第38章：天灾降临——时间悖论
“作为我的副官，你将获得远超你想象的知识和魔法。但作为交换，活也好死也好，你都将在你剩下的日子里对我效忠。假如你背叛了我，我就会把你变成行尸走肉，继续向我效忠。”
安多哈尔，斯坦索姆南部一座再平凡不过的小镇，当可怕的天灾瘟疫席卷东部王国时，这场灾难的始作俑者，诅咒神教的克尔苏加德正呆在此处，静候自己的猎物入网。
中年法师略显死寂的双目缓缓睁开，那个令他恐惧无比却又禁不住顶礼膜拜的声音再一次在脑海中回响。
作为曾经的肯瑞托六人之一，大I法师克尔苏加德毫无疑问是这个世界上精神力最强的那几位中的一个。也因此，他有幸听到了那如同神谕般的低语，巫妖王的召唤。
事实上，在罗宁拆穿他所做的通灵术研究之前，他早就暗中变卖家财，筹集了一笔不菲的经费。
肯瑞托驱逐了他，于是他坐上了横渡冰海的航船，开始了他的朝圣之旅。
再度归来时，他有了新的身份，新的使命，在那座寒冰铸就的王座前，他献上了自己的灵魂。
主人的宏伟蓝图需要一颗重要的棋子。洛丹伦，布瑞尔，安多哈尔，克尔苏加德相当耐心，他像一只张网以待的蜘蛛，一步一步地，将洛丹伦的年轻王子引入彀中。
“阿尔萨斯殿下，”王子一行来到安多哈尔时，身着青黑色长袍的诅咒神教信徒仿佛一点都不意外。
“教首大人恭候您多时了，”肤色苍白的教众向阿尔萨斯微微躬身，“请这边走。”
“王子殿下……”法瑞克闪身拦住阿尔萨斯，轻轻摇头。
“没关系，”阿尔萨斯轻轻推开法瑞克，右手紧握战锤：“一群装神弄鬼的家伙，我要是不去，显得我怕了他们。”
年轻王子转过头，淡淡地望了一眼身后的马库斯，马库斯耸了耸肩，冲着阿尔萨斯笑了笑，向前走了一步。
此时马库斯的实力照比八年前可以说有了天翻地覆的变化，再加上同行的阿尔萨斯和吉安娜都是实力顶尖的强者，和克尔苏加德单挑肯定是打不过，但全身而退……马库斯觉得没什么问题。
他亲眼见过同为肯瑞托六人的凯尔萨斯的面板，克尔苏加德离开达拉然时并不是肯瑞托首席，没有领袖骷髅带来的恐怖加成，又不像后世转化为巫妖后天灾军团第二人的影响力，战斗力再强也就比版本之子阿尔萨斯强上一线。
马库斯放眼望去，前来“迎接”他们的诅咒神教信徒除了领头的之外清一色的普通面板，天灾军团在东部王国的布局还处于发展阶段，想来除了身为教首的克尔苏加德之外，也不会有什么隐藏起来的强大敌人。
那位恐惧魔王本身实力不算强，加上他还有自己的使命，十有八九不会出现在安多哈尔。
更何况马库斯清楚，未来的纳克萨玛斯之主与阿尔萨斯的这次会晤，目的是——寻死。
纵观魔兽历史中的第三次战争，如果说第二任巫妖王阿尔萨斯是天灾军团最锋利的剑，那克尔苏加德绝对是头脑眼耳般的重要角色。
这个主动抛弃了灵魂和躯体，决然倒向天灾军团的人类法师是一个极善布局的谋划者，手段稳健，眼光独到。他一手推动了阿尔萨斯的堕落，将天灾军团的触角遍布半个东部王国。甚至在恐惧魔王们召唤了污染者阿克蒙德，将天灾军团视为没有价值的弃子时，他依然对自己的谋划充满自信，带着阿尔萨斯从太阳之井的乱局中脱身，事实证明他的判断正确无比——看似不可一世的燃烧军团，以一种不可思议的速度再一次折戟于艾泽拉斯。
在女妖之王的叛乱中，及时赶到的克尔苏加德救下了垂死的堕落王子，而后死亡骑士带上统御之盔，成为了亡灵天灾的新一任君主。
天灾军团在克尔苏加德的谋划下，从燃烧军团的附庸到令艾泽拉斯为之战栗的不死帝国，完成了从跨国企业的办事处到自立门户成功上市的梦幻三级跳。
因此马库斯甚至觉得，克尔苏加德对天灾军团的作用，比日后的阿尔萨斯还要重要。
“贵安，阿尔萨斯王子。”
一袭黑金相间法袍的中年法师举手投足间如同一位真正的贵族，语气矜持又不失热络。
“神交已久了，希望我这次冒昧的邀请，没有对你造成什么困扰。”
眼前的场景无比诡异，安多哈尔的荒田里遍布着森森燃烧的油绿邪火和沸腾的瘟疫大锅，而诅咒神教的信徒却把阿尔萨斯引到了一座古朴雅致的乡间豪宅，从二楼的窗口，甚至能看得清一街之隔外圣光礼拜堂的穹顶。
“克尔苏加德！”
吉安娜惊呼一声，显然认出了眼前法师的身份：
“你不是已经……”
“好久不见了，普罗德摩尔家的掌上明珠。”
克尔苏加德冲着吉安娜笑了笑：“托你的老师安东尼达斯的福，我一切都好。”
他在一尘不染的长桌前轻轻抬手，示意阿尔萨斯一行人入座，自己则是当仁不让地坐到了主人的位置。
“离开达拉然一年，我连最基础的礼节都忘了，入座吧，王子殿下，我知道你心里有无数疑惑，我们可以边吃边说。”
他轻轻拍了拍手：“就当我这个地主向你们这三天的奔波聊表歉意。”
马库斯不清楚这位未来的大巫妖葫芦里卖的什么药，索性找了个位置坐了下去。对于信徒们端上来的食物，他是敬谢不敏的，但克尔苏加德有一点没说错，三天两夜的长途跋涉，马库斯被阿尔萨斯折腾得够呛。
阿尔萨斯迟疑了片刻，还是拉出椅子，坐到了克尔苏加德的对面，他将战锤的锤柄靠在桌面，确保自己能够随时摸到它。
“你在监视我们？”王子的身体微微前倾，他敏锐地察觉到了克尔苏加德话语中“三天”这个关键词。
“监视？”克尔苏加德打了个哈哈，“不不不，应该说，我一直在关注着你，阿尔萨斯王子。”
在克尔苏加德滔滔不绝地表达着对阿尔萨斯的景仰时，年轻王子的表情愈发的不耐烦。
“哦，你看我这记性，”克尔苏加德一拍脑门。
“我应该准备一份正式的邀请函的，”法师苍白的脸上挂着真挚的歉意，“我也没料到布瑞尔的那些废物那么不中用……”
他指了指自己的脑袋：“殿下应该体谅一下，毕竟他们的这里……烂的差不多了。”
阿尔萨斯再也忍耐不住，一巴掌拍在了长桌上，白瓷的碗盘被王子震得飞了起来。
“你就是这场瘟疫的幕后黑手……”阿尔萨斯重新握住了战锤，腾地站了起来。
无形的奥术之力波动，克尔苏加德左手轻轻一抬，法师之手控制着被王子震飞的碗盘，让它们回到了原本的位置。
“这并非是瘟疫，”克尔苏加德对着暴怒的阿尔萨斯连连摇头：“这是神眷，王子殿下，是另一种意义的真正永生。”
他坦然地望向阿尔萨斯：“你难道不觉得兴奋吗？一支不知疲倦和恐惧为何物的不死军团，绝不退缩绝不背叛，这远比世界上任何一支军队都要强大……”
克尔苏加德的瞳孔染上了一抹狂热：“殿下从布瑞尔一路来到安多哈尔，应该已经见识到这份力量的强大了。”
他张开双臂：“这份神眷会帮助洛丹伦横扫整片大陆，阿尔萨斯王子，你会成为继索拉丁大帝以外最伟大的国王！”
法师双目灼灼地注视着王子年轻的面庞：“殿下，您是诅咒神教精挑细选的神之子，我会辅佐你成就米奈希尔家从未完成的霸业。”
“神之子？”年轻王子硬朗的面庞上浮现一丝讥诮：“将我的子民变成这种不死不活的怪物？”
“米奈希尔家不会接受一位邪神的赐福，你这个……杀人犯。”
圣光在王子的战锤上熊熊燃烧，阿尔萨斯身形闪动，银白锤头上印刻着十字军圣印，悍然轰击在法师的前胸，爆发出璀璨的光耀。
光芒散去，克尔苏加德身下的椅子化为齑粉，而魔法师则是后退了三步，身周流转着一个淡淡的魔法护盾。
“克尔苏加德，”阿尔萨斯肃穆地开口：“我听过你的名字，钻研通灵邪术的肯瑞托败类。”
“束手就擒吧，在被绞死之前，你有足够的时间忏悔自己的罪行。”
“这么说……”克尔苏加德掸了掸法袍上并不存在的灰尘：“你拒绝了？”
“我对成为你这样的怪物没有一点兴趣。”阿尔萨斯咬牙道，左手轻抬，审判之光在克尔苏加德头顶闪烁。
“真是可惜，”克尔苏加德任由审判将自己的魔力盾轰击得摇摇欲坠，“或许这些东西能够让你回心转意，这本来是神教打算用来庆祝一位国王的加入。”
克尔苏加德手中出现一把暗紫色的法杖，杖尾轻轻砸在他脚下的地面上。
“先前是我唐突了，阿尔萨斯王子，你应该好好考虑一下，在看到我所掌握的……力量之后。”
大地轻轻震颤，一座血迹斑驳的石质祭台在别墅的正门拔地而起，在祭台中央的狰狞头骨上，镶嵌着一颗漆黑如墨的诡异宝石。
浓郁的黑气从这颗宝石上逸散而出，在空气中慢慢稀释，最终化为了墨绿色的雾，笼罩了半个安多哈尔。
“我从不认为用要挟换来的妥协能够真心实意……”克尔苏加德的语气毫无波动：“这只是诅咒神教底蕴中的小小一部分，像这样的瘟疫之源，还有很多。”
（克尔苏加德并没有巫妖王那样直接拉人的能力，天灾瘟疫最初在东部王国肆虐，靠的是他从诺森德带回的名为瘟疫之源的神器，官方在这里用了复数，诅咒神教配置瘟疫药剂的大锅，本质上是稀释的瘟疫之源。）
一直呆在马库斯身边的吉安娜突然身形闪烁，在阿尔萨斯震惊的眼神中，顶着寒冰护盾冲入了别墅外的浓烈黑气里。
马库斯若有所悟，向阿尔萨斯喊道：“简有办法应付那个祭台，先全力擒住这家伙。”
说着，他跃过碍事的长桌，拔出金红光芒流转的佩剑，左手手心迸射出一片夺目的光芒。
他不奢求盲目之光能闪瞎克尔苏加德的眼睛，但正如他他所期望的，魔法师在光芒闪烁的那一瞬间下意识地歪过了头去，给了虎视眈眈的阿尔萨斯可乘之机。
阿尔萨斯的战锤上金红光芒大作，就在克尔苏加德这霎时间的分神中，两道公正之剑几乎同时落在了他的魔法盾上。
阿尔萨斯发出一声闷哼，马库斯则是面色潮红地连退了两步，克尔苏加德身边的魔法盾化作奥术微尘，但单单碎裂时造成的爆炸就让马库斯的血条跌落了一小截。
“哦？”失去护体法盾的克尔苏加德脸色更显苍白，但却并没有半点闪烁拉开距离的意思，他望向窗外肉眼可见地变得稀薄的雾气，眉梢抬了抬：
“安东尼达斯收学生的眼光倒是不赖。”
银白巨锤砸飞了克尔苏加德的身体，他狼狈地跌坐在一片狼藉之中，却是淡笑着抬起头，看向阿尔萨斯的脸庞
面对王子悍然砸落的战锤，克尔苏加德嘴角溢出一缕血迹，却是张开双臂，不闪不躲。
“就是这样，杀死我……”
他苍白的面孔上露出一个阴森的笑容。
“铿！”
一柄长剑架住了阿尔萨斯的战锤，马库斯手腕一阵酸麻，此时的阿尔萨斯各项属性均在他之上。
“别冲动，阿尔萨斯，”他深吸了一口气，“诅咒神教秘密众多，这家伙活的比死的有用。”
他擦了一把冷汗，将长剑横在了克尔苏加德脖子上。
克尔苏加德脸上闪过一丝慌乱，他在马库斯的眼神中看出了一丝嘲讽。
“我……”
“别哔哔……”马库斯一拳轰在克尔苏加德脸上，打断了这家伙想说的话：
“等回到洛丹伦，有的是你说话的时候。”
克尔苏加德想要激怒阿尔萨斯，马库斯偏偏不想让他得逞。
什么恐惧魔王的阴谋，马库斯已经想好了，等会就把克尔苏加德削成人棍，扔在洛丹伦的水牢里养一辈子。
他脸上露出了会心的笑容，失去了克尔苏加德的天灾军团，还会像历史中那样横扫东部王国吗？
“噗哧……”
猝不及防间，一柄利剑插入了克尔苏加德的胸膛，马库斯怒不可遏，回身扯住了持剑者的领口：
“法瑞克！你在做什么？”
而做了这一切的法瑞克也是一脸茫然：“不……我不清楚……鬼使神差的就……”
“呵呵，死亡，对我来说只是另一个开始……”
“可怜的王子……你想知道这一切吗？”弥留的克尔苏加德看着阿尔萨斯冷峻的脸庞：“斯坦索姆……玛尔加尼斯……”
魔法师的身体软倒在了地上，再也没有一丝生机。
………………
“嘿嘿嘿，别藏着了，你知道的，你瞒不过我的察觉。”
在克尔苏加德向阿尔萨斯说出遗言的同时，安多哈尔的礼拜堂里，一道青铜色的漩涡缓缓浮现。
“果然是你捣的鬼。”一身暗金色甲胄的男人踏出漩涡，与礼拜堂里的黑衣男子相对而立。
“不……这才是这个时间线应有的样子。”黑衣男人笑道：“你应该比我更清楚这一切。”
他转过身子，虔诚地跪在礼拜堂前：
“时间线不容篡夺，你做不到的，那就由我来做。”
黑衣男人脸上露出微笑：“话说回来，一个两辈子加起来快要四十岁的人，竟然还能这么幼稚。”
另一个男人没有回答，只是淡淡地说：“我会盯着你的。”
换来的是黑衣男人的嗤笑：“你是在威胁我吗？我看看，站在我面前的，是你在哪条时间线里的投影？”
“让那个天真的小家伙感受命运的力量吧，”他轻描淡写地说道：“还有，是我在盯着你……”
“时间之龙……”