“杀！！”
池胜伟一刀劈下，粘稠的鲜血顿时溅了他一脸，可他没有时间去擦，顺势踢出一脚，将眼前的敌人踹飞两步。
打了大半日，他手中的长刀早已卷刃，事实上这已经是他换的第四把刀了，可无论怎么换，结果却都是一样的，锋利的腰刀在铁与肉的摩擦之下迅速卷刃。
现在他手中的长刀砍在敌人身上已经不疼不痒，就好像方才那一刀明明砍在敌人颈间，正常情况下应该能干脆利落地收下一颗脑袋，但实际上却只留下了一条不大不小的伤口。
而被他先砍后踹的那个南朝士卒竟然捂着伤口，晃晃悠悠地又站了起来，几个战友立刻拖着他往后方逃窜。
“哪里走？！”
池胜伟虎吼一声，就要追上去结果了他。
可声音一出，他才发现自己的嗓子早已喊破，此时的声音细弱蚊吟，别说带着那么一两分威势，就是想让人听清楚都难。
更糟糕的是，他的体力严重透支，两条腿像是灌了铅一般沉重，每迈出一步都必须用意志去和身体搏斗。
毕竟是年过半百的人，这位堂堂的正三品高官已经将近二十年没有在一线冲杀，能打到现在还要得益于年轻时打下的深厚底子。
“攻势不能停，停下来就完了……”
他默念着这句话，恍恍惚惚地往前走，重新握紧了手里的长刀。
“大帅小心！”
就在这时，他身后突然响起一个关切的声音。
池胜伟猛然回头，只见几个寂灭军的士卒不知什么时候从侧翼摸了上来，两柄锋利的长枪齐齐刺向他的胸口。
他怒吼一声，咬着牙回刀一挑，腰刀在他手上转了个圈，猛地将其中一柄长枪磕飞，然而严重脱力之下，这已经是他能做到的极限，对刺向胸口的另一柄长枪，他已经无可奈何。
“就这么结束了么……”
这一刹那，池胜伟脑海中出现了短暂的空白。
“大帅！”
还是那个关切的声音将他拉回现实，一个年轻的身体倒在了他的怀中，那柄本该刺进自己心窝的长枪将这个年轻的身体捅了个对穿。
好不容易，他才从恍惚之中清醒了几分，这才发现倒在他怀里的这个人，也是方在提醒他小心的人，正是他最喜欢的亲卫段辰。
段辰从十四岁从军开始便一直是他的亲卫，跟着他走南闯北，历经大小战役十余场，比真正的父子还要亲上三分。
“三儿！”
池胜伟惊呼一声，喊着段辰的小名。
段辰靠在池胜伟怀里，满口鲜血，手掌紧紧抓住池胜伟的手腕道：“大帅冲得……冲得太快，但身后……身后永远都有咱们亲卫营……”
池胜伟一抬头，只见最后几个亲卫营的士卒和其他各路人马已经蜂拥而上，将偷袭他们的寂灭军士卒剁成了几截。
可是即便如此，段辰的命却已经换不回来。
鲜血不住地从他胸口的血洞里往外流，就好像流进了池胜伟的眼眶里，让他瞬间红了眼睛。
“三儿……”
他紧紧抱住段辰的身体，却留不住段辰越来越弱的气息。
“大帅……虎贲右卫就剩咱们几个人了，但只要您还在，兄弟们就……在……您……多保重……”
段辰艰难地讲出了最后几个字，终于咽了气，死的时候嘴角带笑。
“三儿！”
池胜伟低喝一声，嗓子里却一点声音也没发出来。
“大帅快走，敌人退下去了，他们的回回炮怕是要响了！”
亲卫统领张啸祁冲到池胜伟身边大喊一声，不由分说地和另一个士卒架起他就往回跑，半空中果然传来恐怖的呼啸声，紧接着数不清的火油桶从天而降，顿时将真个战场化为一片火海。
张啸祁和那个士卒拉着池胜伟跳到一处背坡，恰好躲过满天火雨，可尸体燃烧的刺鼻浓烟却呛得三人涕泪横流，不住地咳嗽。
“娘的，这火油好像不要钱一样，也不知道南朝蛮子究竟准备了多少。”
张啸祁一边咳嗽，一边低声咒骂。
另一个士卒接口道：“是啊，总是回回炮轰一阵，然后重新组织力量防守，等咱们再把他们打退下去，回回炮又会轰一阵，我都能指挥寂灭军了！”
池胜伟朝那士卒瞟了一眼，只见他二十来岁，身体结实，面色黝黑，是个好兵的样子，只是面目却陌生得很，不禁问道：“你不是我虎贲右卫的兵，难道是邓禾将军的边军？”
不等那士卒开口，张啸祁便道：“大帅您冲得太快有所不知，邓禾将军的三万边军已经崩溃，现在进攻山谷防线的主力已经换成了龙骧卫的精锐。”
“龙骧卫？！”
池胜伟惊道：“难道援军竟是刘老将军率领的东南大军？”
士卒点头道：“启禀池帅，您说得没错，刘老将军率领十余万大军驰援而至，末将正是左龙骧卫前锋营掌旗官赵小蛮。”
池胜伟眉头一皱，沙哑地问：“你说你是掌旗官，那你的大旗呢？”
赵小蛮脸色一暗道：“旗丢了，队伍也被打散了，肖大帅和刘大帅下了死命令，让咱们天黑之前必须攻破山谷防线，可敌人打得太狠，我军刚刚上来两刻便被敌人的一次反攻打散，现在人都散在战场上，跟着后面的鼓声发动进攻。”
“是这样……”
池胜伟点了点头，低声道：“看来战局又有变化，两位大人都急了眼，可是这样一味猛攻不是办法，敌人的回回炮太猛，又有黑旗军来回打转，虎贲右卫和三万边军还不够，咱们哪有那么多人命往上填？”
说着，寂灭军的回回炮渐渐停歇，后方阵地上又传来“隆隆”的鼓声，那是北朝进攻的信号。
池胜伟从背坡后抬头望去，只见被巨大石块砸得坑坑洼洼的战场上顿时钻出蚂蚁一般的士卒，喊杀着朝前方的小丘陵冲去。
“嗖嗖嗖”的破风声不断响起，寂灭军的利箭似雨点一般落了下来，士卒们早已举盾挡在头顶，但那箭雨实在太过密集，还是不断有士卒如割麦子一样地倒下。
“咣当”一声，一个浑身染血的士卒从山坡下冲上来，被利箭射中左眼，一声不吭地倒在池胜伟脚边，眨眼的功夫便已经断了气。
这个士卒还很年轻，至多不过十八九岁，让池胜伟不禁想起了第一次随自己出征的幼子池长云，原本的大好男儿，现在却早已经成了一具不知道在哪的尸体。
池胜伟心中一阵钻心的痛。
“将军百战死，壮士阵前亡！”
池胜伟怒吼一声，一手抄起腰刀，一手握着圆盾，如普通士卒一般顶着漫天箭雨又一次向山头上冲锋而去。
帅帐里，肖进武和刘异急得团团转，斥候已经在三十里外发现了犀角军的踪迹，果然不出肖进武所料，犀角军真的已经包抄到战场后方，准备将所有北朝主力一网打尽。
而北朝大军唯一的命脉——山谷防线依旧稳如泰山，至少短时间内根本看不到攻破的希望。
眼下北朝近十万主力都已经投了上去，挤在不到三里宽的战线上进退不得，被黑旗军和回回炮来回照顾，叫苦不迭。
“要不还是分兵吧，先把犀角军堵住，免得被断了后路？”
袁诗远见两位大帅面色难看，却又束手无策，试探着说出了自己的看法。
“不成！”
没想到肖进武和刘异丝毫没有犹豫，异口同声地摇头拒绝。
二人也没想到会这般默契，对视一眼，点了点头。
刘异先开口说道：“此战本就是破釜沉舟，一旦留下后路，我军便再也别想逾越眼前的鸿沟，东南十几万大军的万里驰援也就成了笑话！”
肖进武点头道：“没有十万人马谁能挡得住犀角军？现在我军的所有的兵力都已投入到山谷防线，哪里还能拿出那么多人？”
“难道便只能眼睁睁去赌山谷防线的胜负？”
袁诗远苦涩地问。
肖进武和刘异又对视了一眼，沉声道：“说到赌，眼下怕是只有一个指望了。”
刘异点了点头：“就看那小子手里还剩什么赌注。”8)