西域，王城
为了庆祝哈桑王子的生日，城内处处张灯结彩，一片喜庆气象。王储宫殿前的空地上摆满了来自各地的贺礼，十几名仆从正忙着一一清点。
哈桑王子慵懒地坐在椅子上，望着殿前忙碌的场景，见石无名走来，挥手屏退了身边的侍女，问道：“怎样？”
石无名躬身答道：“王子殿下，还是没有查到。”
“已经过去这么久，怎么还是没有一点线索？”
“从三江城失踪以后，哈勒王子就没有再露过面，我们在中原的探子也没有任何消息。”
“北国那边呢？”
“他们坚称哈勒王子已经中箭，必死无疑，却找不到他的尸体。”
哈桑王子眉头紧锁，“哈勒到底去了哪里？”
石无名说道：“跟哈勒王子一同失踪的大德先知也再没有出现过。”
“不管他们在哪里，肯定是在想方设法地给我找麻烦。”
“恐怕他们现在已经没有能力再惹是生非了。”
“但愿如此，我即位之前不能出任何差错。”
“是。卑职一定严加防范。”
哈桑王子突然想起了什么，问道：“水缸的事情——”
“已经按照王子殿下的吩咐，在各处共增添了五百口大水缸。估计三日之内就能全部注满水。”
“三日太久了，加派人手，今天必须全部注满！无论王城的什么地方起火，都必须立即被扑灭。”
“是。”
“另外，清乐教的事情处理得怎样了？”
石无名躬身答道：“已经查封了近百处清乐教的集会地点，三千多人下狱，近两万人弃教归正，外逃流亡者也有很多。”
哈桑王子点点头，“今天是个喜庆的日子，被抓入狱的那些教徒，如果不再信仰邪教，就放了吧。”
“是。”
“不肯弃教的，也不要杀掉，远远发配即可。”
石无名笑道：“是。王子殿下仁德的美名必将广传四海。”
哈桑王子脸色稍缓，指着殿前的空地说道：“这些礼物里面有不少北国的特产，你陪我去看看。”
二人来到殿前空地，赏玩起来自各地的贺礼。
哈桑王子指着一件皮袄，问道：“这是什么皮？”
石无名看了一下，答道：“这是北国的雪豹皮。雪豹是种灵物，只有在北国的冬天才能偶然见到。这件皮袄由整张雪豹皮制成，十分珍贵。”
哈桑王子笑着点点头，又打开一个木制的礼盒，“这是北国的人参？”
“王子殿下见识之光，令卑职钦佩，这确实是北国的人参。北国有种说法叫‘七两为参，八两为宝’，我看这盒里装的就是十足的宝贝。”
哈桑王子又笑着点了点头，指着一个雕工精美的酒杯说道：“你知不知道这是什么做的？”
石无名凑上去仔细看了看，“卑职能否触碰？”
“可以。”
石无名小心摸了摸杯身，说道：“此杯表面光洁如玉，手感却很温润，卑职实在猜不出来。”
哈桑王子哈哈一笑，说道：“这是一只用犀牛角做成的犀角杯。这种牛脾气暴躁，力大无穷，只能生活在气候炎热之地，也难怪你这个北国人不知道了。”
石无名赶紧赔笑道：“原来如此。”
哈桑王子轻叹一声，“这些贺礼虽然贵重，却不是我真正想要的。你知不知道我想要的是什么？”
石无名略微思索，说道：“王子殿下要的东西是不能用钱财衡量的人心。”
哈桑王子正色道：“不错。贺礼再贵重，也都能用钱财换来，而人心所向才是我现在最需要的东西。”
石无名闻言赶紧说道：“卑职知道有一件贺礼，王子殿下一定会喜欢。”
“哦？”
石无名喊了一声：“抬上来！”
不一会儿，十六名大汉把一顶金光闪闪的轿子抬到殿前空地。
哈桑王子有些失望，“不就是一顶金轿子吗？”
“轿子本身虽无新意，但送轿子的人却很特别。”
“是谁送的？”
“王子殿下请看，”石无名从怀中取出一本册子，“这是送轿之人的名单。”
哈桑王子好奇地接过册子，浏览了几页，“这些不都是王城官员的名字吗？”
“不错，这顶轿子正是王城百官集资所赠。”
“哦？王城的官员派系众多，很少能够意见统一，这次是怎么了？”
石无名微笑着说道：“这次非比寻常，哈桑王子贵为王储，百官都争先恐后地找机会巴结您。不仅如此，王子殿下可曾注意到这顶轿子需要多少人抬？”
“十六个人。”哈桑王子笑道：“只有父王才能用十六人台的轿子，这恐怕不和礼数吧？”
石无名赶紧说道：“王城百官的心意已经不言自明，这就是王子殿下所说的人心所向啊！”
“不错，不错。”哈桑王子连连点头，“我一直担心即位后这些官员不能跟我同心齐力，现在看来是有些多虑了。”
“我还听说这顶轿子的用料极其考究，不知是真是假。”
哈桑王子兴致大增，“好，过去看看！”
二人快步走到轿子跟前，抬轿的那些大汉赶紧跪下施礼。
哈桑王子笑着挥挥手，“免礼！”
石无名说道：“这顶轿子的内饰全部由南地名贵的檀木制成。这种檀木质地坚硬，生长极慢，听说要五百年才能成材，真是比黄金还要珍贵。”
哈桑王子满意地点点头，乐得合不拢嘴。
石无名拉开轿门，“殿下您看，这顶轿子内部十分宽敞，”他轻咳一声，“足以容得下三四个人乘坐，真是舒服得很！”
哈桑王子心领神会，大笑道：“石无名啊石无名，我本以为你是个刚正不阿之人，什么时候学会的这些旁门左道？”
石无名赶紧赔笑道：“卑职在北国皇宫任职时，多少也见识过北国皇帝的花样儿。王子殿下何不坐上去试试？”
“好好，我这就进去试试！”
哈桑王子刚坐进轿子，轿门就一下子扣上。没等他反应过来，身下的天鹅绒就燃烧起来，浓烟很快充满了轿厢，呛得他不住咳嗽，眼泪直流。哈桑王子拼命呼喊却没人答应，猛推轿门却怎么都推不开。火越烧越猛烈，瞬间吞噬了整顶轿子，轿厢里传出撕心裂肺的惨叫声……