女掌柜在言语间细细观察，暗中品味徐长安和祝平娘之间的关系，想要从中找出几分蛛丝马迹来，毕竟她从未见过有男子进入过祝姑娘“安全距离”之内。
徐长安很有名，姐妹们很喜欢，至于说他有妻子的事情……在她眼中只要祝姑娘喜欢也算不得什么事情。
可是让她失望的是，她并没有瞧见祝姐姐耳根升温、脸蛋发红的模样，也没有从徐长安眼里看到迷恋的视线……
很奇怪的关系。
女掌柜在心里给这二人下了一个评价。
嗯。
祝平娘给她的眼神，她还是看的明白的……只是夸着夸着，便有些真情流露了，因为她说的都是实话。
“也就是姐姐您来了之后，这北桑城才好起来，没有您……我可不敢想现在过的是什么日子。”
女掌柜站起身，纤细手指给祝平娘添了一杯热茶，轻声说道：“听说最早的时候，城南这一块是一片荒地，虽说没有妖祸，不过大伙的日子也不好过，要不然……我也不会被卖到这儿来。”
这里本就是青楼，祝平娘不过是改进了这里的规矩。
“丫头们都与你差不多。”祝平娘感慨道，她曾经也没想过自己有朝一日会成了人牙子，整天买姑娘。
女掌柜笑了笑，然后说道：“其实现在想来也不能算是卖，她们也是没有办法，在这里至少还有可以活的念想。”
“你呀。”祝平娘捧着茶杯，看着眼前这个朴素如同良家女子的掌柜。
若非是店铺就在花月楼园区，从她的穿着和样貌、谈吐可看不出一丁点曾经清倌人的气质。
祝平娘便问道：“妮子，你如今也闲下来了，可有想过，当初若是没有进北桑城会不会好一些。”
女掌柜手指颤了一下，心道姐姐当真是一针见血。
果然，她不该将自己周身的环境摘的太为彻底吗？可赎了身之后，的确想要换一个……与青楼完全不同的环境生活。
“这种事情……会随着人的变化而不同，姐姐问我，我也不知该怎么与你说。”女掌柜的说道。
“说说看。”祝平娘饶有兴趣。
“……”女掌柜沉默了一会儿，看了一眼徐长安，便叹息。
为了祝姐姐的感情，她自爆一些事儿……便爆吧。
“我小时候一开始被丢到这儿，只想去死。”女掌柜莞尔：“小孩子嘛，总是不害怕死什么的。”
“别给自己脸上贴金。”祝平娘啧了一声，指着女掌柜的脸：“你这妮子小时候胆子小的很，十天有九天哭鼻子，还能不怕死。”
“姐。”
女掌柜被揭了黑历史，也不脸红，只是端起茶杯遮住小半张脸，“只要心里难受了，找不到头绳都可以大哭一场，也无关……我那时是不是害怕。”
“也对，哪个丫头知道自己要入青楼，都胆大不起来。”祝平娘眯着眼睛：“所以呢，后来怎么习惯了。”
女掌柜说道：“有时候想死是一件很容易的事情，可从遇到了您，也就不那么容易了。”
她能活下来，都是因为眼前的姐姐。
在路上，总会有这样一个人，如同海雾间的灯塔，可以为她找明方向。
“少来。”祝平娘啐了一声：“说实话。”
“这是实话，只不过不是您想要听的。”女掌柜轻轻叹息，随后撑着脸笑着：“我只想在北桑城活下来，什么方式都可以，什么代价都能接受，做梦都想入花月楼做角儿……那时候以为入了花月楼就可以穿好看的衣裳，吃好吃的东西，冬日可以穿的暖暖的……而事实也是这样。”
“……”
“姐姐可满意了？”女掌柜说道。
“嗯。”祝平娘点头。
女掌柜稍稍鼓起勇气，牵住了面前祝平娘的手，小声说道：“姐，其实天底下哪有那么多的要求，能活着就好。”
活着就好。
祝平娘宠溺的看了她一眼，点头：“说的是，活着就好……可我记得，你这丫头以往可不是现在的颓废模样，曾经那个有上进心，为了学琴可以日夜不眠的妮子，去哪里了？”
“赎了身，还不许我偷个懒。”女掌柜撇了撇嘴。
“目标呢？就是因为你这个模样，你家的丫头才想要做什么清倌人。”祝平娘掐了一下她的手：“天底下，有你这样做娘亲的？”
虽说也是卖进勾栏的丫头，被她要来做个养女，但是到底也是唤她一声阿娘的。
“目标？”女掌柜笑了笑，认真的说道：“姐姐，您说的目标是什么？我不大明白。”
她语气一顿。
“来我这儿吃茶的姐妹们总是不知道该往何处去，因为前方能走的路总是太多或太少，那么您说……我该有什么目标，还是说，姐姐觉得丫头她想要做清倌人哪里不好。”
祝平娘没有回应。
徐长安却听得津津有味，连茶杯中的茶水不经意喝干都没有注意到。
他本以为只是普通的家常，却不想……祝平娘和女掌柜之间的对话有一种莫名的韵味……那是他没有见过的，是青楼繁华背后的东西。
徐长安最近也在想，所谓的目标是什么，所以他才总是觉得自己没出息。
重视权利的人会往上爬，重视银钱的人会去赚钱，重视女色的人会来青楼寻欢作乐，人或多或少都会有目标，只是其内在的价值最终都是来自于自己的内心。
所以徐长安觉得，目标只要自己满意就好，不存在有出息和没有出息的说法。
比如云姑娘的目标是要个孩子，谁能说没出息？
这就是很出息的，徐长安内心虽然觉得修行更好，却也不会纠正她的想法。
徐长安认真的看着面前的女掌柜。
“姐姐。”女掌柜此时眼里只有祝平娘了，她轻声说道：“我……不后悔跟着您，这就是最正确的。”
不后悔就是正确的道路。
她不后悔成为她手底下的姑娘，并且为之感到幸福。
所以，当自己女儿想要追求这一份幸福的时候，她并不会笑话她的天真。
若是能重活一世，让她选择成为一个普通人还是祝平娘手下的姑娘，她毫不犹豫会选择后者。
“少肉麻了。”祝平娘啐了一声，松开她的手，无奈的说道：“你这妮子，这辈子也就这点出息了。”
“姐姐以往总说我没出息，我成这样便是怨您。”女掌柜眯着眼睛，仿若回到了少女时期。
祝平娘闻言，嘴角抽了抽：“死丫头，我还说过让你多考虑考虑自己，别总想着我，你倒是听啊。”
方才她听见小姑娘说不缺钱，只是为了想要给她赚钱而进入青楼的时候，祝平娘就知道是这个妮子影响的。
“你都不缺银子了，我还能缺？”祝平娘盯着她。
女掌柜看了一眼徐长安，有些耳热，她站起身，贴在祝平娘耳边小声说道：“我没想过姐姐想不想要。”
她只知道这些她不会给别人，只会给祝姑娘。
“妮子。”
“嗯？”
“你没救了。”
“姐姐说的是。”
“……”
女掌柜望着眼前的祝姑娘，岁月仿佛在她的面上没有留下痕迹，她痴痴的看了一会儿，便觉得能被这样完美的祝姑娘喜欢……真是小公子的福气。
她表现的这样好了，小公子能感受到姐姐的好吗？
女掌柜蹙眉。
她觉得悬。
不亲身经历，永远无法理解她为什么宁愿做一个青楼女子也要喜欢祝平娘。
这里毕竟是青楼，是烟花之所，如何才能让徐长安体会到祝平娘对她的好和温柔，这也是很重要的。
“毕竟……姐姐您总是遮遮掩掩的，分明关心我，却还是一口一个死丫头。”女掌柜轻轻叹息：“您若是坦率一些，天底下怎么会有不喜欢您的人呢。”
“……？？？”
祝平娘头上起了几个问号。
徐长安闻言，深以为然。
前辈也算是傲娇角色？
仔细想想，她见面总是会言语调戏自己，但是从未出格过，而且自己惹了麻烦被她埋怨后，却也会尽心的帮自己处理麻烦。
“臭丫头。”祝平娘像是感觉到了徐长安的视线，咬牙切齿：“你说什么胡话呢。”
“祝姐姐。”女掌柜注视着她的眼睛：“您这一生有没有什么一想起来就觉得自豪的事情。”
“我？”祝平娘想了想朝云宗上某个傻姑娘，笑着：“有，最自豪的……就是一块灵石没花，就把大名鼎鼎的隐仙、丹道宗师骗上了宗门，乖乖给我炼丹。”
徐长安：“……”
他不是傻子。
前辈这是在说他先生……是在说他先生吧。
隐仙？
丹道宗师？
骗？
一块灵石没花……
什么工具人。
徐长安想起了李知白那破旧的道袍和拮据的生活，眼角忍不住抽了几下。
女掌柜也是一怔，虽然早知道祝平娘与仙门有联系，不过她其实听不太明白。
而祝平娘既然说了，也就没指望瞒着徐长安，毕竟李知白身上那点特殊的地方就算她不说，以徐长安的聪颖多半也能猜到。
玩笑说完了，祝平娘却安静了下来，平静的说道：“一生有没有什么一想起来就觉得自豪的事情？不开玩笑的说，是有的。”
“什么。”女掌柜好奇的问。
“年少时，我喜欢上了一位傻姑娘。”祝平娘眨眨眼：“这算不算让我自豪的事情？”
“自是算的。”女掌柜很是无语。
其实，至少七成的女子都在少女时期有喜欢过身边的女性的，这并不值得惊讶。
但是。
但是您当着小公子的面说是不是有些过分了。
而且，这个所谓的姑娘说的就是先前那个被您骗上山的什么隐仙吧。
……
？
徐长安在一旁直接傻眼。
喜欢？
哪种喜欢？
他没想到，祝平娘会借着他人之口将这件事告诉自己。
敏锐的徐长安瞬间就感觉到了这里头藏着多少麻烦，他现在就是后悔，非常后悔，他兴许不该跟过来的，不跟过来就不会听到这离谱的事情。
不过他也有庆幸，因为毕竟是曾经喜欢，现在可不一定了，而且……祝前辈最喜欢开玩笑了不是吗。
女掌柜也很是无奈，但是她并没有因此就觉得祝平娘喜欢姑娘而不喜欢徐长安，她仍旧对于祝平娘对徐长安有好感这件事没有任何的怀疑。
看到祝平娘鬓角的那朵小白花了吗？
那插的角度、位置很是生涩，一看就不是精通妆术的女子所为，除了徐长安还能是谁？
所以她才会从一见面就对于徐长安和祝平娘之间如此的好奇。
“姐姐，您当着他……说这个不好吧。”女掌柜压低了声音。
“有什么不好。”祝平娘偏着头：“开玩笑的，我那时候更傻，纯的跟一朵小白花似得，根本不知道自己喜欢上她了，等明白过来之后……一切都晚了。”
人们总在不经意的年生。回首彼岸。纵然发现光景绵长。
“我可不想听姐姐的情史。”女掌柜更无奈了，就是因为这样不解风情，您才一直嫁不出去啊。
一旁的徐长安已经在想自己要不要捂住耳朵了。
遗憾？
他算是明白为什么今天通篇看见的都是黑白的暗示了……就是因为遗憾，所以才会有执念。
“你不想听，我还不想说呢。”祝平娘伸手敲了敲女掌柜的脑袋，心想要不是暗示给徐长安听，她可不会在小辈面前揭自己的短。
祝平娘白了女掌柜一眼，问道：“所以呢，你问我……是想说自己有什么一想起来就觉得自豪的事情？”
“成为姐姐手底下的姑娘。”女掌柜虽然觉得自己现在说这个不应景了，但是还是想要说出口：“哪怕再过五十年，只要想到曾经我通过了考核，成为姐姐楼里的姑娘，便抑制不住的自豪。”
既然这是她内心最炽热、最自豪的事情，她又怎么会阻碍女儿成为祝平娘手下的姑娘呢？
——
徐长安垂着眼帘，在想祝平娘能够被人这样喜欢……她真是很好的人。
又觉得，原来秦师叔有这么多的情敌。
而祝平娘也明白她想要说什么了。
“有其母必有其女，你们就这样没出息下去吧。”祝平娘说着，却在想天底下很多事情和努力都没有关系，就好像女掌柜的女儿其实并没有学琴的天赋，想要成为她娘亲那样优秀的伶……会很难。
自己有空，便指点指点小丫头吧，莫让她走太多的弯路。
不过想是这样想，她开口却是一句：“再过五十年？再过五十年，你这妮子都入土了。”
说完，她自己面色都微微一变。
“是了，姐姐也是仙门。”女掌柜笑着：“到时候，姐姐会给我扫墓吗？”
“少做美梦了，我可没空。”8)