“您先歇会儿，口干不干啊……”
马库斯显得有些心不在焉，只可惜，在他耳边喋喋不休这位他惹不起也打不过。
亚历山德罗斯·莫格莱尼与马库斯并肩而行，满脸的苦口婆心。
未来大名鼎鼎的灰烬使者望了一眼远处阿尔萨斯的背影，扯着马库斯的袖子说：
“那可是陛下的认命，”莫格莱尼皱了皱眉，“你年纪轻轻，别犯倔。”
马库斯苦笑着摇了摇头：“我不是不识抬举的人……”
他扬起头，年轻王子换了一匹健壮的白马，孤零零地走在队伍的最前面。
“阿利叔叔，我只是……有些累了。”
“何况这个头衔本就是威尔强加给我的，我对给米奈希尔家看大门没什么兴趣……”
马库斯欲言又止，伸出手拍了拍身旁马车上的巨大棺木，心神一阵恍惚。
“你的……老师，我，包括图拉扬，都曾是皇家卫队中的一员。”
老莫格莱尼说道，“这不是一个简单的头衔问题，它代表洛丹伦王室对你的信任。”
马库斯转过头望向莫格莱尼，诧异道：“老头子……我是说乌瑟尔，他以前不是个牧师吗？”
莫格莱尼咧了咧嘴：“皇家卫队又不只有御林铁卫。”
“小家伙，”他轻声道：“听我一句劝，别让乌瑟尔难做。”
莫格莱尼眉宇间藏着担忧，身为老友，他清楚的知道乌瑟尔为面前这个少年付出了多少。
“我太年轻了……”马库斯的回答既是推脱也是事实，“更何况这趟我也看出来了，我实在不是这块料。”
无敌静静地躺在马车上的棺木中，阿尔萨斯先前的举动，让他脑海中那段曾被自己刻意遗忘的历史再度浮现。
刚刚燃起的改变世界的热情再次被潮水般的窒息感取代，马库斯清楚的意识到，自己又要选择逃避了。
就像前世那样……
“我这个人自由散漫惯了，”他轻轻挥着马鞭，“我们的王子又是个……相当有主见的人。”
他迟疑了片刻，还是说出了心中的想法：“要是以后我和阿尔萨斯之间起了什么龃龉，才真的会让乌瑟尔难做。”
莫格莱尼闻言深深皱眉，正色道：
“别和我说……你在心里还把阿尔萨斯当成一个纯粹的朋友。”
“为什么不呢？”马库斯笑了笑，“我知道这很天真但……他是在我眼皮底下长起来的，这七年里我和他相处的时间，比泰瑞纳斯国王还要多。”
莫格莱尼张了张嘴，想说些什么，却被马库斯打断了：
“阿利叔叔，有没有人说过，你很适合做一个圣骑士。”他笑了笑：“你和我家老头子劝人的样子简直一模一样。”
莫格莱尼摸了摸微秃的发际线：“是吗？乌瑟尔和我提过好几次，让我加入他的白银之手。”
“说实话，我有些被他说动了，这个任期结束之后我会尝试一下，如果圣光愿意接纳我的话。”
“相信我，”马库斯冲他眨了眨眼：“你会成为一个伟大的圣骑士。”
………………
南海镇以北，洛丹伦军队驻地。
马库斯乖巧地正坐在乌瑟尔对面，老骑士认真地翻阅着军参总结的战报，皱眉思索。
“听阿利说……”良久，老骑士开口，实现仍旧落在面前的军报上。
“你不想做御林铁卫？”
“也不是不想做，”马库斯在乌瑟尔面前没打算扯谎，“我只是不想把自己绑在米奈希尔家身上。”
“嗯，那就不做吧。”
“您看，如果我做了……什么？你不反对？”
老骑士抬眼睨了他一眼：“我为什么要反对？”
“国王事先没有和我通过气，我也不认为你能胜任这种职位。”
老骑士轻轻摇头：“你自己考虑清楚，错过了这个机会，再想反悔可来不及了。”
马库斯摸了摸鼻子：“我还打算要费一番口舌解释来着……”
“你啊……”乌瑟尔摇头笑了笑：“在你心里我是那种容不得别人想法的老顽固吗？”
马库斯抬了抬眉，眼神里分明在说“难道不是吗？”
乌瑟尔放下手里的军报，靠在了椅背上：
“阿利为雷诺谋求御林铁卫的位置很久了，你不做正好成全了他。”
“怎么用那种表情看着我？”
马库斯瞠目结舌：“我只是没想到，大名鼎鼎的光明使者竟然在我面前谈裙带交易……”
“……”老骑士垂下眼睑，不再理会满嘴跑火车的小徒弟。
“谢谢，”马库斯挠了挠头，真诚地望着老骑士。
“我是说，谢谢你，乌瑟尔。”
老骑士一愣，刚刚翘起的嘴角再一次收了回去，他摆了摆手：
“准备准备，和阿尔萨斯回洛丹伦去吧……”
“你现在可是待罪状态，老老实实的，别搞什么乱子！”
………
望着马库斯的背影，老骑士自言自语道：
“算算时间，那边应该快要结束了吧……”
………………
洛丹伦，风和日丽。
大军出征似乎并没有影响洛丹伦人的日常生活，即使王都中有三分之一家庭的主人作为军队中的一员离开了家园。
声势和国力均在巅峰的洛丹伦，她的国民自有一种无形的自信，离家的丈夫或父亲只是去为王国带回另一场胜利，对于这一点，所有人深信不疑。
“老板娘！”
一头棕色长发的瑞妮抬起头，笑靥如花，对向她打招呼的年轻女孩点了点头，而后继续低下身在农场主的大篷车里挑拣了起来。
“最近生意不好做啊……”
农场主坐在车辕上，抽了一口烟斗，用草帽给自己扇着风。
他看了一眼瑞妮缩水了一大半的菜篮子，沟壑纵横的老脸上挤出一丝笑容：
“就这些？”
“嗯，”瑞妮直起身，白藕般的手臂在额角擦过，笑着回答：
“饭桶不在家，用不着预备那么多食材。”
“啧……一银币二十六铜币……”
“什么？”瑞妮双臂抱住肩膀：“老戴夫！你家这菜地里种的是金子吗？”
“今时不同往日……”被称为戴夫的农场主摊了摊手，烟斗在篷车边缘磕了磕：
“平常在洛丹伦就能卖空，现在还得跑一趟港口，要是不涨点价，连马嚼的都赚不回来呦……”
“80铜币！”
瑞妮摇了摇头，没理会老戴夫的卖惨，这家伙看上去像个老实巴交的庄稼汉，瑞妮可是清楚，城郊一百多顷的农庄全是他的私产，单算面积比百分之八十的贵族领地都大。
“杀熟也不是你这样的，”瑞妮大摇其头：“就八十铜，我这已经替你涨过价了。”
“至少一银币……”戴夫还价：“不信你去其他家打听打听，我这已经是最公道的价格了。”
瑞妮秀眉一竖便要叉腰，戴夫摆手道：
“小姑娘，你住在城里不清楚情况，城郊现在局势很古怪。”
他指了指车棚后面的蔬菜：“我还是劝你多挑拣点，我下次再进城不一定是什么时候了？”
瑞妮的眉头满满放了下来，旋即又皱在一起。
“发生什么了？”她想起马库斯临走那番没头没尾的叮嘱，心中打鼓。
“我一个老农夫能知道什么？”
戴夫摇了摇头，重新点燃了烟斗：“咳……暗夜精灵那的生长药剂已经断货半个月了，往常十天就能收一茬的菜地，现在没了德鲁伊的药剂，得慢上一倍。”
（艾泽拉斯的农产品用自然法术催生不是个例，吉尔尼斯地狭人稀，之所以能保持十几年的孤立，就是因为国内被称为丰收女巫的德鲁伊存在，保证了农作物的供给。）
“还有……”老戴夫思索着说：“不少地方几天前的村集都被临时禁止了……鲍勃想买一把劈柴的斧子，被领主的部曲盘问了大半天。”
“难不成……”瑞妮的脸色有些发白，“王国军队败了？”
她从不在乎战争的输赢，只是这一次……自己的男人就在前线。
“哈哈！”老戴夫笑了两声：“怎么可能，除非北方四国穿上同一条裤子，否则整片大陆没人是咱洛丹伦的对手。”
瑞妮心乱如麻，听到老戴夫的话心下稍安，略略发白的俏脸对老农夫挤出一个笑容。
“相好的去打仗了？”老戴夫一天也没遇上几个主顾，索性揶揄着和瑞妮攀谈了起来。
“呸！”瑞妮杏眼圆睁，“什么相好的，说的那个难听！”
“好好好，”戴夫也不以为忤，笑呵呵地道：
“这菜……”
一个银币旋转着落到戴夫手里：“多出来的给你买棺材！”
“呵呵，”戴夫擦了擦闪亮的银币：“慢走哦！”
………………
“那个小家伙说的有道理啊，”瑞妮把买回来的食材分门别类的堆在厨房的角落：
“一个工程冰箱要多少钱来着？”老板娘正想着清点一下自己手里的活钱，炉火酒店的大门被人敲响。
“梆梆梆！”
“谁啊！”
瑞妮提起裙摆，小跑着来到门口，把旅馆大门推开一道缝隙：
“抱歉，这段时间我们不营业……”
老板娘的笑容凝固在了脸上：“你来做什么？”
门外是一个三十许岁的瘦弱男人，乱蓬蓬的胡子好像好久没有整理了，暗棕色的头发乱蓬蓬的，在阳光下泛着油光。
瑞妮冷着脸便要关上大门，却被那男人牢牢拉住：
“怎么？发达了就不认我这个哥哥了吗？”
“我没有你这种哥哥。”瑞妮斩钉截铁道，“你怎么还没被债主打死？”
“真让人伤心，我的妹妹，”男人干笑了几声：“……我可是一直在关注着你啊，我唯一的亲人。”
“唯一的亲人可不会把我推进火坑里。”瑞妮面沉如水，眉眼间酝酿着无穷的怒火。
瑞妮的哥哥阴笑着：“多漂亮的房子，花了不少钱吧……”
他的眼睛贼溜溜的打量着窗明几净的旅店：“我无情的妹妹，你有钱住豪宅养小白脸，却放任自己的骨肉兄弟流浪街头吗？”
“那是你自找的！”瑞妮咬着牙道：“你再不滚蛋，我就喊人了。”
“嘿嘿，你尽管喊，我保证天黑前，整座城都会知道，炉火旅馆的老板娘是从什么地方出来的……”
瑞妮闻言身体重重一晃，紧咬着殊无血色的下唇。
“瑞妮！”
住在隔壁的老太太走过，看了一眼面色煞白的瑞妮：“遇到什么麻烦了吗？”
“不！”
瑞妮尖叫了一声，而后喘了一口气：“不，我是说，哈里斯太太，我很好。”
“你想要多少？”
瑞妮双眼无神，无悲无喜的看向自己的同胞兄弟。
她摘下腰间的荷包，递给男人：“这是我身上所有的现金了，足够你去做点正经营生了，离开吧。”
男人接过荷包抛了抛，颇为嫌弃的打开瞄了一眼：
“这加起来有三十金币吗？你在打发叫花子？”
但还是将荷包塞进自己怀里：
“你要是老老实实出去卖，这十年我也差不多赚到这么多了，这本就该是我的钱。”
男人坦然的拍了拍胸口，仿佛瑞妮给他这笔钱是理所当然的一样。
“菲尼！”
瑞妮扶住了门框：“你想怎么样？”
男人呲了呲一口黄牙：“老子现在还真不在乎这点小钱，我这次来，是打算和你做一笔大买卖……”
他用几不可闻的声音在瑞妮耳边低语了几句。
“不！这不可能！”
瑞妮脸色大变，“我做不到！也不会帮你们做这种事情！”
她猛地摔上旅馆大门，背靠门板，缓缓滑了下去，蜷缩在冰凉的地板上。
“想清楚……”门外传来菲尼的声音：
“对你而言只是举手之劳，我身后的那位，事成不会亏待你的。”
“我今晚再过来，希望你到时候已经考虑好了，我的妹妹。”
脚步声渐行渐远，瑞妮仰头靠在旅馆的门板上，两行清泪无声地流了下来。
………………
“那群人准备的也差不多了吧……”
皇家庭院内，泰瑞纳斯揉了揉有些酸涩的眼睛。
“再拖下去，我都不知道怎么装作不知情了。”
老国王叹了口气，那些人再不动手，他都不好意思装下去了。
太侮辱智商了！
或许那些人也是存着打草惊蛇的心思，反正只要他们的作为没有落到实处，泰瑞纳斯就不能真正抓住他们的痛脚。
身为钓吧大佬，泰瑞纳斯这时候发现，鱼太蠢了也不好。
“他们今天有什么动作？”
他话音刚落，阴影中一个潜行者显现了出来，向他鞠了一躬。
“这是重点目标近两天的情报。”
泰瑞纳斯接过潜行者手中的小册子，挑了挑眉：
“这种吃什么穿什么的情报，就不要呈现在书面上了。”
他摇了摇头，表示对贵族的私生活没什么兴趣。
“他们如果还不做动作，让咱们的人去扇扇风……”泰瑞纳斯忽然皱眉：
“这条消息是怎么回事？”
他从册子的夹页里扯出一张画像，弹了弹：
“这件事……”
老国王沉吟着，将印着菲尼肖像的纸页递给潜行者。
“你亲自去处理，这是个不错的契机。”