就在陈庆军队抵达陇西县后的第三天，两万西夏大军也杀到了陇西县，他们在县城以北三里开始构筑板墙式军营，修筑哨塔，防御异常严密。
陈庆站在城头上，远远眺望敌军修建大营，居然是构筑板式大营，这是准备和自己打持久战吗？
张晓仿佛明白陈庆的想法，笑道：“他或许是寄希望于伪齐军从东面进攻秦州，或者攻打德顺州，我们不得不仓促撤退。”
陈庆沉思片刻道：“我觉得他们应该也知道中原的情况，应该知道李成率领京兆军队主力去中原了。”
张晓摇摇头道：“都统，他们未必知道这个情报，不必太高看他们，没有多少军队像我们这样重视情报，尤其关注和我们不相干的情报，一般军队都办不到，西夏那么遥远，他们一样做不到，除非是商人给他们带去消息，他们绝不会主动派人去打探。”
旁边杨再兴也道：“卑职也赞成张参军的判断，西夏军极可能不知道凤翔府金兵只有五千驻军，更不会知道李成已率主力去中原参战，敌军主将刚到兰州不久，来不及探查这么详细的情报。”
陈庆点点头，“就算如此，和对方长期对峙也不符合我们的利益。”
这时，两名斥候绕道到了西城，从西城进了城，随便被带到城墙上，两名斥候单膝跪下行礼道：“启禀都统，我们已经探查清楚，对方没有携带攻城梯，重型攻城武器都没有，另外，刘琼将军已经成功率军北上。”
“再去探查！”
两名斥候行一礼，快步走了。
张晓笑道：“看来对方是要和我们打持久战了。
“都统，对方来人了！”
有士兵大喊，只见远处奔来一名西夏骑兵，渐渐靠近城墙，大喊道：“我家大将军有信给陈都统！”
他将一封信箭射上城头。
有士兵拾到信跑去呈给了陈庆，陈庆打开信看了一遍，对杨再兴淡淡笑道：“你的买卖上门了！”
杨再兴精神一震，激动道：“对方是要单挑吗？”
陈庆点点头笑道：“这个曹保宗很有意思，他说自己有一把大宋神宗皇帝的佩剑，想和我打赌，用单挑的方式三战两胜，赌我的方天画戟。”
张晓想了想，忽然道：“我知道了，一定是七星剑！”
“张参军说说，七星剑是什么？”
“就是当年的永乐城之战，神宗皇帝把自己佩剑七星剑赐给龙图阁学士徐禧，称为斩将剑，若将不听令，用剑斩之，徐禧率二十万大军讨伐西夏，后来在永乐城内全军覆灭，徐禧也战死，这把剑就落在西夏人手中。”
陈庆顿时有了几分兴趣，又问道：“这柄剑有什么异常吗？”
“这柄剑锋利就不用说了，削铁如泥，最神奇处是剑身上有七个凹点，拔剑时，一道寒光会把七个凹点连为一体，暗合天上北斗七星，所以叫做七星剑，没想到这柄剑居然在曹保宗手上。”
“他是西夏大将军，得到这柄剑很正常!“
陈庆当即令道：“拿笔墨来！”
士兵拿来笔墨，陈庆在信后写了四个字，‘如君所愿！’。
交给士兵，“把信射回去！”
士兵一箭射了出去，西夏送信士兵拾起信，飞奔而去。
杨再兴有些担心道：“都统真要和他打这个赌吗？”
陈庆看了他一眼笑道：“怎么，杨将军没有信心？”
“卑职当然有信心，只是对方要三战两胜，高定这两天腹泻，身子很虚，要么就是刘璀或者牛皋将军上阵，感觉把握不大啊！”
陈庆呵呵一笑，“放心吧！还有我自己呢？我如果输了，这支方天画戟给了对方也无妨。”
杨再兴小声嘟囔道：“你是主帅，怎么能轻易出马。”
张晓也劝道：“既然这个方案是对方提出来的，他手下必有能人，都统不可轻敌。”
陈庆点点头，“参军提醒得好，杨将军尽管放心去战，我用弓箭替你压阵！”
........
曹保金当然不会头脑发热，他在南下之前就决定和宋军打一场持久对峙战，而持久对战最重要的就是士气，他需要振奋士气，同时打击敌军士气。
他手下有三名难得的猛将，都是西夏各军比武的佼佼者，是天子李乾顺身边铁鹞子军的统领。
一个叫嵬名阿宝，使一把六十斤的合扇板门刀，刀法凶狠，力大无穷，曾一刀劈断一头健牛。
另一人叫李承晃，是西夏开国皇帝李元昊兄弟的后人，勉强可算一名皇族，从小得异人传授武艺，一杆四十斤的铁枪神出鬼没，有万夫不当之勇，连辽国第一猛将耶律大石都败在他手下。
最后一人叫做卓白皓，是一名回纥人，使一柄六十斤的单柄铜锤，身材如一头黑熊，看似笨拙，实际上灵活无比，而是非常阴毒，暗藏一颗流星链子锤，百发百中，他是李乾顺的贴身护卫，被曹保金请出来了。
正因为有这三人为依仗，曹保金才主动要求和陈庆单挑，如果能借这个机会干掉陈庆，那简直是天大的好事，就算没有机会，但如果能把宋军击败，对打击敌军士气也有巨大的好处。
他看到了陈庆的批复，大喜令道；“命军队早些休息，明天五更响鼓！”
西夏大军早早休息了，曹保金的大帐内还灯火通明。
谋士李太越道：“明天的第一战非常重要，卑职估计，不是杨再兴就是高定，两人是用枪，武艺高强，卑职建议让李承晃打头阵，如果第一阵胜了，那第二阵就让卓白皓上，如果第一阵我们败了，那第二阵还是卓白皓上，卑职估计卓白皓能搬回一阵，如果还有第三阵，那还是让卓白皓上，建议他使用暗器，第三阵恐怕就是陈庆亲自出战了，所以第三阵才是最关键的。”
“军师的意思是说，不让阿宝上阵？”
“阿宝力量虽大，但迷惑性差了点，不像卓白皓那样让人防不胜防。”
“索性第一阵就让卓白皓上场！”
“不行!第一阵一定要李承晃上。”
李太越一口否定，他低声对曹保金说了几句。
曹保金惊愕，“是李承晃自己说的？”
李太越点了点头。
曹保金欣然捋须道：“既然如此，明天就用军师的方案！”
.........
‘咚！咚！咚！’西夏军营鼓声大作，一万西夏军列队走出，在距离城门约三百步外布下了阵型，西夏军士兵不断吹响低沉的号角声，杀气腾腾。
这时，宋军城头同样鼓声大作，一队队士兵奔上城头，整齐在城头上，城头上战旗飞扬，长矛寒光闪闪，士兵盔明甲亮，士气高昂。
城门吊桥已经放下，城门缓缓开启，在城门内，杨再兴、刘璀、牛皋三名大将皆盔甲闪亮，各自手执兵器跃跃欲试，今天高定身体不好，状态不佳，尽管他再三要求上阵，都被陈庆否决了。
陈庆对三人肃然道：“你们三人谁出战是我来决定，在我没有下令之前，谁也不能出城一步！”
“遵令！”
三人一起躬身行礼。
陈庆转身上了城头，有士兵迎上前道：“都统，敌军战将下场了。”
陈庆走到城垛边向下望去，只见一名身高约一米九的西夏大将手执一杆铁枪，威风凛凛，身后有人高举一面大牌子，上写正将军李承晃。
陈庆点点头，看样子来者不善，他当即下令道：“杨再兴将军出战！”
陈庆接过自己的宝弓，抽出了一支箭，等待危急时出手。
杨再兴从城门处飞奔而出，手执蟠龙金枪，直扑敌军大将。8)