最上面几张放在徐商楚面前，“这是剧本。”
说着许望秋又拿起一份稿纸放在徐商楚面前：“这个是分镜头剧本。”
徐商楚听到分镜头剧本有些诧异：“都还没勘景，你们就写分镜头剧本了啊？”
许望秋无奈地道：“我们也是没办法，如果不写分镜头剧本，你们可能不知道《锄奸》拍出来会是什么样。我们不光写了分镜头剧本，而且把所有的镜头都画出来了。”说着，他把手里剩下的稿纸都放在了徐商楚面完。
徐商楚大为震惊，不光写了分镜头剧本，还把镜头全画出来了，这得费多少功夫啊，他低头看看面前的故事板，确实将电影镜头画出来了，一格就是一个镜头，在旁边还有各种标注，镜头号，景别，摄影机位及运动轨迹、人物调度……
徐商楚看看张克，又看看许望秋他们几个，心里无比震动，心想他们为了这部电影竟然准备到了这种程度，这花了多少心思，花了多少心血啊！
许望秋见徐商楚不说话，担心还是不能说服魔影厂，一按脑门，从包里取出一盘录像带放在徐商楚的面前：“徐厂长，为了让你们了解我们的创作意图，我们用学校的摄像机拍了两场戏，这是录像带，到时候放给艺管会的人看吧。”
徐商楚目瞪口呆地看着许望秋不知道该说什么了，他在电影圈摸爬滚打几十年，见证过许多电影诞生，但从来还见过哪部电影的准备工作做到了这种程度。他还没有细看剧本，但他相信一部电影准备工作做到了这种程度，绝对不会差的！