塞茜莉亚向她的父亲罗伊要来了家里最豪华同时也是最牢固的马车，那是已逝子爵夫人当年的陪嫁品之一。罗伊知道可能这一送出去就再也要不回来了，于是不顾手下人的强烈反对，打着给女儿送鸡蛋的名义亲自把马车送到了蔷薇镇。
别看古斯莫瑞大陆已经好几年没听说哪里发生过战争，其实在平静的表象下尽是些汹涌鬼蜮的暗流。巴索罗帝国的皇帝艾萨克三世因急病去世之后，掌控了军权的二皇子将大皇子驱逐回领地，把颇得民心的第三公主流放，又以雷霆手段镇压了对其不满的旧贵族，册封了一批支持他的新贵族。
贵族越来越多，领地却都被旧贵族牢牢把控在手里，就算是皇帝也无法、更不敢跟他们提出分割领土的事，新旧贵族之间的矛盾日益加深，新皇却听之任之，这个过程一直到今天都还在持续。
皇室动荡就算了，其他大贵族大领主们也跟着蠢蠢欲动起来。斯坦利·米尔恩大公与奥斯汀·斯蒂芬斯大公因为了谁来掌控西境闹得不可开交，在他们的默许下，分属两边的小领主们摩擦不断，随时都有可能打起来。
前任帝国之手亚历克斯·西里·齐摩尔曼因不满新皇对其孙女，也就是第三公主的处罚而主动辞去职务返回自己的领地。帝都朝堂为了继任者抢破了头，相互之间攻讦不断，他们老巢的小领主们也同样不安分起来。
在这个特殊时期，几乎没有任何一位领主敢离开自己的领地。
罗伊·温格丝子爵是个例外，他是在父亲与大哥都去世之后才继承的爵位，在此之前一心只想着旅游和探险，因此他没有什么争权夺利的欲望，心思都放在赚钱、攒钱、花钱上边儿了，还盘算着把大女儿嫁出去、把小女儿养大成人以后重启他周游世界的大计呢——虽然现在看来前者是没什么指望了。
罗伊来蔷薇镇还有一个目的。他吃过一次塞茜莉亚带回去的腊肉，从那以后一直念念不忘，鲍里家每做好一批必然就有他派去的人直接拉走。
除了满足自己的口腹之欲以外，很有商业眼光的罗伊注意到了腊肉的商品价值。这东西味道一流不说，还有着保存时间还巨长、随着时间的推移会越来越香的优点，着实是居家旅行、行军打仗的绝佳储备肉。
最最关键的是这等好物整个大陆居然只有蔷薇镇的人会做，这其中蕴藏的商机不言而喻。
罗伊找上镇长一起去鲍里家，想要说服他把制作腊肉的方法教给其他居民，增大产量集体发家致富，他们俩本来已经做好了长期奋战的准备，没想到刚一起头鲍里就直接答应了。
“好啊，镇长你组织一下，找个时间把大家都叫到小广场，我做个几遍就能学会了，挺简单的。”
？？？
一拳头砸在棉花上是什么感觉？路上商量了半天怎么打动鲍里的两人都稍稍有些无语，罗伊好奇地问他：“你不知道如果只有你一个人会做的话，能赚更多的钱吗？”
鲍里挠挠头发嘿嘿一笑，说：“我不懂这些，喵大人叫我做啥我就做啥。”他想了想，又憋出几句话来：“布米走之前跟我说过，喵大人说一个人是当不了也撑不起那什么，供，供应方的，必须要会的人多才行。商品多了销量才能更大更广，生意才能越做越大……还有一堆道理我听不懂，总之她让我遇到靠得住的合作者时就号召全镇的人一起做腊肉。我看见这位老爷是温格丝小姐送过来的，肯定是个好人。”
罗伊恍然，事涉那个神奇的喵大人自然不能以常理论之——来这里之前他如论如何都想象不到，一个连偏远都算不上的小镇，家家户户门口都立着几座神级水准的雕像，简直让人觉得不可思议至极。相比起来帝国广场那一坨坨的到底算是个什么东西！？或许，让希洛莉亚跟着他们一起走也不是那么不能接受？
这时候苏丁他们来到了龙岩城外的军队驻地。
丰收祭只过去了还不到三天，老巴托的身体就已经彻底扛不住了。再看到他时，任谁都无法把这个眼窝下陷面容枯槁，头发胡子掉了个精光的将死老人跟曾经那位顶天立地的伟岸将军联系到一起。
他已经陷入了半清醒半昏迷的状态，见到塞茜莉亚只是嘴角抽动了一下，连话都说不出来。
床边的桌子上放着一大盘炒腊肉，这是劳伦斯特地从老矮人的酒馆买回来的，似乎摆了有一段时间了却没人动过。
沃伦把老巴托露在外面的枯瘦如柴的手塞回毛毯里，低声道：“将军昨天还能吃下好几块肉，今天……”
汉克和劳伦斯束手站在一旁，他们三人的眼睛都有些微微发红，显然已经有很长时间没休息了。
塞茜莉亚捏了捏苏丁的小爪子，哽咽道：“可以吗？”她的声音无措中带着小小的期盼，样子脆弱得就像看到最疼爱自己的爷爷即将去世的小姑娘。
苏丁拍了拍她的手，轻轻跳到床上。他把一片晶莹剔透的树叶放到老巴托的额头，已经被翠绿色细绒毛布满了的猫掌按在叶子上面。
木字纹现，一棵虚幻的胡杨树从叶片上铺展开来，除了个头小点以外，跟那棵母亲树一模一样。
没有副官们想要强行制止的狗血电视剧桥段，苏丁通过母亲树之灵将木属能量转化为最纯净的生命能量源源不断的导入老巴托体内。
一开始没什么效果。但慢慢的，老巴托枯萎的身体像回春的老树一样重新焕发了生机。
他的脸逐渐恢复了刀削般的峻毅，面皮有了血色，连头发胡须都飞速长了出来，而且还是黑色的！
苏丁却没有就此停下，相对于只是严重老化的外表，老巴托的身体内部简直可以用破烂不堪来形容。苏丁不懂经脉、这个心室那个肠道的，甚至说不出很多内脏的名字，但这不影响他通过能量“看”到那些贯穿了脏器的骇人孔洞。
好在生命能量足够神奇，它们缓慢却坚定地进行着修复工作，苏丁要做的就只是把体内源源不绝的能量输送出去而已。他甚至无聊地打了个哈欠，扭扭屁股摇摇尾巴，哼哼唧唧地唱起了《送别》来。
三位副官在老巴托外表恢复正茬的时候就已经激动得不要不要的了，没想到半天过去他还是没有一丁点儿苏醒过来的意思。劳伦斯听到苏丁唱歌以后实在沉不住气了，他小心翼翼地问道：“喵大人？将军他怎么样了？”
苏丁懒得理他，继续唱着自己五音不全的小曲儿：“喵喵喵，喵喵喵……”（天之涯，地之角，知交半零落……）
劳伦斯还想再问，却被沃伦扯住了胳膊。他小声问塞茜莉亚：“温格丝小姐，喵大人他有什么喜欢的东西吗？我看他挺辛苦的，想……”
塞茜莉亚瞄了一下就快闲出朵花儿来的苏丁，实在不知道沃伦是怎么看出他辛苦的，不过既然别人诚恳地问了，也不好不回答，她想了想，同样小声地回答道：“他喜欢毛茸茸的，会动的东西，还有一些新奇古怪的花花草草什么的。”
沃伦还有竖起耳朵的劳伦斯、汉克傻眼了，心说毛茸茸会动的那不就是它自己咯？花草的话整个龙岩城范围也就你们蔷薇领比较多吧？
塞茜莉亚知道他们是觉得自己干站着帮不上忙心里不踏实，不过苏丁这家伙还真没对常见的东西表现出特别感兴趣的一面——他向来都是嗤之以鼻的。
既然如此，那不如……塞茜莉亚眼睛一亮，想到了一个好主意。
十分钟后，三位副官经过塞茜莉亚的悉心指导，开始轮流给苏丁做全身按摩，把某猫爽得全身都软了，只有一个地方勉强维持着坚硬。
别想歪了，是他按住叶片的右爪。咳咳，别忘了你们想的那个部位苏丁就是硬起来，似乎跟平时也没啥太大的区别。