待关羽平定下邳后，便率军返回郯县。自有刘备出城迎接，随后重赏有功之将，犒赏三军。
待一切准备停当，刘备邀关羽到后堂，兄弟相聚饮酒。
饮宴至酣，刘备叹道：“我等结义之时，一心为国，尚无暇顾及家事。如今我兄弟三人，牧守一方，守土安民，也算有微功于社稷。现你我皆有妻室，唯三弟婚事，实在让我担心。”
关羽心知，此事若三弟不急，他们便是再上心，也毫无办法。
他劝道：“大哥切勿忧心，我们兄弟三人，皆是命中不缺子嗣。只不过时机未到而已。”
刘备说：“常言道，长兄为父。再过两年，无论三弟怎样推脱，我都要替他做主，寻一门好亲事。”
关羽见大哥微醉，寻思到“再过两年，更是烽烟遍地，到时南征北战，那还有时间顾及这些。三弟的婚事，还是按他自己的意思来吧。”
饮宴之后，兄弟两人畅谈天下大事，及至深夜，同榻而寝。
次日，关羽和刘备到府衙，同陈宫等人议事。正商议间，忽有小校来报，曹操遣使携书而来。
刘备拆而观之，见是曹操约自己共图吕布，平分汝南。刘备让人款待来使，等候回书。
其后，他将书函传与众人观看。
孙乾说：“主公刚得徐州，不宜擅起刀兵。不若好言答应，以慢其心，若时机得当，再起兵攻伐不迟。”
关羽听后想到“这却是老成之言。若是此刻去伐吕布，岂不枉费我一番辛苦？且让这豺狼，好好搅扰一番。汝南是袁术家乡，他又怎会轻易弃之？待曹、吕争夺兖州，袁术定然起兵夺回汝南，那时我再去取也不迟。”
陈登也说道：“主公新得徐州，现在北有袁绍、泰山贼惦记，南有袁术虎视眈眈。虽袁术新败，但扬州兵多粮足，并未伤及根本。若主公轻易出兵，难免袁术伺机再来。”
刘备从二人之言，便让孙乾拟书一封，让使者带回。
其后，刘备寻一机会，聚关羽、陈宫到后堂密议。
刘备说：“我那舅兄同孙公祐，虽处事妥当，但并不善于谋划。陈元龙乃徐州士族，和我等并非完全一心。机密之事，却不能让其知之甚多。”
关羽听后心中叹服“大哥这看人的本事，绝对是第一流的。”
陈宫听后点头，随即不解道：“不知主公找我和云长，想要商议何事？”
刘备说：“二弟昨夜和我说起疲袁之策，所以今天请公台前来相商。”
陈宫听是对付袁术的策略，便向关羽问道：“却不知云长又有何谋？”
关羽笑道：“此次我可是帮了袁术大忙，给他想了个弄钱之法。”
陈宫听后更奇：“云长还会帮袁术？却不知这是什么法子？”
关羽见他好奇，便笑着将铸造直百钱之策，向陈宫和盘托出。
关羽说完后，便见陈宫皱眉苦思。他又看了眼刘备，见其满脸期待，等陈宫分析此策。
关羽心里想到“在前世便有很多人提起，铸造直百钱，对经济的打击不小。此番先让大哥看看，其造成的后果。以后万一碰上刘巴，待其提出此策，大哥也能慎重。”
过了许久，陈宫咋舌道：“用了此策，虽暂时让袁术府库充盈。但却苦了扬州百姓，久后必然生乱。”
刘备听陈宫如是说，不禁讶然。他初闻关羽此策后，只觉这是生财良谋。不成想，陈宫也认为，这是祸乱之策。
陈宫见刘备不解，又向他解释一番。
关羽见刘备，还是将信将疑，他寻思到“恐怕只有亲眼见到，铸直百钱的后果，大哥才会完全相信。”
随后陈宫对关羽说：“这虽是好计，但私造新币，可是谋逆之举。袁术怎会冒天下之大不韪，行此僭越之事？”
关羽笑道：“袁术早有称帝之心，若有人献此策，他定然欢喜从之。”
刘备闻之，不复淡然，他勃然变色道：“天子仍在，袁家四世三公，又怎会做此不义之举？”
关羽冷笑：“正因他袁家四世三公，进无可进，才生出如此狼子野心。”
刘备还是不信：“当初袁氏兄弟，曾与我等共同盟誓，伐董勤王。现在又怎会想僭越谋反？”
关羽心说“此一时彼一时也。当初的十九路诸侯，现在又剩下几人？待以后黄袍加身，大哥便是心里不愿。但为保住汉室江山，也得受此大位！”
关羽知道，刘备、陈宫心中皆明，只是不愿相信，便说道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？既然兄长和公台不信。我们使人献上此策，以观其行，便可知袁术心思。”
刘备、陈宫听后默然点头。他们虽觉关羽所言有理，只是天下方乱，两人皆不愿相信，汉室将亡的事实。
三人默然许久，陈宫见气氛沉闷，便说道：“此次云长未取汝南，吕布、袁术便起兵来攻，恐又是曹操之计。主公回书敷衍他，其定会结盟袁术，共图吕布。待其取胜之后，怕是又要图谋徐州。”
关羽说：“兖州才是曹操根本，若有人与他共图吕布，曹阿瞒定会趁机夺回兖州。”
陈宫十分赞同关羽之言，他说：“不若我们用计，让袁绍去取兖州。”
刘备摇头道：“袁绍有公孙瓒牵制，恐不愿再树曹操这一强敌。”
关羽说：“龙亢南可图谋寿春，西可攻伐汝南，我便率军屯驻此地。袁术必心生惊疑，不敢随意用兵。到时虚虚实实，哪方有机可趁，我便领兵攻之。”
刘备、陈宫听后，都觉此言在理。
三人又是一番计议。待觉得再无不妥之后，便使人去寿春，伺机献上铸造直百钱之策。
一切安排停当之后，刘备便让关羽起马步军三万，前往龙亢屯驻。
且说曹操收到刘备回书后，招众谋士商议：“这大耳儿狡诈，只是好言敷衍于我，却并未言明讨伐吕布细节。其定然隔岸观火，想要坐收渔利。”
荀彧说：“既然刘备不成，主公可遣使去找袁术。前番他赠与吕布大批粮草，想要两家共图徐州。吕布收了粮草之后，不但没有去攻徐州，反而吞了汝南之地，袁术必深恨之。主公只消书中好言一番，说此行只为剿灭黄巾，不图他州郡。袁术定会起兵，与我等共伐吕布。待其牵制住吕布，我们便回师兖州，取回故地。”
曹操听后大悦，遂修书一封，遣使送往寿春。
正是：
欲辩袁术忠与奸，僭越之策遣人献。
其在扬州刮膏脂，定教孙吴苦难言。