又是无穷无尽的黑暗！
又是无力抗拒的沉重！
又是无法呼吸的窒息感！
但似乎有一双温柔的手在抚摸自己，轻声呢喃，给自己以力量。回来！回来！回来！
刘备挣扎醒来，大汗淋漓，眼前一个十六七岁、相貌清秀的少女露出惊喜之色，将给他擦汗的帛巾放下，叫道：“刘公醒了！”呼啦啦外面进来一大帮人，将屋内挤得满满的。
刘备在少女搀扶下斜靠在软垫上，抬眼看去。关羽、张飞、陈禄、周衢……不，周衢不在，已经战死了。刘备悲从心来，流泪道：“天杀我子通，呜呼子通，英年早逝，惜哉！痛哉！”胸口发闷，发出一阵剧烈咳嗽。关羽等皆道：“人死不能复生！校尉节哀！”
那少女忙用帛巾为刘备拭泪。
刘备勉强收拾悲戚，因命少女退下，问关羽等人自己昏迷后之情形。
听完关羽等人长长一番话后，刘备才明白自己竟然昏睡了三天三夜，确实是累极了。当日刘备昏迷后，关羽留谢安暂领周衢曲，留下护卫，李器负责收降败兵，关羽、张飞两曲追击王喜，军士杜仲斩杀徐和，关羽生擒肖建，未能追及王喜。这三天已收降兵三千多人。由此可以推断王喜最多能收拢王喜、徐和两军残兵两三千人，已不足为患。因刘备昏迷，关张也没有继续向历城方向进军，众人用肩舆将刘备抬回东平陵。
初四，关张等得到消息，王喜带残兵三千人与司马俱、巢集等汇合，众至万人，击应举营盘未能攻破，怕刘备来追，遂弃历城，奔东阿。应举遂据历城。
临朐、高山黄巾过境，关羽张飞等击之。张圭、周豹放弃粮草辎重而逃。此战关羽张飞还俘获一千多人。
田豫自漯阴送来书信，言初二乘雪破敌后，田豫收集战场上黄巾所弃兵甲，以原大姓宾客徒附为骨干，以黄巾降兵为主力，组建起四曲军队，派出两曲占据了菅县，飞书邹平吴长眉，为陈祸福，劝他投降，吴长眉得书忧惧，未予答复。
初五，田豫又送来书信，言吴长眉放弃邹平，投奔梁邹章屠，两人合兵一处，纵兵四掠，胁裹百姓，众至万人。著县黄巾渠帅谷永派使者见田豫，请降，田豫权宜任命其为别部司马，继续驻扎著县。东朝阳为大姓韩家所据，韩家族长韩程派使者见田豫，表示本就是朝廷忠臣，刘校尉来济南，东朝阳自然归于刘校尉麾下。
初六上午，刘备醒来。
刘备先看了简雍呈上的军功簿和军队数量情况表，思索一会，命令在东平陵国相官衙大厅召集军议，先问简雍：“我军各曲现有多少人？黄巾降兵如何处置的？”
简雍拿出一个小册子，回答：“可战之兵，云长曲两百九十人，益德曲两百七十二人，长运曲两百三十人，子通曲现由谢安谢太平暂领，两百五十一人，李晚成曲五百六十人，子龙骑兵曲三十七人，共计一千六百四十人。无法再上战场的伤残兵士三百九十一人。黄巾降兵三千五百四十一人。台县谢伯光曲可战之兵三百一十五人，伤残六十二人，收黄巾降兵九百六十九人。田参议编成四曲，有战兵两千二百六十四人。台县和东平陵黄巾降兵皆被收去兵甲，集中看管。”
刘备道：“我军虽破黄巾，形势大好，但伤亡不小，目前战兵仅两千多人，且人人疲惫，此时正是我军最虚弱之时，万万不可掉以轻心。诸君听吾命令！”
关羽等齐齐直起身来。
刘备字斟句酌，道：“一，速速收敛双方阵亡将士遗骸。我方将士要逐一辨认其籍贯家乡，若是本国或周边的，找到其亲属，帮助安葬，发放抚慰金银，若有其他需求，能满足的一概满足；若家乡遥远，则在城外山上挑选一风水宝地统一安葬，刻以碑文，记述其杀贼战死之状。周子通安葬之日，吾当亲抬棺木。耿子绩也要迁葬此处。两人有众英烈与其作伴，当不致孤独。”说到这里，心中悲痛，眼泪滴下。耿奇泪如雨下，强忍悲痛，不发出声来。关羽张飞简雍等与耿庸相熟将领都是眼圈发红。
刘备拿衣袖擦泪，收拾悲伤，继续道：“等春暖之后，在墓地旁起一大屋，名为‘英烈祠’，四壁勒石，书战死将士之姓名于其上，供我辈定期祭奠。”
堂上诸将目中放光，喘息加重，心潮澎湃，皆离席拜倒：“主公之仁，冠于天下，我等愿为主公效死！”
刘备许诺道：“吾志在扫平群贼，再兴汉室，卿不负吾，吾绝不负卿，祸福皆与卿共，富贵皆与卿享，天下平定之时，勿忧不为云台之将！”
众将皆应诺。
刘备待众人情绪平复，续道：“收葬阵亡将士遗骸之事由简雍负责，可雇佣百姓相助。”
简雍领命。
刘备拿过一张便笺，看了一眼，道：“二，论功行赏，奖优惩劣。升关羽、张飞、赵云、陈禄、李器、谢荣为军司马，谢安为曲军侯，隶属谢荣。除赵云外，五军司马均统兵一千一百三十二人，赵云统兵三屯三百三十九人，不足之数自黄巾降卒中补充。六军司马自行挑选降卒，挑选规则为按照关张赵陈李谢的顺序各挑选一屯兵，然后从关羽开始再次顺序挑选，直到满编为止。如此，我军共六千战兵。军议之后，各军司马自去挑选，由沐并主持挑选仪式，不得起争执。”
众将皆应诺。
刘备道：“三，整军完成后，关羽、陈禄二部速占土鼓，张飞、李器二部屯兵东平陵，派人给谢荣下令，令其戒备梁邹。赵云先步骑混编，另派人去幽州向公孙将军购买战马，等战马到后优先配属赵云。”
众将领命。
刘备道：“四，苏泰出使臧子源处，向他表示我平东校尉部愿接受其指挥，但要求就食于济南。张嗣出使应仲瑷处，向其出兵救援表示谢意，愿结盟好，他占领历城的事先不要提了。”
苏泰、张嗣两人领命。
刘备道：“五，耿奇将武卫派出，招募乡里豪杰，寻访高士贤人，若有英雄大贤，速报吾，吾当亲去拜访。”
耿奇领命。
刘备道：“六，任命陈恺为漯阴尉，领兵守漯阴；钱义为菅县尉，领兵守菅县。田豫为代济南相，速至东平陵。”
武卫自去传令。
刘备又是一阵头晕，强自忍住不让诸将看出，挥手令诸将下去行事。耿奇留下的武卫将那少女叫入，服侍刘备。
少女脚步轻巧地来到刘备身后，两只柔软灵巧的小手为他捏肩捶背。刘备才想起问她：“你是何人？”
少女小手不停，轻声道：“妾乃本县卫家之女，妾父讳昂。”犹豫了一下，又低声道：“妾名兰。”
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