彭平康笑了一下，“范大人好眼力啊，分明看不见，却能断定我是狐假虎威。”
范垂文又笑了一下，不接彭平康的话，转向周胤绪道，“彭大人所言，也有一定的道理，至于周大人参不参纪万里，我再不置评。”他顿了顿，道，“事关国家，周大人参纪万里，是对圣上的一片赤诚之心。”
周胤绪觉得范垂文话音不对，他转过头去看宋圣哲，宋圣哲的笑容暧昧不明，“范大人说得不错。”
周胤绪又想起临行前周惇对他说的话，沉吟了一下，抬起头，对彭平康笑道，“彭大人身后站着的‘老虎’，必定是只‘南山白额虎’罢？”
彭平康一时没有反应过来，不禁一怔，“什么？”
范垂文闻言，露出一点儿笑来，宋圣哲见了范垂文那一点笑，心念一转，转头笑着接口道，“彭大人竟没听明白？周大人是将彭大人引为‘知己’呢。”
宋圣哲一接话，周胤绪心里便有了五分底，他哈哈一笑，道，“对，‘不足缚也’，‘不足缚也’。”
彭平康抿了抿嘴，淡淡道，“周大人是要张了‘罗钳吉网’来‘捉’了我这只‘老虎’了？”
周胤绪笑着摆摆手，道，“万不敢承彭大人此言，”他半开玩笑道，“这话要让旁人听去了，还以为彭大人是暗指这瑁梁府衙‘一雕挟两兔’，是在说我盛气凌人呢。”
宋圣哲打趣道，“周大人多心，这话就是让旁人听去了，顶多会说我与范大人是‘立仗马’，只嚼刍豆不吭声呢。”
彭平康一挑眉，“宋大人望门出身，就是作了‘立仗马’，啖的刍豆必定要比牛还要多上十倍罢？”
宋圣哲伸出手，作势点了点彭平康，“促狭，促狭，彭大人是在拿我比‘刘表牛’，说我‘大而无用’罢？”
彭平康扬起嘴角，“非也，我是在想，若是将宋大人‘烹’了，飨于广德军士卒，将之何如？”
宋圣哲的眼神闪烁了一下，“魏武尚未取荆州，何以烹了‘刘表牛’？”
彭平康玩味道，“是啊，魏武尚未取荆州，孙、刘又何须合纵击曹？”
周胤绪开口道，“宋大人莫慌，彭大人是在效仿昔年李晋公威服安禄山呢。宋大人要是‘趋拜恭谨’，我也就不敢‘礼貌颇倨’了，”他佯装着感叹道，“彭大人打的好主意啊，只是说出来的话，不似李晋公般‘含蜜’。”
彭平康道，“世人皆道李晋公‘口蜜腹剑’，可谁又听到他叹息的那句‘势已然，可奈何’？”
宋圣哲道，“彭大人治军一向严谨，想来，广德军中也无‘月堂’罢？既无‘月堂’，彭大人又如何能叹‘无可奈何’？”
彭平康不答，只是道，“昔年唐玄宗幸蜀时，尝评众宰相，至李晋公曰：‘是子妒贤疾能，举无比者’，可见，玄宗任李晋公为相，并非识人不明，而是另有原因。”
这时，范垂文开口道，“世人虽说李晋公为‘奸相’，但李晋公老谋深算，尚能威服安禄山，而杨国忠外戚干政，”范垂文说到“外戚”两个字时，微微停了一下，特意看了看周胤绪和宋圣哲，见两人面色平和，才继续道，“资历不足，即使屡次进言‘禄山必反’，终究也被唐玄宗认作是‘将相不和’罢了。”
彭平康道，“圣上春秋鼎盛，怎能似唐玄宗晚年昏庸？再者，纪万里也不似安禄山，他……”
范垂文打断道，“是啊，安禄山为‘杂胡’，通晓六国蕃语，秉性巧黠，后又自请为杨贵妃‘养儿’，纪万里自不可比。”
彭平康眯了眯眼，“范大人的话说得可真妙啊，”他斜了斜嘴角，“只是范大人方才还说，对纪万里不予置评呢。”
范垂文悠悠道，“我方才说，对周大人参不参纪万里不予置评，但对纪万里此人，我还是能论一论的。”范垂文虽然说着要论一论纪鹏飞，却转而又接上先前的话题，“读《旧唐书》的时候，我总是在想，李晋公嫉贤妒能不假，安禄山心怀不轨也是真，但杨国忠已是权倾朝野，深得唐玄宗宠信，他为何要在根除李晋公的势力后，一力剪除安禄山呢？”
彭平康笑了笑，转过头去看宋圣哲，“范大人的借古讽今，我听不懂，不知宋大人可听懂了么？”
宋圣哲抿了抿唇，“范大人通今博古，遇事就必得想深一层。范大人的借古讽今，我常常也是听不懂的，彭大人问我，可是问错了人了。”
彭平康“哦”了一声，“是么？宋大人是第一甲的进士，竟也听不懂范大人的借古讽今，可见范大人想得实在是有些太深了。”
范垂文对两人笑笑，看向了周胤绪，“周大人可听懂了吗？”
周胤绪垂下眼帘，“范大人是说，若是纪万里当真‘通敌卖国’，‘意图谋反’，便会有人借此生事，效仿昔年马嵬坡兵变，诛杀……”
宋圣哲咳嗽一声，打断道，“周大人初来乍到，在范大人面前就越过我去了，往后周大人再说我学问好，我可是不认的啊。”
周胤绪清了清嗓子，半开玩笑道，“范大人听见了罢？我要再往下说，宋大人便要误会了我，以为我对他的恭维话全是假奉承呢。”
范垂文看向彭平康，“周大人已经听懂了，彭大人可明白了吗？”
彭平康扫视了一圈面前三人，笑了一下，“昔年安禄山意图谋反时，可没料到马嵬坡兵变这一节，”他顿了顿，又道，“他只是与杨国忠不合罢了，就这么简单。”
范垂文道，“是啊，所以方才我就说了，纪万里此人，绝不能比安禄山。”他端过茶碗，却发现茶已经凉了，“若是安禄山处在纪万里的位置上，还不等周大人去参他，就举兵谋反了。”
周胤绪微微一惊，抬眼看向范垂文，“范大人的意思是……”
范垂文把凉了的茶搁回桌上，“周大人不必再问我了，事关国家，周大人参不参纪万里，我不予置评。”
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1 “南山白额虎”、“不足缚也”和“罗钳吉网”
李林甫担任宰相时，欲大肆打击政敌。京兆尹萧炅举荐京兆法曹吉温，称其善于治狱，李林甫大喜。吉温常道：“若与能够赏识我的人，南山白额虎我也能捉住。”杭州人罗希奭，好用酷刑，也被李林甫由御史台主簿升迁为殿中侍御史。二人掌管刑狱，帮助李林甫打击异己，只要落在他们手中，无人能逃脱厄运。时人称之为“罗钳吉网”。
《资治通鉴》：及温为万年丞，未几，炅为京兆尹。……炅遂与尽欢，引为法曹。及林甫欲除不附己者，求治狱吏，炅荐温于林甫；林甫得之，大喜。温常曰：“若遇知己，南山白额虎不足缚也。”时又有杭州人罗希奭，为吏深刻，林甫引之，自御史台主簿再迁殿中侍御史。二人皆随林甫所欲深浅，锻炼成狱，无能自脱者，时人谓之“罗钳吉网“。
2 “一雕挟两兔”
唐玄宗任命张九龄、裴耀卿、李林甫三人为宰相。就职之时，张九龄、裴耀卿都弯腰趋进，表现的非常谦逊。而李林甫则站在二人中间，态度极其傲慢，眉目间流露着得意的神情。时人都惊叹：“这是一雕挟两兔啊。”比喻三人并列显位，一人势盛而两人受其挟制。
《新唐书》：初，三宰相就位，二人磬折趋，而林甫在中，轩骜无少让，喜津津出眉宇间。观者窃言：“一雕挟两兔。”
3 “立仗马”
李林甫担任宰相十九年，独揽朝政，蒙蔽皇帝耳目。他曾召集谏官，对他们说道：“如今圣明天子在上，群臣顺从圣意都来不及，还需要什么谏论？你们难道没见过那些立仗马吗？它们整日默不作声，就能得到上等的粮草饲养，但只要有一声嘶鸣，就会立即被剔除出去。就算后来想不乱叫，也不可能再被征用。”从此，朝中谏官无人再敢直言谏争。
《新唐书》：林甫居相位凡十九年，固宠市权，蔽欺天子耳目，谏官皆持禄养资，无敢正言者。补阙杜璡再上书言政事，斥为下邽令。因以语动其馀曰：“明主在上，群臣将顺不暇，亦何所论？君等独不见立仗马乎，终日无声，而饫三品刍豆；一鸣，则黜之矣。后虽欲不鸣，得乎？”由是谏争路绝。
4 “刘表牛”和“大而无用”
桓温北伐经过淮泗时，与属下僚属登上船楼，遥望中原，感叹道：“神州沦陷，中原化为废墟，王衍等人难逃罪责。”袁宏却道：“国家命运本来就有兴有废，又怎能说是王衍等人的过错呢。”
桓温闻言色变，道：“我听说从前刘表有一只千斤重的大牛，吃的草料豆饼十倍于常牛，但载重走远路，还不如一只羸弱的母牛。魏武帝进入荆州，就把它杀了犒劳军士。”他是将袁宏比作大而无用的刘表牛。满座宾客无不骇然。
《晋书》：于是过淮泗，践北境，与诸僚属登平乘楼，眺瞩中原，慨然曰：“遂使神州陆沈，百年丘墟，王夷甫诸人不得不任其责！“袁宏曰：“运有兴废，岂必诸人之过！“
温作色谓四座曰：“颇闻刘景升有千斤大牛，啖刍豆十倍于常牛，负重致远，曾不若一羸牸，魏武入荆州，以享军士。“意以况宏，坐中皆失色。
5 “李晋公威服安禄山”
安禄山初见李林甫时，仗着皇帝宠信，神色倨傲。李林甫不动声色，当着他的面召见王鉷。当时王鉷与安禄山都是御史大夫，而权势仅次于李林甫，但在李林甫面前却卑词趋拜，态度恭谨。安禄山被李林甫的威严所慑服，态度也逐渐恭谨。他平时飞扬跋扈，对朝中公卿多有侮慢，但却唯独忌惮李林甫。
李林甫每次与安禄山交谈，都能猜透他的心思并抢先说出，让安禄山惊惧不已，即使数九寒冬也会惶恐得汗流浃背，不敢有丝毫隐瞒。安禄山返回范阳后，每次刘骆谷从长安回来，他都会问：“十郎说了些什么？”听到美言则心中欢喜。如果李林甫说：“告诉安大夫，让他老实一点！”安禄山便会拍着床榻，忧愁惧怕的道：“哎呀，我死定了！”
《资治通鉴》：禄山与王鉷俱为大夫，鉷权任亚于李林甫。禄山见林甫，礼貌颇倨。林甫阳以他事召王大夫，鉷至，趋拜甚谨，禄山不觉自失，容貌益恭。林甫与禄山语，每揣知其情，先言之，禄山惊服。禄山于公卿皆慢侮之，独惮林甫。
每见，虽盛冬，常汗沾衣。林甫乃引与坐于中书厅，抚以温言，自解披袍以覆之。禄山忻荷，言无不尽，谓林甫为十郎。既归范阳，刘骆谷每自长安来，必问：“十郎何言？”得美言则喜；或但云“语安大夫，须好检校！”辄反手据床曰：“噫嘻，我死矣！”
6 “口蜜腹剑”
李林甫担任宰相，对于才能功业在他之上而受到玄宗宠信、威胁到他相位的的官员，一定要想方设法除去，尤其忌恨以文才仕进的。他表面和善，言语动听，却在暗中阴谋陷害。世人都称他是“口有蜜，腹有剑”。
《资治通鉴》：李林甫为相，凡才望功业出己右及为上所厚、势位将逼己者，必百计去之；尤忌文学之士，或阳与之善，啖以甘言而阴陷之。世谓李林甫“口有蜜，腹有剑”。
7 “势已然，可奈何”
李林甫的儿子李岫担任将作监，见父亲权势熏天，担心盈满为患，忧虑不已。一次，李岫随父游园，看到一个役夫拉着一辆重车走过，趁机跪倒在地，哭着对父亲道：“大人久居相位，树敌甚多，以致前途满是荆棘。一旦祸事临头，想跟他一样恐怕都不可能。”李林甫揪然不乐，叹道：“形势依然如此，又有什么办法？”
《新唐书》：子岫为将作监，见权势熏灼，惕然惧，常从游后园，见辇重者，跪涕曰：“大人居位久，枳棘满前，一旦祸至，欲比若人可得乎？”林甫不乐曰：“势已然，可奈何？”
8 “月堂”
李林甫府中有一个形如偃月的厅堂，名为月堂。他每次要构陷大臣，都要在堂中苦思中伤之法。如果他高兴地走出来，那就意味着被构陷的人要家破人亡。
《新唐书》：林甫有堂如偃月，号月堂。每欲排构大臣，即居之，思所以中伤者。若喜而出，即其家碎矣。
9 “唐玄宗幸蜀时，尝评众宰相”
安史之乱时，唐玄宗在成都曾与给事中裴士淹谈论宰相。他提到当时被肃宗委以平叛重任的房琯，道：“房琯平定不了叛乱。如果姚崇尚在，叛乱早就平定了。宋璟则是沽名卖直之人。”而后又对所有宰相一一点评。当提到李林甫时，玄宗道：“李林甫妒贤嫉能，无人能比。”裴士淹趁机道：“陛下既然知道，为什么还要让他当这么久的宰相？”玄宗默然不语。
《旧唐书》：帝之幸蜀也，给事中裴士淹以辩学得幸。时肃宗在凤翔，每命宰相，辄启闻。及房琯为将，帝曰：“此非破贼才也。若姚元崇在，贼不足灭。”至宋璟，曰：“彼卖直以取名耳。”因历评十余人，皆当。至林甫，曰：“是子妒贤疾能，举无比者。”士淹因曰：“陛下诚知之，何任之久邪？”帝默不应。
10 “屡次进言‘禄山必反’”
右相杨国忠多次对唐玄宗说安禄山一定会叛乱。753年，唐玄宗派中官辅趚琳去侦察，他接受了安禄山的贿赂，回来后大讲安禄山忠心耿耿。杨国忠又对唐玄宗说：“召他进京，他一定不会来。”下令召见，他却来了。754年正月，安禄山到华清宫拜见唐玄宗，乘机哭着说：“我是外族人，不识汉字，皇上越级提拔我，以致杨国忠想要杀我。”唐玄宗对他更加亲密宽厚，于是任命他为左仆射的高官，才让他离去。
《旧唐书》：杨国忠屡奏禄山必反。十二载，玄宗使中官辅璆琳觇之，得其贿赂，盛言其忠。国忠又云“召必不至”，洎召之而至。十三载正月，谒于华清宫，因涕泣言：“臣蕃人，不识字，陛下擢臣不次，被杨国忠欲得杀臣。”玄宗益亲厚之，遂以为左仆射，却回。
11 “杂胡”，“通六国蕃语”，“自请为杨贵妃‘养儿’”
《旧唐书》：安禄山，营州柳城杂种胡人也，本无姓氏，名轧荦山。母阿史德氏，亦突厥巫师，以卜为业。突厥呼斗战为轧荦山，遂以名之。……及长，解六蕃语，为互市牙郎。
《旧唐书》：数公皆信臣，玄宗意益坚不摇矣。后请为贵妃养儿，入对皆先拜太真。玄宗怪而问之，对曰：“臣是蕃人，蕃人先母而后父。”玄宗大悦，遂命杨銛已下并约为兄弟姊妹。
12 “马嵬坡兵变”的主谋是有争议的。
有一种观点，是说马嵬坡兵变是太子李亨趁安禄山谋反，策划了兵变，诛杀杨氏，趁机夺权即位。